Менеджер Арсенала Арсен Венгер перед матчем не собирался принижать значимость классического противостояния с Манчестер Юнайтед из-за нынешней формы команд. "Обеим нужны очки, что сделает игру еще более захватывающей" — говорил французский наставник. В конце концов, можно было ошибочно полагать, что соперники вернутся с международного перерыва в хорошей форме.
Луи Ван Гаал вернулся к старой системе — на игру на Эмирейтс тренер Юнайтед снова вышел с тремя центральными защитниками, выставив по обе стороны с уже опытным Крисом Смоллингом Блэккетта и Макнейра. Вместе они противостояли мобильной атаке Арсенала, настырность которой представлял Данни Уэлбек, очень желавший огорчить свой родной клуб.
У Уэлбека хватало возможностей для этого, как хватало шансов у Арсенала в целом. Система с тремя защитниками никак не оберегала манкунианцев, и в первом тайме Канониры полностью доминировали над гостями. Ко всему прочему, Манчестер Юнайтед потерял еще одного игрока, и находившийся под вопросом накануне встречи Люк Шоу покинул поле на 16-й минуте после еще одной травмы. Появление на его позиции Эшли Янга (фактически, второго атакующего хавбека на позиции фуллбека) ситуацию никак не улучшило.
Другое дело, что команда Арсена Венгера не пользовалась своим колоссальным преимуществом. Настоящим героем Юнайтед выступал Давид Де Хеа, хотя именно его неудачный вынос мяча привел у лучшему моменту тайма. Арсенал разыграл выпад в два шага, Уэлбек выкатил мяч под забегание Уилширу, который выскочил на ворота, имел пространство и время, но пробил в грудь Де Хеа.
В основном, атаки Канониров пытался разгонять активный Окслейд-Чемберлен, но хозяевам не хватало последнего касания, а иногда верного решения — тот же Уэлбек бил из не совсем удобных позиций, отказываясь отдать мяч одному из партнеров. Арсенал также понес кадровую потерю на старте второй половины, и поле с травмой покинул только-только набравший отличную форму Джек Уилшир.
Канониры поплатились за свою расточительность, да еще и в самой нелепой для этого манере. МЮ не понадобилось наносить первый удар в створ ворот, чтобы открыть счет. После подачи Янга с левого фланга Щесны и Гиббз столкнулись в борьбе за мяч, оба оказались на газоне, а мяч в это время попал в ноги Валенсии на другом краю. Голкипер попытался встать, как и Гиббз, но попытка последнего была ошибочной — Валенсия запустил мяч на удачу, и тот попал в Кирана, после чего оказался в сетке ворот. И это еще не все: Венгеру пришлось менять травмировавшегося при столкновении Щесны.
МЮ не играл хорошо и даже не был надежен, но после пропущенного мяча Арсеналу стали тяжелее даваться моменты у чужих ворот. Сегодня сбился прицел и у великолепного Алексиса Санчеса, потому Венгер вынужденно выпустил на усиление только восстановившегося Оливье Жиру. Француз провел на поле некоторое время, но бросившийся всеми силами в атаку Арсенал не забил, а пропустил в контрвыпаде. Очень быстрый переход в атаку порадовал пасом Ди Марии на ход Руни, который выскочил на ворота и хладнокровно перебросил мяч через Мартинеса.
При счете 0:2 на 85-й минуте Арсенал был подавлен и имел банально мало времени. Создав некоторое число верных моментов прежде, сейчас лондонцы забили из непростого положения. На пятой добавленной минуте Оливье Жиру увенчал возвращение великолепным голом, когда зацепился за мяч на левом краю штрафной и мощным ударом направил его в верхний ближний угол ворот.
На большее хозяев не хватило. Набрав 17 очков в 12-ти стартовых играх, Арсенал имеет худший за 32 года старт в чемпионате. Манчестер Юнайтед, снова не убедив своей игрой, завоевывает первую выездную победу в этом сезоне. Возможно, Венгер верно назвал этот матч "захватывающим", но едва ли многие найдут в нем логику, кроме той, что постоянно мешает Арсеналу добиваться результата в играх с прямыми конкурентами.
Арсенал — Ман Юнайтед 1:2
Голы: Жиру, 90+5 — Гиббз, 56 (в свои ворота), Руни, 85
Арсенал: Щесны (Мартинес, 59), Чемберс, Мертезакер, Монреаль, Гиббз, Артета, Уилшир (Касорла, 55), Рэмси (Жиру, 76), Окслейд-Чемберлен, Санчес, Уэлбек
МЮ: Де Хеа, Макнэйр, Смоллинг, Блэкетт, Валенсия, Каррик, Феллаини, Шоу (Янг, 16, Флетчер, 80), Ди Мария, Руни, ван Перси (Уилсон, 75)
Предупреждения: Касорла, Жиру — Уилсон
