Он пришёл в НФЛ в возрасте 28 лет и это в американский футбол, где требуется великолепная физическая подготовка и даже не все игроки игравшие, если так можно сказать всю жизнь, приживаются там, за 10 лет став одним из лучших квотэрбэков своего времени, который начал свою карьеру в Арена-футболе, после колледжа, и работал до этого упаковщиком. Судьба пометала этого человека, по задворкам футбольной вселенной. На своей шкуре он ощутил, что значит, забираться на гору, а затем падать с нее в терновый куст, а может, куда и покруче.
Курт Уорнер родился 22 июня 1971 года, в городе Бирлингтон, штат Айова. В школе играл за команду Regis High School, после школы выступал за University of Northern Iowa, который играет в конференции Миссури-Вэлли. Изучая футбол колледжей, я понял, что только золотые самородки могут рассчитывать на то, чтобы быть призванными в команды НФЛ из конференций второго дивизиона. Уорнер был квотэрбэком именно такой команды. Сейчас с развитием телевидения, где игры второго, да и третьего дивизиона показывают по кабельным региональным каналам, у скаутов появляется больше возможностей для выбора игроков. Допустим, так в лигу пришли Тони Ромо и Джо Флэкко. Причем Флэкко сразу же стал стартовым квотэрбэком команды, которая вышла в финал конференции.
Так вот после колледжа Уорнер "проехал" мимо драфта, его забраковали, сказав, что он не готов играть в NFL, хотя выдвигал свою кандидатуру в 1994 году. Уорнера пригласили в тренировочный лагерь "Green Bay Packers", однако был отпущен до начала сезона. После колледжа Уорнер работал год в супермаркете при этом, будучи помощником тренера, а потом перешел в Арена-футбол, где играл квотэрбэком в команде "Iowa Barnstormers".
В августе 1996-го, в юбилейном десятом Arena Bowl команда "Iowa Barnstormers" в упорной борьбе уступила "Tampa Bay Storm" – 38:42. Уорнер, сделал в том матче 4 тачдаун-паса.
Перед началом сезона Arena Bowl 1997 года Уорнер попал в тренировочный лагерь
"Chicago Bears", однако травма локтя не позволила Курту бороться за место в команде.
Тем не менее, повреждение не помешало ему вывести команду из Айовы в финал и в сезоне 1997 года, но в решающем поединке Курт снова проиграл. После этого матча лидера "Barnstormers", приметили "St.Luis Rams" и подписали c Уорнером копеечный контракт. Но и там он не сразу попал в основу, путь в основной состав пришлось пробивать себе через Европу. Парень, понятное дело, был безмерно счастлив и такому, собрал вещи и перебрался в Амстердам, в NFL Europe где играл за команду "Amsterdam Admirals".За сезон Уорнер стал лидером по тачдаун-пасам – 15, и принятым ярдам – 2,101, и удостоился награды "Ring of Honor". Это все говорит об одном нужно чего-то очень сильно хотеть и трудится и тогда все возможно.
И вот наступил сезон 1999-2000, когда из-за травмы основного квотэрбэка "Rams" Трента Грина на поле вышел никому неизвестный Курт Уорнер, команда начала побеждать почти что в каждой игре. Для начала это было великолепное "Лучшее шоу на газоне", которое помогло "Rams" стать суперклубом рубежа веков. Да, в составе "Rams" были ресиверы с пометкой супер: Аз-Захир Хаким, Торри Холт, Рикки Проэль и, конечно же, звезда ресиверского цеха того времени Айзек Брюс. Они легко пробились в серию плей-офф, а там и в "Супербоул" где с легкостью добились победы против команды "Tennessee Titans" со счётом – 23:16; к слову сказать, это был первый кубок за почти, что полувековую историю команды.
Участниками "Супербоула-2000" стали команды, которые еще в сезоне 98-99 даже не попали в плей-офф и как потенциальные претенденты на титул никем не рассматривались. Обе за "Супербоул" никогда не боролись. Более того – для будущего чемпиона участие в кубковой стадии стало первым за 11 (!) лет.
В сезоне 1999 года Уорнер сделал – 41 тачдаун-пас, побив рекорд Дена Марино (40), получил титул MVP и победил в "Супербоуле". Уорнер превратился в суперзвезду NFL.
В 2000 году Курт Уорнер стал спортсменом года, а пять лет назад основным местом его работы был магазин, где он служил грузчиком.
В сезоне 2000-2001 "Rams" на всех порах промчались по командам вышли в "Супербоул -2001" Однако в "Супербоуле" уступили "New England Patriots" со счётом – 20:17. После того провала Уорнер как-то ушел в тень, и "Rams" сбросили его как балласт 1 июня 2004 года, отдав предпочтение Марку Балджеру, с которым команда, смотрела как баран на новые ворота. То есть плей-офф виден, а пробиться не может.
Для Уорнера же наступила новая эпоха. Он упал с большой высоты, усугубив это неудачным сезоном в "New York Gaints", где он фактически был дядькой для Илая Мэннинга, который при первой же возможности подсидел своего наставника в НФЛ (для статистики у Уорнера 5 побед и 4 поражения в сезоне 2004 года, а у Мэннинга 1-6). В 2004-м Курт Уорнер аннулировал свой контракт, и Илай был назван стартовым квотэрбэком "New York Giants" в 2005-м.
.jpg)
Новой высотой, на которую требовалось взобраться, была "Arizona Cardinals" контракт с которой завершился успешно в 2005 году, и он для игроков своего возраста имел один из самых дорогих контрактов, он этого заслужил.
Однако "Arizona Cardinals" ждали молодого квотэрбэка Мэтта Лейнарта. И ведь дождались: Лейнарт пришел в 2006 году, и Уорнеру достаточно было всего раз оступиться, чтобы слететь с позиции стартового разыгрывающего. Повезло, что Лейнарт выступил ниже всякой критики в тренировочном лагере в преддверии этого чемпионата. Перед тренировочным лагерем стартером был объявлен именно молодой Мэтт, но после него Уорнер добился потом и кровью места стартового игрока.
Вот так и появилась та самая "Arizona" с престарелым Эджеррином Джэймсом на выносе, но с возрожденным "Лучшим шоу на газоне". Правда, по первости, конечно, о победах можно было только мечтать, ведь не было у "Cardinals" еще многих ингредиентов для ближайших успехов. Эта симпатичная команда просто нуждалась в таком опытном 36-летнем дядьке, к которому молодежь "Cardinals" откровенно жалась во время слишком отчаянных передряг.
Однако в "Супербоуле-2008" 37-летний Курт Уорнер упустил шанс стать первым квотэрбэком в истории, кто выиграл "Супербоул" с двумя командами, "Arizona Cardinals" уступили "Pittsburgh Steelers" со счётом – 27:23.
В 2008 году Курт Уорнер был объявлен лауреатом премии Walter Payton Man of the Year Award, вручаемой игроку, зарекомендовавшему себя как активный общественный деятель, а не только великолепный спортсмен.
В 2009 году был объявлен лауреатом премии Bart Starr Man of the Year Award.
29 января 2010 года Курт Уорнер решил завершить свою карьеру. Курт очень любил эту игру и ушёл скрепя сердцем (это было видно по его последнему матчу с Новым Орлеаном в плэй-офф, когда Уорнер стоял на колене перед финальным свистком). Курт ушёл ярко в свои 39 лет.
Вообще, Курт Уорнер и Бретт Фарв – это люди олицетворяющие позицию квотэрбэка в нынешнее время. Ну, по крайней мере, для меня.
И как правильно написал аналитик CBS Кларк Джадж – "он должен войти в Зал Славы с первой попытки, поскольку он лучше многих уже находящихся там!!! Курт, NFL и нам всем будет тебя не хватать!!! Ты доказал в этой жизни все возможно!!! Отдыхай теперь в кругу семьи с детьми и Брендой".
Он играл в колледже, но он вернулся и стал не только великим игроком, но и отличным человеком.
Использованы материалы сайта: http://www.kurtwarner.org/
