Помечтали о кренделях небесных - и хватит. Конечно, очень хотелось занять в следующем во Францию поезде комфортное место заранее, а не запрыгивать в ноябре в последний вагон, но, видимо, это наш удел - бултыхаться в этом чертовом плей-офф. Представьте себе, за 10 отборочных циклов чемпионатов мира и Европы нам предстоит лезть в финальный турнир через стыковые матчи в шестой раз! Еще одна кампания завершилась для Украины триумфом и три - полным провалом.
О причинах поражения от немотивированной Испании, об уникальной для такого противостояния статистике, о реализации моментов и своевременности замен мы поговорим на соседних страницах с подключением участников события, экспертов и представителей европейской прессы. Здесь же, резюмируя весь, на первый взгляд, вроде бы неплохой цикл (19 очков, всего четыре пропущенных мяча, что является четвертым показателем среди 53-х участников квалификации), хочется сказать следующее: не забив ни одного (!) гола в четырех поединках с прямыми конкурентами, рассчитывать на счастливый билет даже как-то смешно...
Ладно, проехали. Оглядываться назад не будем, раскисать некогда. Будем готовиться к плей-офф, матчи которого состоятся в период с 12-го по 17 ноября (с 12-го по 14-е - первые, с 15-го по 17-е - ответные). Да, соперники - не из простых, да, опыт участия у нас, прямо скажем, ужасающий, но ведь любая серия рано или поздно заканчивается, правда? Это хорошо знают ирландцы, пробившиеся на Евро-2012 с пятой «стыковой» попытки. Пока на нашем счету, к сожалению, пять неудач в пяти заходах (ЧМ-1998: Хорватия - 0:2, 1:1; Евро-2000: Словения - 1:2, 1:1; ЧМ-2002: Германия - 1:1, 1:4; ЧМ-2010: Греция - 0:0, 0:1; ЧМ-2014: Франция - 2:0, 0:3).
Итак, кто может стать соперником сборной Украины? В нокаут-раунде отбора на Евро-2016 выступят команды, занявшие в своих группах третье место. Жеребьевка плей-офф состоится в воскресенье, 18 октября в штаб-квартире Союза европейских футбольных ассоциаций в Ньоне (начало - в 12.15 по киевскому времени).
Восемь сборных согласно текущему рейтингу УЕФА (сформирован на основе результатов отборочного и финального турниров ЧЕ-2012 (20%), ЧМ-2014 (40%) и отборочного ЧЕ-2016 (40%)) разбросают по двум корзинам. Официальный состав двух четверок будет обнародован УЕФА в среду, однако можно говорить о том, что Украина благодаря своему неплохому коэффициенту (без октябрьских поединков пребывала на девятой позиции) однозначно будет среди сеяных. Как и Швеция. Скорее всего компанию им составят Босния и Венгрия, соответственно, по другую сторону баррикад окажутся Дания, Ирландия, Норвегия и Словения. В каждой паре сеяная команда сыграет с несеяной, а первой домашний матч будет проводить та, шар с названием которой достанут первым.
Говорить о каких-либо предпочтениях, пожалуй, неуместно. С любым противником, в принципе, можно и нужно бороться, и в то же время каждый из них способен испортить нам настроение. Кстати, вспомните, как мы радовались после того, как попали в плей-офф ЧМ-2010 на Грецию, при том, что могли встретиться с Францией, Португалией и Россией. И что из этого вышло?..
Возвращаясь к финишу группового раунда квалификации, сообщим, что уже известны 20 финалистов Евро-2016. Во Франции, кроме хозяйки, выступят Исландия, Чехия (группа А), Бельгия, Уэльс (В), Испания, Словакия (С), Германия, Польша (D), Англия, Швейцария (Е), Северная Ирландия, Румыния (F), Австрия, Россия (G), Италия, Хорватия (Н), Португалия и Албания (I). Один пропуск достался Турции как победителю конкурса третьих мест, еще четыре вакансии перепадут победителям плей-офф. Отметим, что пять из упомянутых стран являются дебютантами чемпионата Европы - Исландия, Северная Ирландия, Уэльс, Албания и Словакия. Австрия выступала на Евро-2008 в роли страны-организатора.
Жеребьевка финального турнира состоится 12 декабря 2015 года в Париже. Франция и Испания (действующий победитель) попадут в топ-посев. Далее 22 участника займут ячейки в четырех корзинах согласно рейтингу УЕФА для сборных, окончательный вариант которого будет сформирован после плей-офф.
Конкурс третьих мест
И В Н П М О
1. ТУРЦИЯ 8 5 1 2 12-7 16
2. Венгрия 8 4 3 1 8-5 15
3. Украина 8 4 1 3 11-4 13
4. Норвегия 8 4 1 3 8-10 13
5. Дания 8 3 3 2 8-5 12
6. Швеция 8 3 3 2 11-9 12
7. Ирландия 8 3 3 2 8-7 12
8. Босния 8 3 2 3 11-12 11
9. Словения 8 3 1 4 10-11 10
