– Майкл, в августе только и ходили разговоры о том, что вы перейдете в европейский чемпионат. Почему не сложилось?
– По ряду причин. Самая главная в том, что у меня контракт с Волынью, а значит, я должен быть тут, в Луцке.
– Стало быть, не нашлось клуба, который захотел выкупить контракт?
– Шли переговоры, но они ни к чему не привели. К тому же, в августе я был травмирован, что тоже немного осложняло ситуацию.
– Насколько сильно вы этим разочарованы?
– Нисколько. Я мог бы прилично расстроиться, но к чему это приведет? Ни к чему хорошему. Я наоборот буду работать еще больше, чтобы получить предложение от топ-клуба. Так что, все нормально. Проблем с мотивацией у меня не будет.
– Что в вашем понимании топ-клуб?
– В первую очередь, тот, который выступает в топовом чемпионате. Подождем до зимы. Впрочем, я уважаю мой нынешний клуб и уважаю контракт, который был подписан. Так что, сейчас все мысли только о Волыни.
– Есть ли заинтересованность со стороны украинских клубов?
– По правде говоря, не знаю. Хотя мне хорошо в Украине. Если предположить, что какой-то из ведущих украинских клубов – Шахтер, Динамо, Металлист – предложит мне контракт, то мне было бы интересно. Эти клубы выступают в еврокубках, ведут борьбу за медали. Такой переход можно считать прогрессом.
– Как раз ближайшая игра Волыни – против Динамо.
– Да, очень важный матч. Мы сейчас находимся в приподнятом после победы над Металлургом. Для хорошего результата в Киеве нам надо выложиться полностью.
– Майкл, вспомните момент, когда вам сказали, что вы едете в Бразилию. Как можно примерно описать ваши переживания в тот миг?
– Я закончил тренировку, пришел домой, достаю телефон – там СМС-ка с таким смыслом. Я был удивлен, потому что до последнего особо не верил, что на меня падет выбор.
– Тем более что Стивен Кеши в последний момент отцепил Брауна Идейе – кажется, все были ошеломлены, ведь он считался ведущим форвардом.
– Да, это была неожиданность. А я же благодарен тренеру за то, что поверил в меня.
– Африканские сборные обычно приглашают иностранных специалистов. В чем фишка Стивена Кеши?
– Он выдающаяся личность для нашего футбола. Большой тактик, большой мотиватор. Я благодарен Богу, что работаю под руководством этого тренера. Он тот человек, который обратил на меня внимание и дал шанс проявить себя на глазах всего мира. Кеши делает меня увереннее в своих силах, но при этом постоянно говорит, что я могу больше. Это дает мне стимул для прогресса.
– Какие мысли проносились в голове, когда шли по туннелю перед игрой с Боснией? Это было сумасшедшее волнение, гордость, радость или все вместе?
– Наверное, все вместе. Я понимал, что сейчас каждый житель моей страны будет смотреть эту игру, весь мир будет смотреть – понятно, что волновался, но и радовался, что мне выпал такой шанс. Исторический шанс, шанс всей моей жизни.
– Против Боснии было гораздо легче, чем против аргентинцев?
– Оба матча – это топ-уровень. Все бьются на пределе возможностей, минимум времени на принятия решений. Хотя, конечно, с аргентинцами было сложнее, что неудивительно – там, куда ни глянь, напротив тебя игрок мирового уровня оказывается. Собственно, поэтому мы и проиграли Аргентине, что, правда, не помешало нам пройти дальше.
– Кто из аргентинских звезд произвел наибольшее впечатление?
– Не буду оригинальным – Лионель Месси. Для меня это было нечто – ты выходишь на поле и играешь против лучшего футболиста современности. Фантастика!
– Матч с Аргентиной закончился грустно для вас. Перелом руки – штука не такая уж и частая для футболистов.
– Да, так вышло. Сложная травма, самая тяжелая в моей карьере. Впрочем, сейчас уже последствия этого перелома не ощущаются.
– Население Нигерии осталось довольно результатом?
– Все была счастливы, ведь мы смогли выйти из непростой группы. Да и потом достойно выглядели против Франции, могли рассчитывать на четвертьфинал. Каждый был доволен, кроме Стивена Кеши. Он считал, что мы должны были сыграть лучше.
– Майкл, помните свой первый день в Украине? Как это было?
– Было очень холодно. Невыносимо. Впрочем, я привык. Пришлось привыкнуть, потому что я хотел играть, хотел себя проявить. Мне попались хорошие тренеры: я благодарен Максимову, с которым я работал в Кривбассе, благодарен Кварцяному, с которым работаю сейчас.
– Какие вещи в Украине до сих пор вызывают удивление?
– Я ко всему привык. Чувствую себя комфортно, даже зима не вызывают у меня такого чувства неудобства, как раньше.
– Все были удивлены, когда вы из обанкротившегося Кривбасса перешли в Волынь, хотя сообщалось об интересе того же Металлиста.
– Я согласился на предложение Волыни, потому что эта команда давала мне возможность продолжить выступление на хорошем уровне. Так что, у меня нет повода быть недовольным этим переходом.
– Вы настолько адаптировались, что можете спокойно пойти на соседнюю спортивную площадку и поиграть вместе со студентами и прочей ребятней. Необычное дело для футболиста такого уровня.
– Я не вижу ничего трудного в том, чтобы поиграть вместе с болельщиками Волыни. У меня вообще всегда было и есть много персональных фанов – как в Кривом Роге, так и в Луцке. Мне приятно доставлять им радость, для меня это нормально.
