Мартовское безумие: Финал дьявольски хорош!

Интересная компания подобралась, нужно сказать. Конечно первым делом в глаза бросается Дьюк - один из сильнейших баскетбольных университетов США.

Вот уже 30 лет у руля программы находиться Майк Кршишевски, почитаемый многими самым выдающимся тренером студенческого, да и не только, баскетбола. За 3 десятка лет под предводительством американца с польскими корнями Дьюк трижды выигрывал Мартовское безумие, 11 раз попадал в финал четырёх и в 12 случаях первенствовал в конференции ACC.

Не стоит забывать и про золото Олимпиады в Пекине. Уже при жизни Майку ставят памятники: в 2001-м его включили в Зал Баскетбольной Славы и назвали его именем тренировочный зал, ставшего родным ВУЗа.   

В сегодняшнем коллективе Кршишевски нет единой суперзвезды, коими в разное время были Кристиан Лейтнер, Шейн Батье или Грант Хилл, зато есть сплочённая команда: легкий форвард Кайл Синглер, разыгрывающий Джон Шейер, центровой Брайан Зубек, защитник Нолан Смит.

Для Дьюка этот выход в финальную пульку стал первым с 2004-года, а для Западной Вирджинии вторым за 50 лет. В 1959 году Скалолазы дошли до решающего матча благодаря феноменальной игре легендарного Джерри Уэста. Несмотря на поражение, будущего защитника Лос-Анджелес Лейкерс признали самым ценным игроком финала.  Подобное достижение ждёт его и 10 лет спустя в НБА.

После долгих лет забвения в 2000-х баскетбол в Университете Западной Вирджинии стал подниматься вновь, в 2007-ом была победа в NIT, втором по значимости турнире NCAA, а в следующем сезоне в команду пришел Боб Хаггинс - опытный и успешный тренер, к тому же сам выпускник Маунтинирз.

Под его руководством процесс перестройки только ускорился. Главным фрагментов для преобразований стал ДеШон Батлер - именно вокруг талантливого свингмена строилась вся игра команды. Батлер может выступать как на позиции лёгкого форварда, так и защитника, главное - везде результативен и полезен.

Про третьего участка финального турнира Мичиган Стейт Спартанз в предыдущих обзорах уже было сказано немало. Творец игры Спартанцев Том Иззо считает, что ключом к успеху любой команды является тяжелый труд, порядок на площадке, защита и господство под щитами. Именно такой набор качеств привел Мичиган Стейт к решающему противостоянию в прошлом году, именно он, даже учитывая травмы лидеров, помог пробраться в полуфинал сейчас.

Подробнее хочется сказать о главной сенсации турнира -  Батлере. Это небольшой частный университет, базирующийся в Индианаполисе. Хузьеры - так зовут жителей Индианы, привыкли гордиться баскетбольными успехами своего штата: Университет Индианы 5 раз побеждал в Мартовском безумии, Пердью и Индиана Стейт времён Ларри Бёрда участвовали в финале, даже преимущественно футбольный Нотр-Дам имеет в своём активе попадание в четвёрку лучших.

Долгое время Батлер смотрелся на этом фоне бедным родственником, но в последние годы обскакал более известных коллег. За 10 лет Бульдоги 8 раз участвовали в чемпионате NCAA, правда дальше 3-его круга пройти ни разу не удавалось.

Возможно, им не хватало такого игрока как Гордон Хейворд - форварда с умениями защитника. Хейворд ворвался в студенческий баскетбол стремительно, уже в дебютном сезоне он стал стартовым игроком команды и был признан новичком своей конференции, а на чемпионате мира U-19 попал в символическую пятёрку турнира.

С исполнителем такого калибра Бред Стивенс - 33-х летний тренер Батлера преподнёс-таки сюрприз. Конференция и внутренний турниры были выиграны на одном дыхании, в Мартовском безумии был повержен УТЭП и Сент-Мюррей Стейт, затем настал очередь фаворитов Сиракьюз и Канзас Стейт. По игре Бульдоги совсем не были похожи на везучих выскочек, наоборот, даже будучи в положении проигрывающей стороны, Батлер находил в себе силы и переламывал ход поединка, вырывая победу.

Что же, представление закончено, можно переходить к основной части.

Батлер - Мичиган Стейт 52:50     

На первый полуфинал поддержать своих земляков пришел полный зал Лукас Оил Стэдиум. Перед зрителями предстали две похожие команды - что Батлер, что Мичиган Стейт предпочитают строить игру от обороны.

И оба коллектива сполна подтвердили своё реноме. Матч был вязкий и малорезультативный, не изобиловал эффектными моментами - вся красота в таких поединках в бескомпромиссной борьбе.

Фирменным знаком Батлера уже успело стать их умение форсировать потери, в данном конкретном случае в результате прессинга хозяев (конечно, хозяев только географических, а не номинальных) Спартанцы упускали мяч в 15-ти случаях. Бульдоги первенствовали на чужом щите и заставляли оппонентов часто нарушать правила. Проблемы с перебором персональных замечаний преследовали Мичиган Стейт на протяжении всей игры.

Небезгрешен был и Батлер, во второй половине Бульдоги не могли поразить кольцо соперника на протяжении долгих 11 минут - в результате такой засухи Спартанс удалось подобраться к сопернику вплотную.

Но всё же удача была на стороне хозяев. Лидируя в одно очко за менее чем минуту до конца матча, Батлер не позволил Мичиган Стейт выйти вперёд - образцово отзащищался Хейворд. Затем были два штрафных от Бульдогов и такая тяжелая, но заслуженная победа.

Дьюк - Западная Вирджиния 78:57    
   
Внешне Дьюк справился со своим соперником куда проще. Главной проблемой Западной Вирджинии оказалась навозможность ограничить Кайла Синглера и Джона Шейера - главных снайперов Синих дьяволов.

У лидеров Дьюка были на этом турнире провальные матчи, но похоже они остались далеко позади, оба реализовали 50 и больше процентов своих попаданий с игры.

Если в первой части встречи Скалолазы ещё старались держаться недалеко, то во второй отпустили оппонента в приличный отрыв. Джо Маззулла, так ярко выстреливший в Элитной восьмерке с Кентукки, на этот раз был совершенно незаметен, ДеШона Батлера надёжно прикрыли, как впрочем и остальных.

Единственным, кто выглядел неплохо был форвард Девид Ибенкс, но он брал на себя инициативу не достаточно часто. Всё стало ясно, когда тяжелую травму колена получил Батлер. Это произошло за 8 минут до конца встречи. В оставшееся время Западная Вирджиния уже не сопротивлялась.

Сложность травмы ДеШона сейчас определяется врачами - по предварительным прогнозам, к тренировкам он может приступить лишь месяца через 3, а это значит, что скорее всего свингмен пропустит все преддрафтовые лагеря. Перспективы Батлера в НБА пока туманны, хотя и крест на нём тоже рано ставить, подобное повреждение не помешало Кеньону Мартину быть выбранным под 1-ым номером.         
 
Финал: Дьюк - Батлер 61:59

Нынешний финал Мартовского безумия оказался похож на лучшие фильмы Голливуда. Сильнейший баскетбольный университет с грандиозными традициями против мало кому известной Золушки.

Шестидесятилетний патриарх, выигравший всё и вся, против вдвое младшего подмастерья тренерского цеха. Кажется, весь штат Индиана молится за победу своих, желая проигрыша могущественной Империи Зла.
И нужно отметить, Давид был очень близок, чтобы одолеть Голиафа, но чуть-чуть не хватило, всё-таки это спорт, а не кино.

Майк Кшишевски не витал в облаках перед матчем, прекрасно отдавая себе отчёт с кем имеет дело. Батлер уже несколько раз подтверждал, что не является тёмной лошадкой, которая после одного или двух удачных выступлений обычно сдувается. Нет, Бульдоги отлично подготовленный, психологически стойкий коллектив, не обделённый и талантливыми исполнителями.

Да и тренер у них крепкий орешек, не по годам опытный Бред Стивенс. Бред, вообще, очень интересный человек. Уроженец Индианы он с детства увлекался баскетболом, не забросил это занятие ни в школе, ни в колледже. Везде тренеры отмечали его организаторские и лидерские способности.

Получив диплом экономиста, Стивенс устроился на хорошую работу в крупную фармацевтическую компанию, но при этом находил свободное время, чтобы заниматься  любимой игрой с  детьми в окрестных школах. Предложение устроиться в штат баскетбольной команды Батлера на общественных началах подоспело в 2000-ом, тогда-то Бред, посоветовавшись с женой, ушел с высокооплачиваемой должности в фирме, чтобы устроиться одним из тренеров.

Первоначально будущий коуч хотел совмещать новые обязанности с работой в местном фаст-фуде — нужно же платить по счетам, но увидев старательность Стивенса, университетское начальство назначило его ассистентом главного тренера.  Руководители программы Батлера менялись, а Бред двигался вверх по карьерной лестнице, пока в 2007 сам не стал главным, как видим, очень успешно.

Но вернёмся непосредственно к финалу. Тем более, что и про него есть что сказать. Решающий матч вышел на загляденье, особенно для тех, кто предпочитает борьбу до последней секунды. Было видно, что обе команды достойны друг друга: максимальный разрыв в счёте достигал 6 пунктов, да и то лишь в самом начале.

Всё последующее время весы лидерства попеременно наклонялись то в одну, то в другую сторону, а в скольких ситуациях счёт был равным и сосчитать трудно. Естественно, что в таких ситуациях оборона решает всё, а она у Дьюка ничем не уступала Батлеровской.

И если Кайл Синглер вместе с Джоном Шейером свои очки набирали, то у Бульдогов с этим были большие проблемы. Гордон Хейворд отличался в основном со штрафных, ни промазав ни разу из восьми попыток, а вот в игре до поры до времени был не заметен.

Во второй половине Батлер неожиданно начал проигрывать щит, даже невысокий Шейер умудрился несколько раз подправить мячик в кольцо. Разыгрывающий вообще был очень полезен, несколько ключевых бросков и результативных передач на его счету. На подборе и в обороне хорошо выглядел центровой Брайан Зубек, а в атаке солировал Кайл Синглер.

А Батлер всё равно боролся, с трудом, но всё же Шелвин Мак, Метт Ховард, Евери Дьюкс приносили пункты в общую копилку. Отставая на пять очков Бульдоги смогли сократить разрыв до одного и мяч был в их руках.

Хейворд делает сложнейший бросок сразу через двух соперников, оранжевый ударяется о дальнюю дужку и улетает прямо в руки Зубеку - фол. Первый бросок центрового Дьюка точен, второй мимо. За три секунды до конца Хейворд делает ещё одну попытку, на этот раз одновременно с сереной - почти! Но нет.

Игрок Синих Дьяволов начинают праздновать, а зрительный зал разочарованно вздыхает. Теперь ещё долго будут говорить о гении Кшишевски, выигравшего чемпионат NCAA в четвёртый раз и обсуждать беспрецедентные успехи андердогов.

Это Мартовское безумие - ни с чем не сравнимый турнир.