Сегодня ночью в Хьюстоне мы узнали нового чемпиона. В финале сошлись Коннектикут и Батлер. Батлер вышел в финал во второй год подряд с намерением снова стать победителем. Этого не случилось. Джим Калхун завоевал третий титул для Юконна в период своего главенствования там. Завоевав этот титул, Калхун стал самым старым тренером, которому это удавалось. На данный момент ему 68 лет. Также он стал пятым тренером в истории, которому удалось привести свою команду к трем титулам.
Перейдем к самой игре. Это была одна из самых несмотрибельных игр в истории финалов NCAA. Казалось, что кольца в два разы меньше мяча, который иногда просто отказывался туда залетать. Особенно это касалось баскетболистов Батлера, которые показали худший в истории финалов процент попадания с игры(18,8%). Также они набрали наименьшее количество очков в финале, если считать с момента введения времени на владение.
Юконн переиграл Бульдогов в трехсекундной зоне со счетом 26-2, полностью закрыв ее и сделав за игру 10 блокшотов. Во второй половине Батлер за тринадцать с половиной минут игрового времени всего лишь раз сумел поразить кольцо Коннектикута. Также Лайки выиграли подбор 51-40. Не помогли Батлеру и его звезды в лице Шелвина Мака и Мэтта Ховарда, которые закончили игру с показателями 4 из 15 и 1 из 13 с игры соответственно.
В первой половине встречи точилась равная борьба, команды шли вровень. Батлер даже выиграл ее со счетом 22-19, а в начале второй половины лидировал с преимуществом в +6. Однако именно тогда и началась та очковая засуха у Бульдогов, во время которой Юконн не только догнал, но и захватил лидерство, вырвавшись вперед 41-28.
У Лаек как всегда самым результативным стал их лидер и главная звезда Кемба Уокер. Именно он получил приз MOP, тоесть Самый Выдающийся Игрок турнира. Как всегда активную помощь ему оказывали Джереми Ламб, отметившийся шестью очками в решающем рывке Лаек, и Алекс Ориаки, который, как всегда, был активным на щитах. Юкон великолепен в решающих играх, когда либо побеждай, либо отправляйся домой. После завершения регулярного сезона, Коннектикут провел серию из 11 побед подряд, выиграв сначала турнир Биг Ист, а потом уже то, что важно по-настоящему. Это был просто не день Бульдогов, которым оставалось только смотреть, как Лайки срезают сетки и наслаждаются дождем из конфетти. Это было одно из самых непредсказуемых и интересных Мартовских безумий. Но все имеет свойство заканчиваться, как и этот сезон в студенческом баскетболе. Нам же ничего иного не остается, кроме как ждать следующий!
Коннектикут - Батлер 53:41 (19:22, 34:19)
К: Уокер (16 + 9 подборов), Ламб (12 + 7 подборов), Ориаки (11 + 11 подборов)
Б: Мак (13 + 9 подборов)
