Игра против бельгийцев была последней для Трех Львов накануне континентального первенства, а посему Рой Ходжсон намеревался посмотреть в деле новые связки в атаке.
Так, вместо Энди Кэролла, который скорее всего будет основным форвардом в первом матче команды против Франции, наставник выставил более ловкого и техничного Уэлбека, из-за чего логично отпала необходимость использовать Стюарта Даунинга на фланге, ведь тот должен регулярно нагружать Кэрролла подачами. Посему Ходжсон посмотрел на его месте Окслейда-Чемберлена, тогда как Эшли Янг сохранил свое место под единственным форвардом, которое он занимал в игре с Норвегией. Весьма закономерно, учитывая его сыгранную связку с Уэлбеком в клубе.
В то же время в состав были введены игроки Челси, отдыхавшие после финала Лиги чемпионов, а в остальном же вышел тот же состав, который противостоял все тем же норвежцам.
Англия вновь подтвердила мнение о том, какой будет команда при Ходжсоне. Рациональность, работоспособность и умение играть на контратаках - это, пожалуй, главные козыри и те способы добиться успеха, на которые стоит уповать поклонникам родоначальников.
Бельгийцы в целом выглядели разнообразнее и сыграннее в атаке, нежели соперник, да только выиграл в итоге как раз последний. Сработала та самая связка Янга и Уэлбека, когда обрезка гостей в центре поля привела к быстрому контратакующему выпаду англичан. Своевременный пас Эшли вывел Данни на свидание с Миньоле, и 21-летний форвард Львов эффектно расправился с кипером, забив тем самым первый гол в футболке сборной.
В дальнейшем Бельгия продолжала доминировать на поле, но до моментов дело доходило нечасто, в чем стоит отдать должное не только обороне Англии, но и дуэту центрхавов в лице Паркера и Джеррарда, работавших не покладая ног, но порой покладая корпус на газон для того, чтобы заблокировать удары визави.
Во втором тайме Ходжсон дал поиграть Руни, Уолкотту и Дефо, умение играть на контратаках которых причинило немалые неприятности сопернику. После одной такой молниеносной вылазки Дефо угодил в стойку.
Итоговый счет 1:0 заставляет считать англичан весьма коварным соперником для их оппонентов на Евро. Дружина Ходжсона хоть и играет в малопривлекательный футбол, зато обладает весьма привлекательными духом борьбы, самоотверженностью и рассудительностью.
Англия - Бельгия - 1:0
Гол: Уэлбек, 36
Англия: Харт, Джонсон, Кэхилл (Лескотт, 19), Терри, Коул, Паркер, Джеррард (Хендерсон, 83), Милнер, Янг (Дефо, 66), Окслейд-Чемберлен (Уолкотт, 67), Уэлбек (Руни, 53)
Бельгия: Миньоле, Жийе, Симонс, Вермален, Вертонген, Витсель, Дембеле, Мертенс (Лукаку, 72), Феллаини, Мираллас (Шадли, 59), Азар
Предупреждения: Паркер - Мертенс
