Арсенал - Ливерпуль 1:0
Гол: Диаби, 72
Когда в очередной раз говорят, что наконец-то в этом сезоне с гегемонией привычного квартета в Англии будет покончено, нужно быть осторожным, чтобы в это верить. Подтверждение тому - верхушка таблицы перед отчетным туром. В случае сегодняшней победы на Ашбертоне Ливерпуль приблизился бы к Арсеналу на расстояние каких-то двух очков. И это разница между клубами, один из которых еще в декабре считался железным претендентом на чемпионский титул, а другой - счастливчиком, если попадет в зону Лиги чемпионов.
Арсен Венгер, похоже, прислушался к критике не только Баллака, который в том числе утверждал, что Канониры не эффективны как раз по той причине, что их атаки - это сплошные "кружева" (языком оригинала), выпустив фактурного Бендтнера. В то же время на скамейку закономерно уселся Уолкотт, проваливший еще и матч с Челси.
Арсенал владел чуть большим преимуществом и самые острые моменты возникли как раз у хозяев, но их по давней привычке принялся запарывать Бендтнер. Красные же ответили опасным выстрелом Родригеса.
У мерсисайдцев, следует сказать, мало что получалось, и было совершенно непонятно, за счет чего Ливерпуль собирался достигать тех целей, которые были описаны выше. Но позже Красным стало еще хуже, когда Канониры сумели распечатать Альмунию. Стоит отметить, что незадолго до того поле покинул оплот обороны мерсисайдцев - Джейми Каррагер, и его заменил Деген, который как раз и подменил в центре ветерана. Видимо, несогласованность новой пары центрбеков дала о себе знать, поскольку никто так и не удержал Диаби, а тот ткнул головой в ворота с навеса Росицки справа.
Но гости не были б собой, если бы не предприняли попыток спастись. И уже Альмуния спас своих после классного удара Бабеля издали. Он же справился с куда более простым выстрелом Родригеса. Шанс сквитать счет имел Джеррард, однако его штрафной, как и сам Ливерпуль в этом матче, остановила стенка Арсенала.
Астон Вилла - Манчестер Юнайтед 1:1
Голы: Куэльяр, 19 - Коллинз (в свои ворота), 22
Гости приехали на Вилла Парк в хорошей форме и желанием доказать, что поражение в декабре на Олд Траффорд было недоразумением, однако и Вилланы, продолжающие борьбу за счастье самого престижного еврокубка не думали потрафить поползновениям манкунианцев, тем более, что те снова вышли не в оптимальном варианте обороны, поскольку Фердинанд все еще отсиживает дисквалификацию, а Видич снова в лазарете с таинственной травмой, которую досужие разговоры списывают на желание серба покинуть клуб.
Не сказать, что именно отсутствие Неманьи стало причиной пропущенного мяча на 19-й минуте, но кто знает, что случилось бы, будь центрбек на поле, а так - новая подача слева от Даунинга, которая неудачно отскочила от Рафаэля, а Куэльяр в свою очередь направил сферу в ворота.
Однако ответ МЮ не заставил себя ждать. Через три минуты свое слово молвил капитан гостей, отдыхавший в и так прогулочном матче с Портсмутом. Его прострел попал в Коллинза, от которого снаряд и улегся в сетке.
И вот, когда казалось, что вот теперь-то Дьяволы придавят хозяев, не придавил на тормоз Нани, пойдя двумя ногами в Петрова. Арбитр решил, что это тянет на красную и сократил число "подсудимых" на поле.
Дальнейший же ход событий показал, что и вдесятером манкунианцы не растеряли своих острых качеств. Опасно слева вываливался Руни уже во втором тайме, но пробил выше. Затем Уэйн уже не гнушался бить издали, что однажды заставило среагировать как всегда надежного Фриделя.
В конце игры Вилла прижала Дьяволов, будучи более свежей в силу того, что соперник провел львиную долю матча в меньшинстве, а Сидвелл и Данн вполне могли всколыхнуть гостевую сетку ворот. Но никому вырвать победу так и не посчастливилось - 1:1, и МЮ с нетерпением принялся ожидать исход встречи Челси.
Эвертон - Челси 2:1
Голы: Саа, 33, 75 - Малуда, 17
Ириски жаждут снова открыть для себя окно в Европу, и хотя к ним на этот раз пожаловал лидер чемпионата, мерсисайдцам было чем неприятно удивить лондонцев, поскольку в их составе впервые в сезоне вышел мотор и сердце команды - Микель Артета. На этом фоне даже возвращение на поле Билялетдинова как-то меркнет.
Гости не спешили нагнетать обстановку на поле, но все равно довольно быстро открыли счет. Как ни удивительно, голевую атаку начал Чех, вынеся мяч вперед. Его на Малуда скинул Дрогба, а француз уложил круглого в шестерку.
Эвертон не скис и пошел вперед, сумев сравнять счет. В который уже раз Челси при этом проявил слабость в игре при стандартах у своих ворот, когда удачно поданный угловой нашел Саа, а Луи головой ввалил предмет раздора в рамку. Когда же первая половина приближалась к концу, Донован принес Ирискам пенальти. Но взревевший Гудисон вынужден был затихнуть, ибо Чех среагировал на удар с точки от Саа.
Второй тайм принес новые неприятности лондонцам, ибо Челси порой просто сидел на своей половине и разок таки не высидел, потому как одна из передач Эвертона из глубины оказалась сюрпризом для Терри, который совершил позиционную ошибку, упустив Саа, а француз исправился за промах с пенальти и ввалил красивый гол с лета, приняв круглого на грудь.
Лондонцы понеслись вперед в надежде добыть хотя бы ничью, тем более в это же время с таким же исходом успел сыграть свой матч МЮ. Но забить не смогли ни Дрогба, ни Калу, ни Лампард, а Ховард с партнерами, сгрудившись в обороне своих ворот, добыли архиважную победу.
Блэкберн - Халл Сити 1:0
Гол: Майхилл, 16 (автогол)
Заметно прибавшие Тигры ожидали тяжелой битвы на Ивуд Парк. В особенности это касается менеджера Сити Фила Брауна, который, наговорив кучу комплиментов наставнику Бродяг, изготовился к важнейшей игре сезона.
Как говорится, предчувствие его не обмануло, и Роверс опустили Сити на грешную землю после их серии удачных матчей. Единственный гол на счету Майхилла, срезавшего неуправляемый снаряд в собственные ворота.
Справедливости ради, можно сказать, что Бродягам было проще отстоять победу, поскольку и в этом матче арбитр выдал прямую красную Джорджу Боатенгу, который в единоборстве с Педерсеном задел норвежца локтем. Возможно, красная - все же слишком суровое наказание.
Вулверхэмптон - Тоттенхэм 1:0
Гол: Джонс, 27
Голодному сытого не понять. Вот и в отчетном матче кто-то стремится вырвать сладости в виде еврокубков, а кому-то достать бы хоть немного хлеба, чтобы прокормиться в элите. Волки действительно проголодались и стремились вырваться из зоны вылета.
И этот голод принес хозяевам жертву в виде гола Дэвида Джонса, которому подал слева Мэтт Джарвис. Шпоры были сами не свои, потому что как можно обьяснить то, что за долгое время Тоттенхэм не нанес ни одного удара по воротам Вулвз?
Стоит ли говорить, как своевременны эти три очка для Волков.
Вест Хэм - Бирмингем 2:0
Голы: Диаманти, 45+2, Коул, 67
Перед матчем английские букмекеры уже принимали ставки на отставку Дзолы. Об этом говорят уже давно, но со сменой хозяев Молотобойцев данные спекуляции приобретали еще более твердую почву.
Итальянскому тренеру вообще не хотелось завидовать еще и потому, что соперником Вест Хэма сегодня был Бирмингем, чья форма не могла не тревожить Джанфранко.
Однако Браммиз как будто сочувствовали тренеру лондонцев и не могли ничего поделать со сверхмотивированными Хаммерс. В итоге, уже на исходе первого тайма хозяева отправили посылку гостям. Красивейшим ударом в правую девятку забил Диаманти, словно защищая своего наставника из чувства патриотизма.
Позже лучший настрой Кларетовых снова сказался, и они сумели провести второй мяч. Фобер, о наличии которого на Аптон Парк наверное забыли сразу же, как только он подписал контракт, сумел отлично подать с родного правого фланга, а в штрафной на его передачу отозвался Карлтон Коул - удар головой мимо Харта - 2:0.
В результате, тот, кто поставил деньги на увольнение Дзолы проиграл вместе с Бирмингемом. А букмекеры ни в чем не виноваты.
