Разгромные победы украинцев над Мьянмой (6:0) и американцев над Новой Зеландией (4:0) практически не оставляли сомнений, что нашей команде удастся выйти из группы минимум со второго места даже при неудаче в третьем туре. Но оно означало бы встречу в 1/8 финала против очень серьезного соперника – либо против Португалии, либо против Колумбии.
Букмекерские конторы считали в этом матче неочевидным, но все же фаворитом Штаты. Правда, уже первый тайм показал, что коэффициенты не совсем справедливы – Украина сразу завладела преимуществом и не отдавала его. Только вот забить до перерыва не получилось.
Первый хороший удар по воротам на 6-й минуте нанес издали Кабаев – голкипер Стеффен отбил из-под перекладины. Украинцы держали мяч намного увереннее, чем соперник, создавали часто полумоменты, хотя особо тяжелой работы для голкипера американцев не было. Сами США создали только один шанс за первый тайм. Хиндмэн справа покатил со штрафного в зону, Джеймисон принял мяч и нанес удар, но кто-то из наших игроков бросился под мяч и заблокировал.
Начало второго тайма проходило в похожем ритме, но контроль мяча Украиной стал еще более уверенным, да и наши футболисты заставили соперника ближе прижиматься к своим воротам. Но счет был открыт после стандартного положения. Коваленко на 56-й минуте заработал штрафной и сам же его пробил – с метров 26-ти забил в левый угол ворот недотянувшегося Стеффена!
США сразу включили активность и хитрость, добившись положительного для себя сигнала через две минуты. Вот только перехитрили они не соперника, а габонского арбитра матча Эрика Отоне-Кастане. Аллен слева в штрафной зоне нарисовал фол со стороны Полегенько, хотя там не было совершенно никакого контракта, и судья назначил пенальти. Однако реакция Сарнавского на удар Хиндмэна с 11-метрового восстановила справедливость!
На 74-й минуте Украина провела прекрасную атаку и забила второй гол. Беседин, обыграв соперника, отдал пас налево, Кабаев затем сыграл вперед на забегающего Соболя, тот с левого края штрафной сделал передачу вправо, и Коваленко с нескольких метров переправил мяч в цель – 2:0!
Через пять минут подопечные Петракова довели счет до разгрома. Беседин обыграл Палмера-Брауна и Картера-Виккерса и выдал пас в штрафную на Коваленко. Виктору оставалось лишь забить с выхода один на один – 3:0!
Украина на этом не остановилась, и были шансы на четвертый гол. Лучкевич с правого фланга выложил мяч в ноги Беседину. Перед Артемом был только вратарь, но ударом в касание он не попал в ворота. На 88-й минуте Мур, возможно, спас США, в штрафной зоне в подкате выбив мяч из-под ног у кого-то из наших игроков – пробивать надо было чуть быстрее, пока из препятствий оставался только голкипер.
Обороне и Сарнавскому пришлось в конце игры немного потрудиться, но подопечные Таба Рамоса не распечатали ворота Украины на этом турнире. Сине-желтые выходят в плей-офф с первого места, семью очками, девятью забитыми голами и вообще без пропущенных голов. Соперник в 1/8 финала определится в следующие два дня – им станет кто-то из тех, кто займет третье место в группах C, D или E.
Украина – США 3:0
Голы: Коваленко, 56, 74, 79
Украина: Сарнавский, Соболь, Качараба, Бурда, Полегенько, Чумак (Габелок, 80), Харатин, Кабаев, Коваленко (Ткачук, 87), Лучкевич, Беседин (Яремчук, 85)
США: Стеффен, Акоста, Картер-Виккер, Палмер-Браун, Мур, Дельгадо (Соньора, 60), Хиндмэн (К.Донован, 84), Зелалем, Арриола, Джеймисон, Аллен (Рубин, 67)
Предупреждения: Ткачук – Дельгадо, Акоста, Аллен
На 59-й минуте Хиндмэн не реализовал пенальти (вратарь).
