Глаза всего футбольного мира прикованы к Бразилии, принимающей долгожданный чемпионат мира. Не могли дождаться начала турнира и болельщики английского Саутгемптона, ведь этот клуб на мундиале представляют футболисты сразу нескольких сборных, включая великолепное трио Святых в сборной Англии. Однако сейчас болельщики южан вынуждены отвлекаться на проблемную ситуацию на родном стадионе Сент-Мэрис. Мундиаль подождет.
В конце мая главный тренер Саутгемптона Маурисио Почеттино заявил о своем уходе из клуба, подписав контракт с Тоттенхэмом. В начале июня легенда команды Рики Ламберт, прошедший со Святыми путь из Лиги 1 в Премьер-лигу, объявил о переходе в Ливерпуль. Слухи же о том, что другие звезды Сотона, Адам Лаллана и Люк Шоу, должны покинуть юг Англии уже этим летом, перестали тиражироваться только из-за участия этого дуэта на чемпионате мира. Впрочем, наибольшую потерю Саутгемптон успел понести еще в январе.
Исполнительный директор клуба Никола Кортезе покинул Саутгемптон в начале этого года, но, по его словам, окончательное решение по этому поводу он принял еще на Рождество. Английская пресса объясняла увольнение Кортезе личными разногласиями между итальянским специалистом и владелицей Сотона Катариной Либхерр, не опровергает это и сам Никола. "На самом деле все довольно просто: в сотрудничестве с ней я не видел перспективы", – объяснял менеджер в недавнем интервью BBC.
Изначально партнером Николы Кортезе был отец Катарины, швейцарский бизнесмен Маркус Либхерр. В 2009 году Кортезе подтолкнул миллиардера к покупке находящегося под руководством внешней администрации Саутгемптона, сам оформил эту сделку и получил должность руководителя клуба. Спасший Сотон от банкротства Либхерр скончался в августе 2010 года, а продолжил руководить клубом его ставленник Кортезе.
"Склонен считать, что за эти пять лет я все всем доказал. Никто не ставит под сомнение то, что нам удалось достичь", – Кортезе имеет полное право на подобные высказывания. За проведенное во главе Саутгемптона время ему удалось воплотить в жизнь амбициозный проект по превращению провинциальной команды в один из самых перспективных клубов мира. Он организовал местную академию, привел Святых к двум подряд промоушенам и помог в прошлом сезоне Сотону финишировать на восьмой позиции в Премьер-лиге. Успех Саутгемптона ни в коем случае нельзя считать волей случая – все, чего достигали южане, было тщательно спланировано и правильно исполнено.
Никола Кортезе имеет финансовое образование и опыт работы банкиром, поэтому в достижении своих целей он использовал методы крупного бизнеса. Холодный расчет и рациональный подход – вот главные инструменты итальянца. Вероятно, наиболее ярким примером этого может послужить ситуация с увольнением предыдущего менеджера Святых Найджела Адкинса: "Найджел проделал отличную работу, но при нем мы не прогрессировали. В любом бизнесе, в особенности же футбольном, прогресс очень важен, потому что если ты остановился в развитии, то сразу же рискуешь неудачей. А нам нужно было двигаться вперед". Руководителя Саутгемптона обвиняли в высокомерности и недоверии британским специалистам, но, в конце концов, его решение оказалось верным – новому менеджеру команды Маурисио Почеттино удалось поднять Святых на новый уровень.
Прошлый сезон стал одним из самых успешных в истории Саутгемптона. Под руководством Почеттино команда сохранила философию, привитую Аланом Пардью и Найджелом Адкинсом, не изменил аргентинский специалист и кадровой политике своих предшественников, но при этом Святые заиграли более раскрепощенно и гораздо более уверенно. Прогресс же молодого таланта Сотона Люка Шоу, капитана команды Адама Лалланы, лучшего бомбардира сезона Джея Родригеса и ветерана клуба Рики Ламберта сначала натолкнул Почеттино на разговоры об амбициях уровня зоны Лиги чемпионов, а потом и сделал менеджера сборной Англии Роя Ходжсона частым гостем на Сент-Мэрис. За этой командой было действительно приятно наблюдать.
На фоне английских толстосумов, ежегодно тратящих сотни миллионов фунтов на приобретения дорогостоящих иностранных футболистов, возглавляемый итальянцем и аргентинцем Саутгемптон казался последним редутом традиционного британского подхода. Из года в год, из тура в тур Святые доказывали, что молодые англичане могут играть в футбол и могут делать это красиво. После каждого эффектного трюка от Лалланы и не менее эффектного завершения комбинации Джеем Родригесом футбольная Англия получала заряд уверенности и оптимизма. Рядом с ними, правда, играли голкипер сборной Польши, центральный защитник сборной Хорватии и нападающий сборной Италии – для Саутгемптона кадровая политика никогда не была делом принципа – никакой романтики баскского разлива, только тщательно проработанный Николой Кортезе план. К примеру, то же подписание Пабло Даниэля Освальдо сыграло клубу на руку, по крайней мере, в плане имиджа: команда прогрессирует, поэтому ей нужны футболисты соответствующие ее новому статусу, а за них Саутгемптон готов платить необходимые деньги. Другое дело, что сам Освальдо в команде Почеттино проигрывал конкуренцию англичанам Ламберту и Родригесу.
Первоначальный бизнес-план Николы Кортезе обозначал своим финальным пунктом: выход команды в Премьер-лигу. После квалификации в элиту английского футбола исполнительный директор составил совершенно новый план действий на ближайшие пять лет: "Вопрос был не в том, можем ли мы выиграть АПЛ, а в том, как нам это сделать". Саутгемптон прошел всего полтора года нового цикла, и Кортезе принял решение покинуть клуб. Менее чем через полгода покинул Святых и Маурисио Почеттино, а за ним последовал и Рики Ламберт. И даже если новый сезон на Сент-Мэрис Сотон начнется при участии Адама Лалланы и Люка Шоу, коррективы в планы Кортезе новому руководству Саутгемптона все равно придется вносить. "Не думаю, что в ближайшее время может появиться еще один Саутгемптон", – подытоживает архитектор оригинального проекта.
Попытаться переубедить Кортезе и открыть новую эру в истории Саутгемптона поручено голландскому специалисту Рональду Куману. Один из лучших защитников в истории футбола имеет репутацию своеобразного менеджера, но понять, почему выбор советников Катарины Либхерр пал именно на него, достаточно просто. Куман исповедует правильную футбольную философию и имеет репутацию тренера, умеющего открывать молодых игроков. К примеру, именно Рональд в свое время (хоть и не совсем по своей воле) начал подпускать к основе Валенсии Хуана Мату, а недавно воспитал в Фейенорде едва ли не всю линию защиты нынешней сборной Нидерландов. В общем, на первый взгляд Куман кажется едва ли не идеальным вариантом для Святых.
.jpg)
Вот только дело в том, что на каждый удачный опыт работы у голландца находится свой период в Валенсии, в которой Куман провалился во многом из-за того, что он не сумел найти общий язык с раздевалкой команды. А еще в подобных случаях стоит уточнять, что этот менеджер не имеет опыта работы в Англии. На каждого Маурисио Почеттино ведь всегда найдется свой Пепе Мель.
Никола Кортезе нежится под солнцем в Ломбардии, а Рональд Куман тем временем планирует подготовку к новому сезону. Насколько уверенно владелица Саутгемптона не заявляла бы о том, что Святые способны справиться и без вчерашнего босса, назначая нового менеджера, сейчас она использует прием самого Кортезе. Посмотрим, насколько заметно след итальянца будет замечаться в новом Сотоне Рональда Кумана.
Использованы фото Getty Images
