Как всегда, Сергей Иванович был в хорошем настроении, порадовав положительными эмоциями и взвешенными ответами.
- В первую очередь хочу поблагодарить вас, журналистов, за поддержку на протяжении двух лет, — сказа Ковалец. — Была и поддержка, но была и критика. А если есть критика, есть и анализ, что свидетельствует о движении вперед.
- Сергей Иванович, насколько вы удовлетворены проделанной работой за период руководства командой?
- Основная задача молодежной сборной — воспитание игроков. Да, есть какая-то недосказанность, когда мы остановились за шаг до чемпионата Европы. Но я доволен, что ребята полностью отдавали себя футболу, играли сердцем, и в результате хорошо представили Украину на международном уровне. Конечно, сами футболисты очень хотели пробиться на ЧЕ, немало переживали после неудачи...
Стоит отметить, что за это время мы просмотрели довольно много игроков — 72 человека. Но не всегда удавалось просмотреть всех полностью и оценить, так как времени не слишком хватает. ФИФА предоставляет для сборных шесть окон, а в той же Италии местная федерация дает сборным еще шесть пауз в чемпионате, чтобы можно было поработать более углубленно. В результате итальянцы успевают просмотреть 80 человек за один год.
- Как считаете, какой матч был ключевым в турнирной борьбе, после чего мы недобрали очков и закончили отбор на втором месте?
- Самый первый поединок отбора, когда мы во Львове проиграли Хорватии. Но та встреча дала нам много информации для анализа. Также ребята получили хороший урок, поняли, что в отборе нет слабых команд. В результате позже мы выиграли шесть матчей, два сыграли вничью. И переломным был поединок на выезде со Швейцарией: именно после триумфа над швейцарцами футболисты окончательно поверили, что добьются успеха.
- Если говорить о матчах с Германией, то были ли у нас хоть малейшие шансы?
- Шансы всегда есть, даже когда их нет. Сборная Германии — одна из сильнейших, если не сильнейшая команда среди 14-ти участников плей-офф. Но в то же время мы поняли, куда нам стоит двигаться. Самое же основное — нам не хватило опыта. Немецкие футболисты уже несколько лет играют на том уровне, когда на трибунах во время каждого матча собирается по 30 тыс. болельщиков. Также и тренерскому штабу недоставало опыта. К примеру, тот же Хрубеш работает в молодежной сборной Германии уже 15 лет, и за это время он повидал и изучил очень многое.
- Спустя время можете сказать, что в итоге вам не хватило Ордеца, Болбата и Будковского в первом матче?
- Главная сборная Украины — прежде всего. Пускай эта тройка была только на трибунах, но ребята уже работали с национальной командой, пребывали в ее лагере, ощутили атмосферу. И нам очень приятно, что Болбат, Ордец и Будковский уже вызваны Фоменко. Это большой плюс для игроков.
- Но все же, что лучше: быть в резерве первой сборной или играть в «молодежке» с Германией, которая явно не хуже первых команд Македонии и Белоруссии?
- Надеюсь, что даже такой опыт работы в главной команде страны очень поможет ребятам. Ведь уровень коллектива Фоменко очень высок, что продемонстрировал прошлый отбор на ЧМ-2014. Также и сейчас группа у нас очень сильная, поэтому ребята явно получили пользу, будучи вызванными Михаилом Ивановичем.
- Три человека, вызванные в главную сборную, — хороший показатель вашей работы?
- Как сказал Фоменко, "не мы вызываем футболистов, а они сами дают повод". Думаю, трое — это нормально. Тренеры первой сборной постоянно следят, они ездят на наши матчи и, уверен, будут привлекать ребят еще. Также хотелось бы отметить, что за два года у нас не произошло ни одного конфликта с тренерским штабом главной сборной. Мы постоянно находились на связи, и по каждому футболисту общались очень плотно.
- Кто из нынешней "молодежки", на ваш взгляд, добился наибольшего прогресса?
- Я бы отметил Сергея Болбата. Он поднялся со второй лиги, и сейчас стабильно выходит на поле в чемпионате Украины далеко не в последней команде.
- Вы довольны организацией со стороны Федерации футбола Украины?
- Да, надо поблагодарить ФФУ, ведь с каждой юношеской сборной работает очень много людей. Конечно, хотелось бы больше системности. Но в итоге мы находили точки соприкосновения, и в такое тяжелое время сумели обеспечивать работу и двигаться дальше.
- В первой половине ноября у вас запланирован сбор. Как будете его проводить и кого вызывать?
- Да, 10-го по 17 ноября запланирован сбор, и мы надеемся его провести. Что касается кадрового вопроса, то мы еще пообщаемся с тренерами сборных и подумаем, как строить рабочий процесс. Думаю, в среду мы встретимся и все детально обсудим.
- Кого можете выделить из ребят 1995 г.р.?
- Перед Кубком Содружества в ответе на такой же вопрос о нынешнем поколении я называл Ордеца и Калитвинцева. Сейчас видим, что прогноз был близок к реальности. Сейчас также можно отметить Малиновского, Караваева, Мемешева, Шевченко, Костевича... Из младших я бы назвал того же Мигунова, который совершил огромный скачок в прогрессе. О Лучкевиче я вообще не говорю.
- На ваш взгляд, какая схема правильная: когда команду передают от тренера к тренеру, или когда один специалист ведет ребят до 22-х лет?
- В той же Германии действует система, как и у нас. Знаю, что во многих футбольных академиях разных стран поначалу один тренер работает с одним возрастом, а когда ребята становятся старше, можно передавать их другому наставнику.
- В вашей "молодежке" из первой лиги стабильно вызывался только голкипер Денчук. Если смотреть на перспективу, этот турнир может дать сборной больше футболистов?
- У нас очень талантливая нация, но надо хорошо изучать футболистов первой лиги. Выше мы говорили про Италию, где тренерам молодежной сборной в сумме предоставляется 12 окон для работы с молодежью. Это дает возможность просмотреть очень много игроков. Ведь наблюдать за футболистами надо не по телевизору, а работать с ними непосредственно во время тренировок, двусторонок, проводить спарринги.
- Зимой Евгений Неплях уехал за границу, в греческий чемпионат. Сейчас, спустя полгода, что вы можете сказать об этом переходе? Есть желаемый прогресс?
- Мы постоянно говорим футболистам, что всегда надо думать, как на футбольном поле, так и в жизни. Любое решение должно быть взвешенным. Например, та же Хорватия всегда представлена на международных форумах, ведь хорваты в большинстве играют за границей — Германия, Голландия, Италия. Поэтому я очень доволен, что Неплях и Юрченко сейчас играют за рубежом. Те же Калитвинцев и Рыбалка получили неоцененный опыт в Чехии. Так что надо все взвешивать и стремиться к лучшему.
- Добыв опыт в матчах отбора ЧЕ, работать легче?
- Да, ведь было проделано немало работы, выигран Кубок содружества, а теперь мы прошли и отбор к Евро. Но в решающий момент опыта чуть-чуть не хватило. Поэтому будем трудиться дальше.
- Вы будете следить за Евро-2015?
- На такие форумы стоит ездить и смотреть все матчи. Это уровень, который надо оценивать не по телевизору, а пребывать в той атмосфере. На том же ЧЕ в Венгрии, где команда Александра Петракова принимала участие, мы увидели много направлений, куда надо двигаться в будущем.
- Какая ваша дальнейшая судьба на посту главного тренера молодежной сборной? Вам бы хотелось остаться?
- Для меня это очень интересно. Мой нынешний контракт заканчивается 1 декабря. В среду же мы встречаемся с руководством, и будем обговаривать дальнейшие перспективы.
