Сандерленд традиционно является удобным соперником для Ливерпуля. Черные Коты выиграли лишь два матча из последних 19-ти в рамках Премьер-лиги. Другое дело, что экс-Красный Дьявол Стив Брюс частенько умудрялся отбирать очки у мерсисайдцев.
Наставник хозяев в старте доверил место Данни Уэлбеку. Для арендованного манкунианца это был первый выход в основе с января. Также вернулись Ли Каттермол и Недум Онуоха, начавшие матч на лаве запасных.
Что касается Ливерпуля, то у Красных впервые вышла почти 60-милионная связка форвардов Кэрролл – Суарес. Гости продолжают обходиться без своего капитана, что вынудило Далглиша выпустить в основе Джея Спиринга. А в защиту вернулся Даниэль Аггер, занявший место в центре рядом с Шкртелом.
Гости захватили инициативу с начала поединка и уже к пятой минуте имели два неплохих шанса, чтобы выйти вперед. В обоих из них поучаствовал Дирк Куйт. Сначала голландец переправил в Миньоле мяч после скидки Кэрролла, после чего пробил выше ворот после розыгрыша углового.
Сандерленд ответил прекрасной комбинацией, разыгранной Уэлбеком и Гианом на левом фланге. В результате стеночки между этими игроками, Данни убежал от оппонента и прострелил во вратарскую Рейны, но Ричардсон просто не успел к мячу! Тут же гости опять огрызнулись. Суарес убежал в контратаку и отдал на Кэрролла. Англичанин немного приторомозил и отдал на набегавшего Спиринга. Что с мячом собирался делать молодой центрхав, не совсем понятно – он просто отдал мяч в никуда. Совершенно свободного Суареса такие действия Спиринга разозлили не на шутку.
Тут же у Сандерленда начали травмироваться игроки средней линии. За три минуты в середине первой половины встречи Брюс вынужден был сменить двух ключевых полузащитников команды – Мунтари и Ричардсона! Вместо них вышли Ли Каттермол (он не играл три месяца) и Стид Мальбранк.
А на 32-й минуте встречи главный арбитр матча поставил штрафной в сторону ворот хозяев за фол Менса на Спиринге. И тут же ошибочно изменил решение (по рекомендации лайнсмена), указав на "точку". Куйт с одиннадцатиметровой отметки был точен, разведя Миньоле и мяч по разным углам.
