Эмоциональный подъем, на котором игроки, тренерский штаб и поклонники Динамо ожидали жеребьевки первого раунда плей-офф Лиги чемпионов, куда бело-синие пробились после 17-летнего перерыва (даже эксперты УЕФА на своем официальном сайте уделили внимание этому событию), отодвигал пожелания относительно более приемлемого соперника на задний план. Тем более учитывая несеяный статус киевлян и состав участников топ-корзины. Оказавшись среди бомонда, не будем лукавить, мы были рады уже одному этому факту.
Многие считали, что из шестерки потенциальных оппонентов (с Челси нашего чемпиона развели как с одногруппником, с Зенитом - по известным причинам) выгоднее будет получить Вольфсбург, отталкиваясь от имени и международного опыта немецкого клуба (хотя тут еще бабка надвое сказала), однако вариант с "Волками" отпал с самого начала жеребьевки, когда они состыковались с главной сенсацией группового раунда - Гентом. Довольно скромная пара получилась, подумалось в тот момент, а значит - в перспективе рисовались более аппетитные дуэты. И мы с нетерпением стали ждать развязки спектакля, разыгрываемого генсеком УЕФА Джанни Инфантино, директором по проведению соревнований Джорджио Маркетти и послом миланского финала Хавьером Дзанетти...
Далее к Роме, которая осенью получила 1:6 в Барселоне, вытащили Реал. Затем сформировалась уже традиционная для Суперлиги пара ПСЖ - Челси (третий сезон кряду!), потом к Арсеналу ушла Барселона ("Канонирам" в последнее время явно не везет с каталонцами: три дуэли в ЛЧ на разных стадиях - три неудачи). А когда Бавария, последняя из наиболее нежеланной для всех грозной тройки, досталась Ювентусу, стало понятно, что Динамо предстоит встретиться либо с Атлетико, либо с Манчестер Сити. В итоге, после выхода "Матрасников" на ПСВ, партия для киевлян сложилась по остаточному принципу (также автоматом получила соперника и Бенфика). Конечно, прыгать от счастья повода нет, но и расстраиваться, по меньшей мере, неуместно. Да, предстоит встреча с клубом, который четыре сезона не опускается в Премьер-лиге ниже второго места, и все же шансы у команды Сергея Реброва есть. Нужно бороться.
Тем более, оптимизма добавляет история. Судите сами.
1. Пять лет назад динамовцы выбили Манчестер Сити в 1/8 финала - 2:0 (Шевченко, Гусев), 0:1. Правда, это было в другом турнире и при другом тренере (Юрии Семине), но тем не менее! Кстати, кроме того случая, МС с нашими клубами никогда не пересекался.
2. В 2015 году бело-синие уже показали, что умеют достойно противостоять представителям АПЛ. И речь не только о Челси в текущем турнире (0:0, 1:2), но и об Эвертоне, который весной этого года был бит в 1/8-й Лиги Европы (1:2, 5:2).
3. В двух последних розыгрышах Лиги чемпионов "Горожане" выбывали на стадии 1/8 финала (до этого два года вообще не выходили из группы), оба раза уступив Барселоне. Придется нам примерить ее шкуру. Сейчас-то в Манчестере наверняка считают, что им со жребием повезло.
Что касается Шахтера, то ему, на наш взгляд, выпал не самый критичный вариант. Понятно, что клуб из бундеслиги, пусть даже занимающий нынче восьмое место (при тамошней-то плотности!), не может быть сладкой булочкой (наверняка болельщики горняков хотели Мольде или Брагу), но почему-то кажется, что играть с англичанами (МЮ, Ливерпулем или Тоттенхэмом) в феврале было бы сложнее. А вообще обратим внимание на уровень плей-офф нынешней Лиги Европы. Переход из Суперлиги Порту (как вам его попадание на Боруссию Д?), Валенсии, Севильи, МЮ, Байера, несомненно, добавит изюминки турниру, где и без этой компании хватало именитых делегатов топ-стран. А возвращаясь к Шахтеру, напомним, что Шальке оранжево-черные уже проходили - в 1/16 финала Кубка УЕФА-2004/2005 обыграли его по сумме двух матчей (1:1 в Донецке, 1:0 в Гельзенкирхене).
