И
открыть ее было суждено сборным Португалии и Чехии. Что интересно, эти команды встречаются между собой в четвертьфинале не впервые – победа чехов над пиренейцами в 1996-м году стала одним из шагов для них на пути к финалу европейского первенства. Кроме того, объединяет сегодняшних соперников и развитие событий на отчетном Евро – обе начали с поражений, но им последовали лишь победы.
Тем не менее, очевидным фаворитом противостояния были подопечные Паулу Бенту. И в первую очередь благодаря личностям – столь сильных игроков, как у сборной Португалии, у чехов попросту нет. Команда Билека начала матч довольно резво, досаждая оборонным порядкам соперника, однако довольно прогнозируемо действовала с оглядкой на собственные ворота – игрокам вроде Роналду и Нани только пространство и дай.
Этот фактор впоследствии и стал решающим. Сборная Чехии оказалась не в силах удерживать реактивных игроков португальцев, хотя в какой-то момент и казалось, что то постоянство, с которыми они упускают голевые моменты, сыграет-таки злую шутку. Особо усердствовал при этом Роналду, который, кроме прочего, дважды попадал в каркас ворот.
Справедливость все же восторжествовала под конец матча. Свой мяч капитан португальцев таки забил (18-й результативный удар головой на этом турнире в сумме), а шансов отыграться у чехов и не было – чего уж говорить, если они не нанесли в створ ворот Руи Патрисиу ни единого точного удара.
Зеркальное отображение результата 16-летней давности. Посмотрим, станет ли он предвестником для выхода в финал сборной Португалии. Чехов же стоит поблагодарить за маленькое чудо, сотворенное ими в групповой стадии. А выше своей головы этой сборной прыгнуть не удалось.
