В последних матчах Челси удалось оторваться от ближайших преследователей на достойное расстояние в семь очков. Впрочем, сама игра страдала в зрелищном плане и команда Моуриньо выглядела порой откровенно подуставшей. Сказались и потери ключевых футболистов в лице Сеска Фабрегаса и Диего Косты. Сейчас уже все налаживается — постепенно привыкает к новым партнерам Куадрадо, последний матч дисквалификации отсиживает Коста, готов к возвращению после травмы Фабрегас. Разминкой перед скорыми матчами в Лиге Чемпионов обещал стать домашний поединок против неуступчивого Эвертона.
Старт матча в течение первых минут двадцати вышел весьма зрелищным и интригующим. Обе стороны противостояния особо не беспокоились за собственные тылы, исправно создавая голевые моменты. Первый шанс был у Матича — мяч после его удара полетел выше цели. Добавили со стороны Челси также свои удары Куадрадо и Виллиан. Первому помешал защитник Эвертона, а после выстрела второго круглый разминулся со створом ворот. Ответ гостей также был молниеносным. Баркли нашел передачей низом у чужой штрафной Лукаку, но мощный выстрел бывшего форварда Аристократов ногой парировал неподражаемый Чех. Петр получил свой шанс на игровую практику, тогда как Куртуа смог немного отдохнуть на скамейке.
Выпад Лукаку совсем не остудил атакующий пыл хозяев. Напротив, моменты создавались даже с большей интенсивностью. Чего стоит только сейв Ховарда после опаснейшего удара головой Лоика Реми из центра штрафной или же промах Хуана Куадрадо из убойной позиции с правого края чужой штрафной. Тот же Реми имел отличную возможность для удара из центра чужой штрафной после паса от Азара, но блокировал француза в последний момент защитник. Гости ответили индивидуальными усилиями Лукаку. Ромелу сместился с правого фланга атаки в центр у чужой штрафной, после чего плотно пробил, но прямо в руки Чеху.
Вторая половина первого тайма ознаменовалась еще более уверенным территориальным преимуществом Челси, но при этом с меньшим числом моментов. Во втором тайме попробовали еще более прибавить Аристократы. Вынуждали вступать в игру Тима Ховарда своими красивыми ударами Неманья Матич и Виллиан. Оба раза был на высоте опытный голкипер Эвертона. В такой ситуации Синие не могли оставить без внимания и своего вратаря. После упущения обороны хозяев расстреливал ворота с нескольких метров Лукаку, но умудрился отправить мяч прямо в Петра Чеха.
Можно сказать, что этот промах стал в какой-то мере решающим в матче. Реализуй свой шанс нападающий — Эвертон вполне мог победить. А так в концовке таки добились своего подопечные Моуриньо. Поспособствовал этому в немалой степени грубиян Барри, получивший вторую желтую карточку от арбитра по итогам конфликтного эпизода. Спустя всего одну минуту ударом низом из-за пределов штрафной не без помощи рикошета удалось вырвать для своей команды Виллиану. Хоть и вымученные, но очередные важные три очка в борьбе за чемпионство завоевали футболисты Челси.
Челси — Эвертон 1:0
Голы: Виллиан, 89
Челси: Чех — Иванович, Зума, Терри, Аспиликуэта — Матич, Рамирес — Куадрадо (Фабрегас, 70), Виллиан (Кэхилл, 90+2), Азар — Реми (Дрогба, 70)
Эвертон: Ховард — Коулмэн, Стоунз, Ягелка, Овьедо — Бешич (Маккарти, 46), Барри — Леннон (Миральяс, 74), Нэйсмит, Баркли (Баркли, 74) — Лукаку
Предупреждения: Аспиликуэта, Фабрегас, Рамирес — Бешич, Барри, Коулмэн, Маккарти
Удаление: Барри, 88
Ныне Манчестер Сити явно не в форме: команда не побеждает в национальном чемпионате вот уже четыре матча кряду, а Челси, лидер турнира, продолжает наращивать преимущество. Выезд в Сток-он-Трент не сулил гостям ничего хорошего, ведь все знают, как играет этот коллектив в родных стенах. Да, по-прежнему Горожане считались фаворитами, однако уже не такими явными, как раньше. Единственное, что можно было сказать еще до стартового свистка – легко действующему чемпиону точно не будет.
В этом мы с вами могли убедиться уже по дебютным минутам встречи, когда хозяева вышли на поле явно в боевом настроении. Вся атакующая мощь стабильно давала о себе знать, а редуты соперника все чаще давали сбои. Питер Крауч даже вывел свою команду вперед по итогам двадцатиминутки, но тогда был зафиксирован справедливый офсайд. Буквально в следующей атаке в игру вступил Харт, когда потянул дальний выстрел Нзонзи, а добивание активного Мозеса был чуть неточным.
Подопечные Мануэля Пеллегрини поначалу были не так активны впереди, но ближе к свистку на перерыв все же стали что-то создавать. Но забитый гол пришел, что называется, на индивидуальном мастерстве, когда Кун Агуэро вошел в штрафную по месту правого инсайда и низом неотразимо пробил в дальний угол ворот Беговича. Но те, кто ознакомлен со стилем игры Стока, были уверены в том, что, пропустив, хозяева пойдут в атаку еще усерднее. С ответом Гончары тянуть не стали и забили в излюбленной манере: Арнаутович отлично подал с фланга, а Крауч не менее отлично результативно пробил головой в ближний угол рамки Харта.
Впрочем, у гостей был на эту игру особенный план, и заметим, не самый легкий. Уже в компенсированное арбитром время к первому тайму дубль оформил Агуэро, но, как покажут повторы, при этом аргентинец сыграл рукой, посему взятие ворот было справедливо отменено. Ман Сити играл, прямо скажем, плохо, это понимал и Пеллегрини, который за пятнадцать минут сумел объяснить своим игрокам, как следует провести следующий игровой отрезок. Горожане, видимо, вняли словам своего наставника, посему максимально эффективно распоряжались созданными моментами — после перерыва мы увидели совсем другую команду.
Быстрый гол удался работоспособному Милнеру, который, оставшись в полном одиночестве в чужой штрафной, точным ударом головой переиграл Беговича. После второго пропущенного мяча коллектив Марка Хьюза предпринял некоторые попытки, чтобы вернуться в игру, но они были явно неубедительными. Гости, собравшись с мыслями, пошли добивать соперника. Для начала дубль с пенальти оформил Агуэро (Камерон не по правилам остановил Силву), а точку в отчетной встрече поставил Насри, который уверенно выстрелил с линии штрафной. Между упомянутыми двумя эпизодами вместился уход на с поля Куна, который, судя по всему, сам попросил замену. Вышедший вместо него Джеко был обязан доводить счет до неприличного, но, похоже, сказывается долгое пребывание на скамейке запасных.
Таким образом, Ман Сити берет три очка впервые с первого января, но о сокращении отрыва говорить все равно неуместно — в параллельной встрече Челси вырвал победу у Эвертона. Болельщикам Горожан радость доставлять должно только одно событие: начала появляться игра.
Сток Сити — Манчестер Сити 1:4
Голы: Крауч, 38 — Агуэро, 33, 70 (с пенальти), Милнер, 55, Насри, 76
Сток Сити: Бегович — Камерон, Волльшайд, Муньеса, Бардсли — Нзонзи (Шентон, 90+3), Уилан (Адам, 86) — Арнаутович, Диуф, Мозес (Сидвелл, 80) — Крауч
Манчестер Сити: Харт — Сабалета, Компани, Мангала, Коларов — Фернандиньо, Фернандо — Милнер, Силва (Лампард, 80), Насри (Навас, 87) — Агуэро (Джеко, 73)
Предупреждения: Арнаутович — Агуэро, Милнер
Несмотря на критику в прессе и болельщицкой среде, Луи ван Гаал в очередной раз остался верен своим принципам. Тот же ромб в центре поля с Руни и Янузаем по бокам, те же Фалькао и ван Перси в атаке. И та же ставка на длинные передачи, из-за которых Сэм Аллардайс не так давно назвал манкунианцев "Лонгболл Юнайтед".
Как написал один из любителей онлайна на сайте ВВС, "Бернли был похож на мадридский Реал, а МЮ — на Бери". В первом тайме игра команды ван Гаала была печальнее некуда, однако они каким-то чудом исхитрились уйти на перерыв, ведя в счете.
Имя этого чуда — Крис Смоллинг. Уже на пятой минуте Фил Джонс понял, что не может продолжать игру и уступил место на поле 12-му номеру, а тот уже первым своим касанием замкнул скидку Фалькао после розыгрыша углового. А под занавес тайма Смоллинг воспользовался отменной подачей с фланга от Анхеля Ди Марии.
Собственно говоря, все остальное время на поле был только Бернли. Бордовые не просто доминировали, они в буквальном смысле выжимали все соки из грозного соперника, порой даже не позволяя им перейти на чужую половину поля.
Тем не менее, к большому сожалению Шона Дайча, это был не вечер его команды. Да, они забили эффектный мяч (Ингз воспользовался блестящей подачей Триппьера справа), да, у них порой проходили очень симпатичные комбинации (особенно классно взаимодействовала пара нападающих Ингз-Барнс), однако либо мяч не шел в ворота, либо на выручку своим партнерам приходил Давид Де Хеа.
Так, в дебюте второго тайма испанец оказался один на один с Ингзом, находившемся метрах в пяти от ворот, но эту дуэль выиграл футболист Ман Юнайтед. Собственно говоря, где-то на этом этапе руки у футболистов Бернли и упустились. Манкунианцы стали грамотно сушить игру, сделав ставку на контратаки. И под конец встречи одна из них привела к забитому мячу. Ди Мария убежал к чужим воротам и в чужой штрафной был сбит Арфилдом. Ван Перси, вновь отыгравший достаточно блекло, одиннадцатиметровый реализовал уверенно.
Принято говорить, что игра забудется, а результат останется. Так вот порой кажется, что болельщикам Юнайтед в радость была бы и частичная амнезия.
Ман Юнайтед — Бернли 3:1
Голы: Смоллинг, 6, 45+3, ван Перси, 82 (с пенальти) — Ингз, 12
МЮ: Де Хеа, Макнейр, Джонс (Смоллинг, 5), Эванс, Рохо, Блинд (Эррера, 39), Руни, Янузай, Ди Мария, Фалькао (Уилсон, 73), ван Перси
Бернли: Хитон, Триппьер, Кин, Шэкелл, Ми, Джонс, Арфилд, Кайтли, Бойд, Барнс (Юткевич, 90+2), Ингз
Предупреждения: Кайтли, Ми, Арфилд — Фалькао, Уилсон, Ди Мария
Саутгемптон на протяжении всего отчетного матча действовал, что называется, с позиции силы. На старте команды больше боролись в центре поля, чем играли, но со временем хозяева захватили инициативу. Правда, опасными моментами они подкрепляли территориальное преимущество нечасто.
Первый реальный шанс упустил Мане. Сам сенегалец и создал для себя голевую возможность, но, пройдя всю штрафную на скоростном дриблинге и протолкнув мяч мимо вратаря, все-таки не сумел вывести Сотон вперед, поскольку с линии ворот мяч выбил защитник.
В основном же Саутгемптону приходилось довольствоваться ударами со средней дистанции, и застать Адриана врасплох им не удавалось.
Но голкипер Молотобойцев решил помочь соперникам, когда по истечении часа игрового времени попытался обыграть Мане. При этом вратарь выпустил мяч за пределы штрафной, но все равно накрыл его руками, чтобы опередить форварда. Судья был неумолим — Адриан увидел перед собой красную карточку.
Место в воротах Вест Хэма занял Яаскелайнен, и финскому ветерану пришлось неплохо потрудиться в оставшиеся полчаса игры, поскольку Святые прижали соперника к воротам.
Но хозяева ограничивались полумоментами, а Юсси действовал на последнем рубеже надежно и не позволил Сотону воплотить преимущество в победу.
Осечкой Святых воспользовался Манчестер Юнайтед, потеснивший команду Кумана с третьего места.
Саутгемптон — Вест Хэм 0:0
Саутгемптон: Форстер, Клайн, Фонте, Гардош, Йосида, Рид (Уорд-Праус, 67), Ваньяма, С. Дэвис, Мане, Элиа (Тадич, 63), Пелле
Вест Хэм: Адриан, Дженкинсон, Куяте, Томкинс, Крессвелл, Сонг, Амальфитано, Даунинг, Сако (Кэрролл, 55), Валенсия (Джарвис, 46), К. Коул (Яаскелайнен, 63)
Предупреждения: Мане — К. Коул, Фонте
Удаление: Адриан, 61
Алан Пардью, несмотря на неплохие результаты, не был любимым болельщиками Ньюкасла, что послужило одной из причин, по которой он в конце декабря променял Сент-Джеймс Парк на родной Лондон и клуб Кристал Пэлас. Сегодня Пардью впервые столкнулся лицом к лицу с Сороками и бывшим помощником Джоном Карвером, ныне возглавляющим Ньюкасл.
Карвер, если он желал утвердиться в глазах непростых фанов любимой команды, имел для этого отличный шанс. Его команда на протяжении получаса вела в счете на Селхерст Парк: Паписс Сиссе (лучший футболист Сорок в лучший год Пардью) замкнул прострел Дарила Янмаата на 42-й минуте.
Уйти от поражения Орлам во втором тайме помог редко забивающий форвард Фрэйзер Кэмпбелл, который в первом тайме сменил травмировавшегося Яя Саного. Ничья оставила обе команды неподалеку друг от друга — Ньюкасл идет на десятом месте, а Пэлас находится на две строчки ниже.
Кристал Пэлас — Ньюкасл 1:1
Голы: Кэмпбелл, 71 — Сиссе, 42
Кристал Пэлас: Сперони, Уорд, Хангеланд, Дилэйни, Келли (Боласи, 67), Панчеон, Маккартур, Ледли, Заха, Шамах (Гэйл, 65), Саного (Кэмпбелл, 25)
Ньюкасл: Крул, Янмаат, Уилльямсон, Колоччини, Айдара, Сиссоко, Колбэк, Перес (Ривьер, 91), Кабелла (Дамметт, 86), Гуффран, Сиссе (Абейд, 77)
Предупреждения: Маккартур — Янмаат, Колбэк
Вест Бром в последних двух матчах пропустил сразу пять мячей, что вряд ли служит отличием команды Тони Пьюлиса. Валлиец, тем не менее, был доволен тем, как его подопечные вернулись в игру в Бернли, и сегодня они не подвели менеджера, взяв дома верх над Суонси.
Лебеди проводили последний матч без дисквалифицированного Гилфи Сигурдссона, что сказалось на их атакующей игре. Дрозды в то же время забили дважды и заслуженно взяли три очка. Оба гола случились после перерыва — бывший динамовец Браун Идейе забил во второй игре подряд, а затем ассистировал лучшему бомбардиру Вест Брома Саидо Бераино.
В положении Суонси в первой десятке нет существенных изменений, а вот команда Пьюлиса благодаря победе находится на 14-м месте и имеет отрыв в четыре очка от зоны вылета.
Вест Бром - Суонси 2:0
Голы: Идейе, 60, Бераино, 74
Вест Бром: Фостер, Доусон, Маколи, Лескотт, Брант, Якоб, Флетчер, Моррисон (Гарднер, 84), Идейе, Бераино, Макманаман (Сессеньон, 57)
Суонси: Фабьянски, Нотон, Фернандес, Уилльямс, Тэйлор, Корк, Ки, Дайер (Раутледж, 62), Шелви (Оливейра, 61), Монтеро, Гомис
Предупреждения: Макманаман, Идейе — Тэйлор
