Цинциннати Бенгалс
Сезон-2011: 9-7
Регулярка-2012: борьба за плей-офф
Драфт-2012: Дре Киркпатрик (корнербек), Кевин Цетлер (гард) - оба 1-й раунд; Девон Стилл (ди-тэкл) - 2-й раунд; Мохамед Сану (уайд ресивер), Брендон Томпсон (ди-тэкл) - оба 3-й раунд; Орсон Чарльз (тайт-энд) - 4-й раунд; Шаун Пратер (корнербек), Марвин Джонс (уайд ресивер), Джордж Илока (сэйфти) - все 5-й раунд; Дэн Херрон (раннингбек) - 6-й раунд
Защита (4-3)
Бам! И еще раз "бам". Защита Тигров, после провального 2010-го года, провела отличный прошлый сезон. Что-то подсказывает, что и сезон-2012 для обороны Тигров тоже будет успешным. В этом межсезонье фронт-7 Бенгалс понес только одну потерю - в Кливленд ушел стартовый ди-энд Ракер Фрости. Заменой ему может стать подписанный некогда восьмой пик драфта Джаамал Андерсон. Или, что вероятней, добротный тэкл из Пенн Стэйт Девон Стилл, выбранный Цинц на драфте этого года. Трио лайнбекеров будет тем же - Ховард-Лоусон-Мауалуга. Бэкфилд у Тигров тоже не страдает отсутствием толковых исполнителей. А позиция корнера - пальчики оближешь! Ну у кого в ростере есть таких четыре корнербека, какие есть у Бенгалс!? А ведь на драфте был выбран еще и Дре Киркпатрик! Говоря кратко - "пачка" перехватов квотербекам соперников гарантирована. Интересно узнать причину отказа Бенгалс от услуг основного сэйфти Криса Крокера. Именно эта позиция и вызывает опасения - один Реджи Нельсон в поле не воин... Но, видимо у тренерского штаба Тигров свой взгляд на эту ситуацию и искать замену Крокеру на рынке свободных агентов они не посчитали нужным. Но даже без Крокера дифенс Цинц выглядит мощной боевой единицей, которая должна составить конкуренцию защите Рэйвенс и Стиллерз. Что в свете борьбы за плей-офф самое оно.
Атака
Уже в первый сезон в качестве стартового квотербека Энди Далтон повел за собой команду. Новичок идеально подошел под философию нападения Бенгалс, да так идеально, что Цинциннати без тени сомнения обменяли в Окленд "самого" Карсона Палмера. Теперь Далтона ждет второй сезон в НФЛ и "синдром второгодки". Если Энди сможет справиться с грузом ответственности и продолжит прогрессировать, то нет сомнений, что Бенгалс в 2012-м ждет еще более громкий успех, нежели в сезоне-2011.
Что касается изменений в нападении Тигров, то они были минимальными. Ушел основной гард Нейт Ливингстон. Место которого по идее должен занять драфт-пик Цинц Кевин Цетлер. Это что касается о-лайн. В корпусе раннингбеков прошла рокировка на позиции стартового бегущего - Седрик Бенсон был отпущен восвояси, тогда как на его место подписали "патриота" БенДжарвуса Грин-Эллиса. В линейке ресиверов тоже одно изменение - "курящий акробат" Джером Симпсон ушел в Миннесоту. На драфте Бенгалс выбрали сразу двух принимающих, но место Симпсона в старте с большой долей вероятности займет Брендон Тэйт. Тогда как первой скрипкой в атаке будет, конечно же, Эй Джей Грин. На драфте Тигры также выбрали интересного тайт-энда Орсона Чарльза.
Бенгалс должны продолжить свою поступь вперед и в этом сезоне. Очередной удачный драфт и прогресс молодых исполнителей франчайза из Огайо дают болельщикам команды надежды на светлое будущее. Только бы Майк Браун вновь не взялся за старое...
Кливленд Браунс
Сезон-2011: 4-12
Регулярка-2012: последнее место в дивизионе
Драфт-2012: Трент Ричардсон (раннингбек), Брендон Уидэн (квотербек) - оба 1-й раунд; Митчел Шварц (о-тэкл) - 2-й раунд; Джон Хьюз (ди-тэкл) - 3-й раунд; Тревис Бенджамин (уайд ресивер), Джеймс-Майкл Джонсон (лайнбекер) - оба 4-й раунд; Райан Миллер (гард) - 5-й раунд; Эммануэль Эчо (лайнбекер), Билли Уинн (ди-тэкл) - оба 6-й раунд; Тревин Уэйд (корнербек), Брэд Смелли (фуллбек) - 7-й раунд
Защита (4-3)
Вот защита Бульдогов радует. В прошлом сезоне игра парней Дика Дэурона - единственное светлое пятно в мрачной и серой действительности франчайза из депрессивного Кливленда. Фронт-7 Коричневых в этом межсезонье не претерпел изменений, а значит, есть шанс на то, что и в сезоне-2012 эта линия будет достойно держать "удар". Бэкфилд потерял стартового сэйфти Майка Адамса. Как это скажется на надежности тылов Браунс, покажет регулярка, так как на замену ему не был подписан никто. Парадокс в том, что в прошлом сезоне дифенс Коричневых при отсутствии звезд первой величины выглядел действительно неплохо. Видимо приход Дэурона что-то таки изменил в лучшую сторону.
Атака
Что это было!? Все уже привыкли к бездарной политике управления некогда легендарной франшизой в последнее десятилетие. Но этот драфт - это было нечто! Выбрать в первом раунде 28-летнего квотербека и надеяться, что он приведет франшизу к большим победам!? И это притом, что изо всех углов доносились голоса о том, что Кольту МакКою нужно наконец-то дать в руки мощное "оружие" - толковых принимающих и раннеров. Но боссы Браунс решили сделать по-своему, и... читай выше. Что может дать Кливленду Уидэн, покажет сезон-2012. Вот только с кем атаковать!? В корпусе ресиверов разве что один Грег Литтл хоть на что-то годится. Позиция тайт-энда тоже нуждается в усилении. С приходом лучшего раннера драфта-2012 Трента Ричардсона кажется, что позиция бегущего у Браунс наконец-то закрыта на годы вперед. Это плюс. О-лайн команды Пэта Шармура при живых Алексе Маке и Джо Томасе не так уж и плоха. Правда, за спинами этих великанов по сути никого. На драфте выбран Митчел Шварц, который со временем может усилить линию, но вряд ли это случится в этом сезоне. Чуть не забыл - еще и Пэйтон Хиллис перебрался в Канзас-Сити...
Поэтому все, как было уныло в стане Бульдогов, так и останется. Уверен, что команду ждет очередной провальный сезон, после которого, хотя надежды уже нет, руководство Браунс таки возьмется за голову. Вы в это верите?
Балтимор Рэйвенс
Сезон-2011: 12-4
Регулярка-2012: борьба за плей-офф
Драфт-2012: Кортни Апшоу (лайнбекер), Келечи Осемеле (гард/тэкл) - оба 2-й раунд; Бернард Пирс (раннингбек) - 3-й раунд; Джино Градковски (гард/центр), Кристиан Томпсон (сэйфти) - 4-й раунд; Аса Джексон (корнербек) - 5-й раунд; Томми Стритер (уайд ресивер) - 6-й раунд; ДеАнджело Тайсон (ди-энд) - 7-й раунд
Защита (3-4)
О Балтиморе начнем, по традиции нашего превью, с защиты. Что можно сказать об одном из лучших дифенсов НФЛ последних лет? Это бетон. Фронт-7 Воронов в это межсезонье потерял стартового ди-тэкла Кори Реддинга, ушедшего в Индианаполис. Но достойную замену ему тренерский штаб Балтимора найдет в "закромах" состава, в этом можете не сомневаться. Травмированный Террел Саггс, конечно же, потеря в линии лайнбекеров еще та. Но существует вероятность того, что он сможет вернуться на поле уже этой осенью. Да и недаром руководство Рэйвенс на драфте выбрало Кортни Апшоу, который способен дать немедленный импакт. Равноценной замены Джаррету Джонсону, променявшему Мэриленд на Калифорнию, тоже не было найдено. Есть мнение, что в старте теперь будет выходить дважды Про Боулер Брендон Айанбадежо. Тогда как сэкондари Балтимора не потеряло ни одного игрока, разве что в глубине ростера стало мелко с уходом Тома Жбиковски, посему Уэбб, Ридд и компания продолжат наводить ужас на нападение соперников. Говоря коротко - оборона Рэйвенс, несмотря на, как отмечают некоторые аналитики, "старость", и видимые потери, снова будет в топ-5 Лиги, и нет сомнений, что с такой защитой Вороны вновь являются одними из фаворитов сезона.
Атака
Вот атака Рэйвенс - это то звено, которое не вызывает столько восторгов, как оборона команды. Джо Флакко, конечно, добротный кьюби. Вот только есть сомнения, что с Болдином и Смитом на позиции стартовых принимающих можно рассчитывать на место в первой десятке. Ушел Ли Эванс, пришел Джакоби Джонс. Это "шило на мыло". И даже присутствие на позиции раннера удовлетворенного новым контрактом Рэя Райса, а на позиции фуллбека - Вонты Лича, не дает причислить оффенс Балтимора к лучшим в Лиге. Тем более, что о-лайн потеряла такого монстра, как Бен Груббс. Сумеет ли сходу заменить его Келечи Осемеле тот еще вопрос... Поэтому в сезон-2012 нападение Рэйвенс входит с большим знаком вопроса - чего ждать от этих ребят? Многие ставят на прогресс Джо Флакко, недавно назвавшего себя лучшим кьюби Лиг. Именно с именем квотербека Рэйвенс и связывают большие надежды все приближенные к Балтимору люди. В прошлом сезоне Джо показал, что "могет", но харизмы тех же Ротлисбергера, Ромо или Роджерса у него не видно. Сможет ли вести такой игрок за собой команду к большим победам?... Сезон-2012 и даст ответ на этот вопрос.
А пока - Рэйвенс одни из фаворитов на победу в своем дивизионе. Будет очень интересно наблюдать за битвами ребят Джона Харбо с Цинциннати и Питтсбургом. Ставить ли на Балтимор в этой борьбе? Решение за вами.
Питтсбург Стиллерз
Сезон-2011: 12-4
Регулярка-2012: борьба за плей-офф
Драфт-2012: Дэвид ДеКастро (гард) - 1-й раунд; Майк Адамс (тэкл) - 2-й раунд; Шон Спенс (лайнбекер) - 3-й раунд; Аламеда Тааму (ди-тэкл) - 4-й раунд; Крис Рэйни (раннингбек) - 5-й раунд; Тони Клемонс (уайд ресивер), Дэвид Паулсон (тайт-энд), Терренс Фредерик (корнербек), Келвин Бэчам (гард) - все 7-й раунд
Защита (3-4)
Лучшая оборона сезона-2011. И этим все сказано. В ди-лайн и линии лайнбекеров потерь не замечено. Разве что возраст. Но об этом "факторе" применительно к дифенсу Питов говорят уже который сезон, а оборона Стиллерз все равно на вершине НФЛ. Бэкфилд потерял основного корнера Гэя Уильяма. Но на этой позиции у Сталеваров столько молодых игроков, что Дик ЛеБо обязательно "воспитает" нескольких талантов уже к этому сезону. Трой Поламалу есть, а значит, есть и надежность зоны за спинами лайнбекеров Питтсбурга. Ничего не меняется в этом звене Стиллерз, что позволяет и в новом сезоне причислить оборону Сталеваров к козырям команды Майка Томлина.
Атака
В атаке все взоры обращены на изрядно похудевшего Биг Бена. Ротлисбергер вновь готов вести за собой партнеров, а в свете усиления о-лайн с помощью грамотного драфта, есть подозрение, что в этом сезоне не одной защитой будут сильны Стиллерз. Биг Бен, у которого в кармане и "кармане" больше времени на принятие решение - это очень опасное оружие. А наличие в ростере таких принимающих, как Антонио Браун и Майк Уоллес делают оффенс Питов смертоносным оружием. Корпус бегущих тоже весьма неплохо укомплектован. Вот только нет точной информации, когда сможет вернуться на поле Рашард Менденхолл. Но его в старте должен заменить Исаак Редмэн, который в прошлом сезоне показал неплохую игру. Так что здесь отсутствие Рашарда не критично.
Борьба за первенство в дивизионе AFC North обещает стать одной из самых упорных в этой регулярке. Стиллерз с их стабильным составом, мощнейшей обороной и Биг Беном на позиции кьюби выступают здесь, как по мне, фаворитами. Календарь у пенсильванцев ничем не хуже балтиморского или Тигров из Огайо - такой же тяжелый. Тем интересней будет за всей этой борьбой наблюдать.
