Каждый декабрь, когда проходит жеребьевка плей-офф Лиги чемпионов в штаб квартире УЕФА, для английских команд пары всегда кажутся весьма привлекательными. Бывают какие-то отдельные проявления недовольства, но в основном мы чувствуем себя самоуверенно насчет шансов клубов АПЛ пройти в четвертьфинал.
Когда Ман Сити снова попадается Барселона, мы убеждаем себя, что каталонцы - это уже не тот коллектив, который определял суть игры во время успехов в финалах 2006, 2009 и 2011 годов.
Во вторник же вечером Лионель Месси и Луис Суарес повозили Горожан лицом по столу в Манчестере, и даже удивительно, как они умудрились выиграть всего лишь со счетом 2:1. Потому 24 часа спустя мы отправились на Эмирейтс, будучи убежденными, что Монако - слабейший соперник на этой стадии турнира, поскольку забил всего один гол на выезде в рамках группового этапа.
Монегаски также отметились пятью матчами без пропущенных голов, но, опять-таки, было ощущение, что Арсен Венгер имеет в своем распоряжении коллектив, где играют пять весьма видных нападающих.
Ответом княжеского клуба стала классическая европейская модель контратакующего футбола, благодаря которой удалось пять раз забить хозяевам. Из-за этого теперь у Арсенала есть весьма призрачные шансы в ответном матче 17 марта, который состоится на арене имени Луи II.
Только отъявленный хипстер будет притворяться, что он прекрасно знал о том, как будет действовать Монако еще до начала своей тренировки на поле лондонского стадиона. Остальные же просто гадали. Это касается и самого Венгера, как бы это ни звучало в отношении человека, который выводил свою команду в финал Лиги чемпионов 2006 года. Его переиграли тактически, и это было брутально и дико.
С учетом всех других качеств француза, которые слишком долго перечислять, вникать в проблемы соперника на высочайшем уровне - это та область понимания игры, которая никогда не была сильной стороной менеджера Канониров, и нет смысла думать иначе. В Европе острый тактический ум на вес золота.
Пеп Гвардиола, Карло Анчелотти, Жозе Моуриньо и трехкратный обладатель кубка чемпионов Боб Пэйсли входят в число великих тактиков данного уровня. Венгер же не из их компании. Арсенал пытался играть так, будто это домашний матч против Ньюкасла или Стока в АПЛ, ожидая тупо перебить оппонентов и отправить фанатов счастливыми домой.
Как хозяева умудрялись так ошибаться, когда позволили забить Жоффри Кондогбия, Димитару Бербатову и Яннику Феррейре-Карраско - все это остается загадкой. Это футбол еврокубков, где продумывают и планируют игру на два матча наперед наиболее сообразительные и коварные тактические умы.
При все своих недостатках, Моуриньо подходит к этим поединкам, как командир линкора, продумывая для себя все сценарии накануне больших баталий. Это единственный способ оказаться на вершине. И это одна из причин, почему менеджер Челси, который выиграл Лигу чемпионов с Порту в 2004 году и Интером в 2010 году, стал настолько успешным среди лучших в своем деле.
Потому похоже, что пора радикально пересмотреть ситуацию в английском футболе после таких авантюрных подходов к матчам со стороны Ман Сити и Арсенала, что случились на текущей неделе. Мы подходим к этим матчам без нужной солидности, затем проигрываем и вылетаем.
Для того, чтобы манкунианцы смогли пробиться в четвертьфинал, им нужно забить минимум два гола на Ноу Камп 18 марта. Арсеналу же понадобится минимум три мяча. Конечно, это еще не конец, и найдется много людей, которые укажут на предыдущие успехи английских клубов в предыдущие сезоны.
Так, в 2008 году МЮ одолел Челси в Москве, а спустя год в финале без вопросов уступил Барселоне (равно как и три года спустя ей же), перед тем, как Синие стали последним пока что английским клубом, которому покорился кубок чемпионов в 2012 году.
Есть ощущение, что английский футбол стал слишком наивным, но тогда чем объясняется пять полуфиналов кряду, которые были у команд Моуриньо с 2010 по 2014 годы во главе Интера (победа в турнире), Реала и Челси? Причина в том, что он планирует все загодя, поясняя это тем, что чем больше он предоставит подопечным информации, тем выше шансы пройти дальше.
Словом, как вновь напомнил всем нам Венгер, отправить на поле 11 футболистов с мячом недостаточно для успеха на таком уровне.
Нил Эштон, Daily Mail
Фото: Getty Images
