Накануне матча болельщики разделились на два лагеря. Большинство настаивало на том, что нас ждет осторожный и не слишком интересный футбол с вполне возможным экстра-таймом и серией пенальти. Меньшинство же выступило оптимистами — прогнозировалась победа Днепра в один, а то и два мяча с хорошим счетом 2:1 или 2:0...
Увы, оптимисты вышли из спора проигравшими. Команды продолжили гнуть линию, которую выбрали еще в первом матче в Бельгии: организация игры на первом плане, осторожность и кредо "цена пропущенного гола слишком велика".
Хотя Брюгге все-таки заведомо выбрал игру вторым номером, особо не напрягая защитников днепрян и позволяя хозяевам спокойно чувствовать себя в центре поля. Днепр же с первых минут попробовал взять крепость Прюдомма шальным прессингом, в котором лучшим выглядел Лучкевич (на правом фланге Валерий был очень хорош, выполняя огромнейший объем работы и не раз обостряя ситуацию). Но если в начальной стадии прессинг "синих" был успешным — бельгийцы откатывали мяч голкиперу, и тот просто выбивал вперед, то «на выхлопе» результата не было — Днепр в большинстве проигрывал верховые единоборства и не мог сразу начинать следующую атаку.
Поэтому быстрого футбола никак не получалось, хотя Безус при поддержке Ротаня и флангов в первом тайме разогнал несколько неплохих атак. Но все заканчивалось слишком банально и предсказуемо, а до конкретного удара по воротам дело не доходило.
Со временем команда Маркевича немного перестроилась, начала больше играть на Селезнева, который успешно цеплялся за мяч и сохранял его для продолжения атаки. Также стоит отметить, что Днепр хорошо оккупировал территорию у штрафной гостей, грамотно располагаясь на подступах и не давая бельгийцам просто так отбирать мяч. Но при этом ожидаемых дальних ударов публика видела мало. Ротань вообще ни разу не приложился, а Коноплянка хотя несколько раз в излюбленной манере и сместился в центр, но вместе "смачного" выстрела отдавал диагонали на противоположный край.
В итоге из острых моментов можно вспомнить несколько ударов головой от Селезнева и Матоса (хотя в тех случаях Райан все контролировал), выстрел Безуса из дали "по воробьям" и атаку имени Лучкевича-Канкавы: грузин нашел юного украинца на фланге, Валерий сразу бросил Джабе на ход, но Канкава при сближении с вратарем не сумел дальше переадресовать мяч (пас был блокирован). Забей Днепр до перерыва — это бы решило все задачи. Но...
В корне поменять ситуацию сразу после отдыха мог Коноплянка, которого на свидание с Райаном прекрасным "черпачком" вывел Ротань. Евгений сблизился с голкипером и ударил в дальний угол, но мяч по уходящей скользнул мимо штанги.
Тот момент показал, что Днепр вышел из раздевалки с явно лучшим настроем, нежели в первом тайме. Интенсивность атак гораздо улучшилась, мяч почти не терялся, деятельность велась равномерно по всему фронту. Из-за этого Брюгге и не помышлял об атаке, лишь изредка выбираясь за центральный круг.
И все бы хорошо для Днепра, но основная деятельность хозяев подпадала под определение «вокруг да около». Не было ни толковых дальних выстрелов, ни конкретики в завершении. Да, Коноплянка сверкал яркими красками, но когда дело доходило до доставки мяча в центр, дело стопорилось...
В итоге оказалось, что козырь днепрян — совсем не игра центрфорварда и доставка мяча к нему. Под конец матча Днепр немного «придержал коней» и решил выманить Брюгге к своей штрафной. Тут-то Ротань и напомнил, что такое прекрасный "кинжальный" пас на ход. Руслан с центра поля бросил в прорыв Евгения Шахова, который на правом краю у линии штрафной убрал мяч под себя и уже с левой ноги пальнул в дальний угол. Небольшой рикошет, и "круглый" в дальнем углу — 1:0.
"Дело сделано, господа" — наверняка промелькнуло у большинства сидящих на стадионе. Хотя Брюгге сопротивлялся до конца: подопечные Прюдомма начали играть отчаянно, в два паса доходя к штрафной Бойко, и несколько раз заставили поволноваться неприятными навесами. Но уже ни сил, ни умения, ни запала у бельгийцев не хватило, чтобы отобрать у Днепра путевку в полуфинал Лиги Европы!
Днепр - Брюгге 1:0 (первый матч 0:0)
Гол: Шахов, 82
Днепр: Бойко — Федецкий, Дуглас, Чеберячко, Матос — Канкава, Ротань — Лучкевич (Гама, 90+1), Безус (Шахов, 46), Коноплянка — Селезнев (Калинич, 72)
Брюгге: Райан — Де Фаув, Дуарте, Мехеле, Де Бок — Вормер, Симонс, Сторм (Виктор Васкес, 86) — Рефаэлов, Де Суттер (Уларе, 70), Искьердо (Диркс, 86)
Предупреждения: Ротань, Канкава — Уларе
