Гент - Вольфсбург
17 февраля. Гент
Стадион Геламко Арена. 21.45
Арбитр: Свен-Оддвар Моэн (Норвегия)
Мало кто ожидал увидеть Гент и Вольфсбург в плей-офф Лиги чемпионов, но бельгийцы преподнесли сенсацию, финишировав в группе следом за Зенитом, обойдя при этом Валенсию и Лион. А немецкие "Волки" и вовсе финишировали на первом месте в своем квартете, опередив ПСВ, МанЮнайтед и ЦСКА. Таким образом, обе команды впервые в истории дебютируют в 1/8 финала ЛЧ, и кто-то из них пойдет еще дальше!
Но что-то не заладились в последнее время дела у действующего чемпиона Бельгии (а Гент, напомним, в минувшем сезоне добыл золото впервые за 115-летнюю историю клуба). Два кряду поражения в Брюгге с одинаковым счетом 0:1 не позволили "Буйволам" выйти в финал Кубка и лишили лидерства в чемпионате. Но в последнем туре команда Хейна Ванхазебрука обыграла Мускрон-Перувелц (2:0), продолжая спор за чемпионство со своим обидчиком, Брюгге. А Вольфсбург, накрепко застрявший в середине турнирной таблицы Первой бундеслиги, в уик-энд также отпраздновал победу со счетом 2:0 над Ингольштадтом, прервав тем самым семиматчевую безвыигрышную серию в чемпионате Германии.
Кадровые потери "Волков" выглядят значительно более существенными, нежели у оппонента. Не помогут Вольфсбургу травмированные Гилавоги, Бенальо, Калиджури, Дост. Не пришедшийся ко двору Бендтнер оказался вне заявки. А Налдо пропустит первую встречу с Гентом по причине дисквалификации. У "Буйволов" же в лазарете пребывают только Викхейм да ван дер Брюгген.
Любопытно, что соперники испытывают друг к другу примерно одинаковые чувства. Вот сравните, что говорят коллеги-вратари. "Жребий оказался благосклонным к нам, - считает голкипер Генка Матц Селс. - Конечно, мы хотели встретиться с топ-командой, но если пробьемся дальше, в любом случае получим именно такого соперника". "Хороший жребий, но нам не стоит обманывать себя. На групповом этапе Гент продемонстрировал свой класс. Теперь наша задача - провести два хороших матча, так как мы стремимся попасть в следующую стадию. Без сомнений, это вполне реально", - заявил страж ворот Вольфсбурга Бенальо.
"Разница между групповым этапом и плей-офф заключается в том, что теперь невероятно важны голы на выезде, - поведал рулевой Генка Хейн Ванхазебрук. - Главное, не делать глупых ошибок. В Лиге чемпионов они обходятся особенно дорого, Испытание будет тяжелым, но мы намереваемся создать хороший задел перед ответным поединком".
"Именно Гент наряду с нами преподнес наибольший сюрприз в Лиге чепионов, - считает наставник Вольфсбурга Дитер Хеккинг. - Ожидаю, что противостояние получится интересным. Мы сделаем все, что от нас зависит, чтобы пройти дальше".
В общем, шансы, как принято говорить, 50 на 50. С чем, в принципе, совершенно согласны и букмекеры...
А знаете ли вы, что...
Гент и Вольфсбург ранее друг против друга не играли. Более того, "Волки" никогда не встречались в еврокубках с представителями Бельгии.
Гент дважды сражался в плей-офф с немецкими клубами и оба раза проходил дальше, хотя при этом ни разу не сумел победить на своем поле.
