От этого матча стоило ожидать своеобразного футбольного клинча. И потому что такова манеры игры обеих команд, и потому что об этом говорит статистика. Судите сами: в последних 22 матчах в АПЛ между собой клубы, носящие приставку "Сити", забили друг другу 22 гола. А в предыдущих 5-ти матчах между ними трижды зафиксирован счет 1:0, и дважды - 0:0.
Но в первом тайме куда лучше выглядели Гончары, которые перед этим матчем занимали 17-е место. Преимущество хозяев в итоге воплотилось в забитый мяч на исходе тайма, когда после подачи Этерингтона и удара Фуллера Хут переправил сферу в ворота. Оп! И уже Браммиз тем самым опускались на ту самую 17-ю позицию.
После перерыва Бирмингем несколько активизировался, и команды выдали сумасшедшую пятиминутку. Сперва Хиггинботтом попал в собственную штангу, а мяч после удара Гарднера вынесли с линии ворот. А затем сразу же Сток удвоил преимущество: Фуллер, сместившись с фланга в центр, фантастическим образом пробил с левой в дальний угол. Браммиз моментально собрались и - как будто и не было преимущества Гончаров. Фэйхи после длинного заброса оказался в нужном месте и метров с 15-ти пальнул в сетку. Ну а потом, как будто не дав отдышаться ни себе, ни сопернику, Джером воспользовался подачей Ларссона! И все это в течение 5 минут!
Еще десять минут, и Сток вновь впереди! Подача Этерингтона, отскок, и сфера попадает к Уайтхеду - 3:2!
Хозяева таки выстояли в течение шести добавленных минут и тем самым нанесли сотое поражение Бирмингему в матчах Премьер-лиги.
Сток Сити - Бирмингем - 3:2
Голы: Хут, 44, Фуллер, 71, Уайтхед, 85 - Фэйхи, 74, Джером, 76
Сток: Бегович, Хут, Файе, Хиггинботэм, Коллинс, Пеннантт (Уилан, 73), Уайтхед, Дилэп, Этерингтон (Уолтерс, 90), Джонс, Фуллер (Уилсон, 90)
Бирмингем: Фостер, Карр, Данн, Джонсон, Риджвелл, Ларссон, Фергюсон, Гарднер, Босежур (Фэхей, 61), Джером, Жигич
После болезненного поражения от Болтона Харри Реднапп всерьез забеспокоился о перспективах в чемпионате. "Попадание в Лигу Европы будет кошмаром. Это не Лига чемпионов, куда все хотят попасть. Мы действительно должны приложить усилия, дабы оказаться в четверке лучших, хотя это тяжело". Посему еще одна потеря очков приближала Шпор к этому кошмару, что можно было прочитать между строк у менеджера лондонской команды.
И начал Тоттенхэм действительно живо, словно стремясь подтвердить свои притязания на позицию в квартете лучших. Отличный шанс был у Павлюченко, который пробил мимо ворот. После небольшого рикошета Хаддлстоун угодил в стойку. Неплохая возможность позже была и у ван дер Ваарта, но уж очень просто пробил голландец, а затем хитрый выстрел Бентли со штрафного отразил Гордон.
Постепенно хозяева увязли в плотных редутах гостей, из-за чего сбились на лонгболлы. Единственная тому альтернатива, которую предложил партнерам Бентли, - дальние удары. Именно так разок Дэвид заставил вступить в игру Гордона.
Не удивительно, что Реднапп снял незаметного Павлюченко и выпустил Крауча, надеясь использовать габариты своего основного форварда. Они и принесли дивиденты Шпорам. После навеса Бэйла Питер выиграл дальнюю стойку и сбросил, конечно же, головой шар ван дер Ваарту.
Седьмой гол Рафы (похоже, не без помощи руки) в шести матчах вывел хозяев вперед, но только на три минуты, ибо симпатичный проход Уэльбека завершился пасом Дани на Гьяна, который и переиграл Гомеса.
Начать все сначала у Тоттенхэма не вышло, и порой острее выглядели Черные Коты. Как итог, 1:1.
Шпоры приближаются к кошмару, о котором говорил Реднапп?
Тоттенхэм - Сандерленд - 1:1
Голы: ван дер Ваарт, 64 - Гьян, 67
Тоттенхэм: Гомес, Хаттон, Кабул, Галлас, Ассу-Экотто, Бентли, Хаддлстоун, Модрич, Бэйл, Ван дер Ваарт, Павлюченко (Крауч, 46)
Сандерленд: Гордон, Онуоха, Тернер, Брамбл, Фердинанд (Бардсли, 18), Хендерсон, Каттермол, Риверос (Уэлбек, 46), Ричардсон (Мальбранк, 86), Зенден, Гьян
Предупреждены: Гомес, Бентли - Каттермол
