Петра Квитова, Getty Images
Прежние встречи Петры Квитовой и Виктории Азаренко, особенно те две, что состоялись в этом году, проходили в достаточно упорной и равной борьбе. Оснований полагать, что в финале WTA Championships будет иначе, не было ни малейших. Обе соперницы очень уверенно прошли всю турнирную дистанцию до решающего матча, ни на секунду не заставив усомниться в том, что именно они являются фаворитками в Стамбуле.
Оттого, вдвойне странным стало начало финального поединка. Квитова в стартовых геймах показала, что превосходит Азаренко не то что на голову, а на все три. Петре все давалось легко и непринужденно: она точно и мощно подавала, заставляя соперницу отбиваться наугад, в присущей себе манере прекрасно действовала у сетки и, что очень важно, чрезвычайно остро играла на приеме. Нередко случалось, что принятый чешкой мяч возвращался на другую сторону корта куда более опасно, нежели его подавала Азаренко, что просто ставило Вику в тупик. Попытки белорусской теннисистки выйти из сложного положения были крайне неубедительны, что позволило Квитовой с ходу уйти в гигантский отрыв в пять очков, который фактически ставил крест на надеждах Азаренко в сете.
Тем не менее, довольно неожиданно для всех, у Квитовой словно села батарейка, как у того зайчика из рекламы. Ее удары потеряли точность и остроту, движения свежесть, и все эти достоинства соперницы будто переняла Азаренко. Виктория с трудом удержала свою подачу в шестом гейме, избежав сухого поражения в партии, но после этого у нее словно выросли крылья. Белоруска под ноль взяла следующие две подачи соперницы, попутно выиграв и два своих гейма, и сделала практически невозможное - сравняла счет в партии! На этом, впрочем, ее силы исчерпались. В конце сета зрители наконец-то увидели то, чего желали - равный теннис соперниц, в котором немного сильнее оказалась Квитова, сделавшая свой третий брейк и завершившая все-таки партию в свою пользу, что должна была сделать уже давно.
Все это располагало к довольно интересному второму сету, в котором таких резких перепадов участницы матча уже не должны были бы допускать. Особенно старалась следовать этому курс Азаренко, у которой попросту не оставалось вариантов, кроме как побеждать в партии, чтобы продолжить борьбу за титул лучшей теннисистки года.
Белоруска уже в первом гейме постаралась навязать Квитовой активное сопротивление, с которым, однако, чешка уверенно справилась. Тем не менее, успешно защитив свою подачу, Виктория в очередной раз пошла в контрнаступление, и в этот раз добилась своего, сделав довольно ранний брейк. Такое развитие событий уже вписывалось в планы Квитовой, потому Петра сразу же активно сыграла на приеме и даже смогла сравнять счет.
Но остановить Азаренко это ей не помогло. Виктория уже в следующем гейме заработала брейк-поинт, который снова принес ей очко на подаче чешки. На сей раз, быстро Квитовой отыграться не удалось, так как белоруска дорожила своей подачей и практически не оставляла шансов сопернице на брейк. Квитова же без ошибок Азаренко могла разве что выигрывать свои геймы, не имея возможности зацепиться за очко на приеме. Лишь когда уже стало ясно, что без риска сет не спасти, а случилось это в десятом гейме, Квитова попыталась организовать активное сопротивление, и даже вплотную приблизилась к брейк-поинту, но ее противница вовремя пришла в себя и с первой попытки реализовала заработанный сетбол.
Уже на старте третьего сета Азаренко могла развить свой успех и здорово подпортить настроение чешке. Вика заработала тройной брейк-поинт, заставив Квитову проявлять характер и значительно улучшать свою игру. К чести Петры, она нашла в себе силы не только выиграть последующие три розыгрыша, но и отыграть четвертый брейк-поинт, который затем заработала белоруска. Вдохновившись своим прогрессом, Квитова тут же исполнила эйс, заработав геймбол, который четырьмя мощными ударами воплотила в победу в гейме.
Поймав кураж, Квитова не стала останавливаться и заставила уже Азаренко оказаться в роли догоняющей на подаче белоруски. Виктория оказалась не менее упорной и после двух проигранных розыгрышей восстановила статус-кво, однако Петра, в отличие от нее, свое дело довела до конца. Не обошлось и без обидных ошибок самой Азаренко, которая решающее очко проиграла, запустив мяч из выгодной позиции слишком далеко по длине.
От такого шока Вика отошла не скоро. Квитова тут же увеличила свое преимущество до трех очков, под ноль выиграв свою подачу, и лишь после этого белоруске удалось взять первый гейм в партии. Однако без обратного брейка шансов вернуть интригу в борьбу за титул лучшей теннисистки года у нее все равно не было. Выиграть же подачу Квитовой практически не представлялось возможным. Кроме того, Азаренко нельзя было забывать и об опасности, исходящей от мощного приема чешки, а потому думать на шаг вперед у нее не было права.
Еще один демон, с которым пришлось бороться Азаренко - это было все возрастающая цена каждого розыгрыша и явное психологическое превосходство Квитовой, Которая с приближением развязки становилась все более напористой, и вкус близкой победы только прибавлял ей сил. Кроме того, Петре в некоторых эпизодах банально везло, тогда как от Виктории удача все чаще отворачивалась.
При счете 5:2 в пользу Квитовой, у Азаренко не было иного выбора, кроме как выигрывать гейм на своей подаче, а уже потом пытаться зацепиться за брейк-поинт. Однако одновременно с тем, это была и возможность для чешской теннисистки не затягивать матч, а на приеме завершить его в свою пользу. Именно это намерение Квитова показала, когда смогла отыграться со счета 40:15, а затем еще раз отыграть геймбол у Азаренко и следом заработать матчпоинт. Пришел уже черед Виктории проявлять прочность характера, но белоруска на удивление хладнокровно отыгралась, а затем попросту загоняла Квитову по задней линии, добыв свое, как оказалось, последнее очко в матче.
На своей подаче Квитова довольно легко заработала двойной матчбол. Попытка реализовать его эйсом завершилась не очень удачно, но благодаря этому зрители увидели чудесный розыгрыш, последовавший после второй подачи Петры. Обе теннисистки доставали сложнейшие мячи, и чешке удалось на один раз больше перевести игру на половину корта соперницы, что принесло ей победу на итоговом турнире года, благодаря которой она в понедельник поднимется на второе место в мировом рейтинге, потеснив Марию Шарапову.
Петра Квитова (Чехия) - Виктория Азаренко (Беларусь) - 7:5, 4:6, 6:3
