Арсенал - Барселона
23 февраля. Лондон. Стадион Эмирэйтс. 21.45
Арбитр: Джюнейт Чакыр (Турция)
Поединок между Арсеналом и Барселоной в Лондоне обещает стать одним из самых зрелищных в программе 1/8 финала Лиги чемпионов. В первую очередь все ждут очередного шоу от великолепного атакующего трио гостей: Месси, Суарес, Неймар. Однако хозяева тоже любят и умеют атаковать, причем именно этим они и собираются заниматься большую часть игрового времени. Насколько это у них получится - покажет игра.
Говоря об атакующем потенциале соперника, тренер "канониров" в первую очередь выделил Луиса Суареса. И сделал это он наверняка не только потому, что уругваец лидирует в списке бомбардиров Примеры, а и для того, видимо, чтобы не искушать Фортуну, поминая всуе Лионеля Месси, который в последних матчах уж успел выйти на свой привычный недосягаемый уровень. Дело в том, что у аргентинца есть одна небольшая проблема: он никогда не забивал Петру Чеху, хотя имел на это шесть попыток! Правда, тогда нынешний страж ворот Арсенала выступал за Челси, но поклонники "канониров" и их тренер надеются, что магические свойства ветерана подпитывались не от духа Стэмфорд Бридж...
В последних поединках своих команд и Венгер, и Луис Энрике дали отдохнуть некоторым ключевым исполнителям, которые наверняка попадут в основу во вторник. Кубковый поединок против Халла пропустили Месут Озиль, Арон Рэмси и Петр Чех, а вояж Барсы на Канары прошел без Жерара Пике и Серхио Бускетса.
Кадровые потери гостей невелики: из-за травмы колена давным-давно отсутствует Рафинья, а Арда Туран отбывает дисквалификацию еще за свои грехи времен выступлений за Атлетико. У хозяев ситуация сложнее: помимо перманентно отсутствующих Микеля Артеты, Томаша Росицки и Джека Уилшира, лазарет пополнил Габриэль, а возвращения Санти Касорлы в строй ждут не раньше конца марта... И все же, несмотря на все минусы, "канониры" твердо намерены впервые с 2010 года прорваться в четвертьфинал Лиги чемпионов. Главное - не повторить фиаско прошлого сезона, когда на этой же стадии Арсенал опозорился на Эмирэйтс в поединке против Монако - 1:3 и в итоге покинул турнир, сумев выиграть на выезде лишь 2:0.
Из первых уст
Арсен ВЕНГЕР (главный тренер Арсенала)
"Идеальных команд не бывает, но Барселона очень близка к идеалу. Чтобы победить, нам надо использовать малейшие шансы, которых будет немного. Атакующая линия нашего соперника очень впечатляет, поскольку каждый из тройки нападающих может забить в любой момент, даже когда игра скрадывается не в пользу их команды".
ЛУИС ЭНРИКЕ (главный тренер Барселоны)
"Наша встреча с Арсеналом обещает быть очень зрелищной. Соперник очень грамотно действует в обороне и имеет отличный подбор атакующих футболистов. Формально мы считаемся фаворитами, однако я соглашусь с этим лишь в том случае, если мы сможем добыть положительный результат в Лондоне".
Кстати
Арсенал и Барселона провели в Лиге чемпионов 7 матчей, из которых "канониры" выиграли лишь один поединок при двух ничьих.
Дважды Барселона проходила Арсенал на стадии плей-офф: сезон-2009/2010, 1/4 финала (2:2 и 4:1), сезон-2010/2011, 1/8 финала (1:2 и 3:1). Один раз команды встречались в групповом турнире: сезон-1999/2000 (1:1 и 4:2 в пользу Барсы). Один раз - в финале ЛЧ-2005/2006 (2:1 в пользу каталонцев).
Арсенал провел в еврокубках 36 поединков против испанских команд (11 побед, 10 ничьих и 16 поражений), а Барселона играла против англичан 71 раз (32 победы, 21 ничья и 18 поражений).
Лионель Месси ни разу не смог поразить ворота Петра Чеха в шести еврокубковых поединках.
Беспроигрышная серия Барселоны длится с 3 октября и составляет 32 матча (26 побед, 6 ничьих, 98 забитых мячей).
