Александр Долгополов проводил свой первый поединок на грунтовых Мастерсах в нынешнем году. В прошлом сезоне украинец в Мадриде не выступал, а лучшим достижением первой ракетки Украины на местных кортах был выход в четвертьфинальную стадию. Последним турниром Александра был "500-тысячник" в Барселоне, где Долгополов в 1/4 финала уступил Кеи Нисикори.
Стартовый матч в столице Испании 28-й номер ATP проводил против Стива Джонсона, с которым ранее встречался дважды. По личным встречам до сегодня сохранялось равенство, и, в целом, американец вполне мог выбить Долгополова.
В первом сете был реализован всего один брейк-пойнт - в четвертом гейме Долгополов неуверенно сыграл на подаче. Джонсон воспользовался полученным преимуществом и не дал шансов украинцу на приеме, отдав сопернику лишь три очка на своей подаче.
Во второй партии Александр сумел подстроится к мощным подачам и форхенду противника, выиграв три гейма кряду. Украинец совершил два брейка, позволив оппоненту лишь раз праздновать успех на приеме. Решающая партия вообще могла бы войти в учебники по исполнении теннисной подачи - соперники взяли по шесть геймов и определяли победителя на тай-брейке. Более удачливым оказался Долгополов, со второго матч-пойнта оформивший викторию.
Украинец выиграл 16-й матч в сезоне, одержав пятую победу на грунте. Во втором круге Долгополова ждет испытание посерьезнее - он попадает на лучшего в паре Милош Раонич - Томас Беллуччи.
1-й раунд
Александр Долгополов (Украина) - Стив Джонсон (США) - 3:6, 6:3, 7:6 (4)
