Как и в начале прошлого года, в январе 2016-го руководство Шахтера отправило команду за Атлантический океан. В клубе решили, что зимняя пауза - отличное время для того, чтобы не только подготовиться к официальным матчам, но и заняться маркетинговой составляющей. В 2015 году оранжево-черные побывали в Бразилии, где провели серию матчей с местными командами (по результатам, правда, не очень успешную), а на этот раз погостили в США. Во Флориде работать футболистам пришлось в экзотических условиях. В огромном спортивном центре, который Мирча Луческу назвал олимпийской деревней, в окружении представителей разных видов спорта футболисты тренировались, а играли на местном стадионе, качество поля на котором вызывало вопросы.
Что же касается результатов спаррингов, то, как и год назад, с бразильскими командами пришлось туго. В рамках турнира Florida Cup горняки померились силами с Флуминенсе и Коринтиансом и взяли в этих встречах лишь одно очко. Зато потом оранжево-черные отвели душу на шведском Хеккене и трех местных коллективах, которых поочередно обыграли с общим счетом 14:2.
Мирча Луческу задействовал на первом сборе не только свои основные силы, но дал шанс проявить себя и молодежи. В частности, в Штатах готовились и играли Николай Матвиенко, Андрей Коробенко, Гиорги Арабидзе, Андрей Борячук, Александр Зубков. И некоторым из них удалось блеснуть - Арабидзе, Зубков и Борячук записали в спаррингах в актив по два гола. Лучшим же бомбардиром американского турне стал Факундо Феррейра (четыре мяча), который, похоже, только сейчас окончательно пришел в себя после неудачной английской командировки и всерьез вознамерился вытеснить Гладкого из основного состава.
Сделав паузу после штатовских гастролей, Шахтер отправился в Испанию, где проходит шлифовка командных взаимодействий перед возобновлением сезона. Здесь в программе горняков значилось четыре спарринга, а состав делегации оказался практически таким же, как в Америке. Выбыл, правда, получивший травму Дентиньо, а Фред был дисквалифицирован за допинг. Главной же потерей стал уход лидера донетчан Тейшейры в китайский чемпионат.
В начале января и Шальке отправился на подготовительный сбор в США, где игроков изрядно погоняли, при этом тренерский штаб остался доволен уровнем готовности футболистов. В спаррингах "кнаппены" не блистали: победа над Форт Лодердейл (2:0) и поражение от Атлетико Минейро (0:3). Но наибольшим ударом для немецкого коллектива на заокеанском сборе стала травма капитана команды Бенедикта Хеведеса, который будет вынужден пропустить вторую половину сезона.
Еще до отъезда в Штаты в составе команды произошли изменения: Каана Айхана отправили в аренду на полгода во франкфуртский Айнтрахт, а киевский динамовец Юнес Беланда на аналогичных условиях пополнил Шальке. Кроме того, новобранцем "Кобальтовых" стал полузащитник австрийской молодежки Алессандро Шепф, выступавший за Нюрнберг, - контракт заключен на 3,5 года. Тем временем клуб расстался с бразильским защитником Фелипе Сантаной, перешедшим в Кубань.
По возвращении в Германию Шальке уступил в контрольном матче Арминии (0:1), хотя главной задачей, по словам главного тренера Андре Брайтенрайтера, было "отработать атакующую тактику и улучшить реализацию". "Мы в предвкушении и готовы к новым битвам", - утверждал Леон Горецка, а его партнеры рвались в бой... Но стартовый поединок второго круга крепко разочаровал поклонников Шальке: на родной Фельтинс-Арене гельзенкирхенцы были биты аутсайдером Первой бундеслиги Вердером - 1:3. Жоэль Матип, открывший счет в дебюте встречи, после чего хозяева лишь вынимали мячи из сетки своих ворот, опять-таки сетовал на невезение и слабую реализацию голевых моментов, коих, по его мнению, имелось предостаточно.
Брайтенрайтер, похоже, определился с составом, сделав ставку на опытных и проверенных бойцов. В следующем туре, против Дармштадта на выезде, он задействовал тех же исполнителей. На сей раз они не подвели коуча, выиграв со счетом 2:0 благодаря голам Макса Майера и Лероя Сане. Порадовали горняки тренерский штаб и в домашней встрече с Вольфсбургом - 3:0 (Хунтелар, Гайс, Шепф).
Кстати
Стоимость билетов на поединок во Львове 18 февраля составляет 70, 100, 120, 150, 200 250, 700, 1500 и 2000 гривен в бизнес-сегмент. Введено ограничение на продажу билетов - не более четырех в одни руки.
Жеребьевка 1/8 финала Лиги Европы запланирована на 26 февраля.
В зеркале цифр
6 матчей провели оранжево-черные в США, в которых одержали четыре победы.
50 миллионов евро заплатил за Алекса Тейшейру Цзянсу Сунин, в то время как Ливерпуль предлагал за него всего 32 млн.
29 футболистов работало под руководством Мирчи Луческу на сборе в Испании.
