Энди Маррей на всех парах мчится к защите прошлогоднего титула и немалого количества очков, заработанных в 2015-м на мадридском Мастерсе. Сегодня британцу предстояло повторить решающий матч предыдущего розыгрыша турнира, выйдя на корт против Рафаэля Надаля, не так давно выбившего британца в полуфинале Монте-Карло. Испанец уверенно лидировал по очным встречам, однако, как оказалось, ни завоеванные титулы в Монако и Барселоне, ни 13-матчевая беспроигрышная серия не избавили четырехкратного чемпиона Мадрида от игровых проблем.
Встреча началась ровно и имела спокойный характер до тех пор, пока Маррей не навязал борьбу на подаче Рафы и не совершил брейк. Надаль изо всех сил кинулся отыгрывать отставание в счете, но слишком торопился - испанец мазал с выгодных положений и через чур авантюрно играл на брейк-пойнтах. Лишь в девятом гейме, когда Маррей подавал на сет, манакорец сумел пробить защиту шотландца и взять его подачу. Впрочем, вскоре Энди вновь вырвался вперед, а поскольку это случилось в 12-м гейме на подаче Рафы, британец отпраздновал победу в первой партии.
Во втором сете Надаль еще больше разочаровал родную публику, которая не ожидала столь легкого вылета своего любимца. Рафаэль имел тучу возможностей для брейка, однако сыграл совершенно бесхитростно в моментах слабости оппонента на подаче. Испанец реализовал лишь одим брейк-пойнт из девяти. На этом фоне иронично смотрится успех Маррея на подаче соперника, ведь Энди реализовал оба свои шанса на приеме. Вновь не сумев подать на партию, британец тут же взял подачу Надаля, доведя сет к победе, а заодно и оформив выход во второй финал Мадрида кряду.
Главная надежда домашних болельщиков покидает турнир в шаге от финала, не сумев предложить весомых аргументов оппоненту, который в последнее время все чаще его огорчает. Да, Маррея пока очень далек от того, чтобы догнать Надаля по очным встречам, но британец в последних матчах навязывает "грунтовому Королю" борьбу не только на быстрых кортах, а и на грунте. Наверняка победа над четырехкартным чемпионом турнира поможет Энди обрести уверенность накануне завтрашнего финала, в котором он сразится с победителем дуэли между Новаком Джоковичем и Кеи Нисикори.
Hot Shot от Маррея
Полуфинал
Рафаэль Надаль (Испания, 5) - Энди Маррей (Великобритания, 2) - 5:7, 4:6
