"Главные блюда"
Нью-Инглэнд Пэтриотс – Хьюстон Тексанс
Первая, но, вполне возможно, не последняя встреча этих команд в сезоне, так как оба коллектива уже выиграли свои дивизионы и в этом матче по сути решают, у кого будет преимущество своей площадки в случае очной встречи в финале конференции. Точнее, так хотелось бы думать, потому что у нас нету абсолютно никакой гарантии, что команды настолько сильно заинтересованы в победе. Все-таки отставание Пэтс составляет больше, чем одну победу, а потому даже в случае триумфа в очной встрече, бостонцам придется ожидать осечки Хьюстона. В любом случае, в матче встречаются две из трех лучших команд конференции, а потому будем оценивать их перспективы в понедельник с точки зрения максимальной концентрации участников на предстоящей битве.
В букмекерских конторах фаворитами являются Патриоты, и причиной этому является великолепная победная серия команды, которая составляет уже шесть матчей. За эту серию запомнились Нью-Инглэнд прежде всего своей агрессивной игрой в защите, которая выбивала фамблы и делала перехваты направо и налево. Роль Брэйди в основном сводилась лишь к тому, чтобы аккуратно распоряжаться мячом и просто закреплять преимущество, полученное после такой игры защиты. Но такая игра дифенсив-юнита не могла продолжаться вечно, и матч против Майами на прошлой неделе показал, что без поддержки с тыла атака победителей АФК Восток выглядит не так уверенно. А ведь Хьюстон в этом сезоне входит в топ-10 команд по аккуратности: на их счету всего 12 потерь за сезон. Для сравнения, Джетс, Биллз и Кольтс, на которых и пришелся защитный фейерверк от Пэтриотс, все находятся в топ- 5 по количеству потерь, и потому тот еще вопрос, была ли такая серия заслугой защиты бостонцев или следствием неаккуратности оппонентов.
Поставив под вопрос один пункт в пользу «фаворитизма» Нью-Инглэнда, продолжим в этом же направлении. У Патриотов в этом сезоне три поражения с суммарным отставанием в четыре очка – об этом знают все. Интересно другое: в каждом из поражений команда набрала менее 100 ярдов на выносе. Но и это не все: Пэтс выиграли все матчи, в которых они перешагнули черту в 100 ярдов по земле. Теперь внимание, вопрос: каковы шансы того, что подопечным Билла Беличика удастся набрать более 100 ярдов на выносе против второй команды в Лиге по защите от этого компонента? Защита Техасцев уже сдержала Рэя Райса, Мэтта Форте и дуэт Спиллера с Джексоном. Нет никаких причин предполагать, что связка Ридли с Вудхэдом/Болденом/Верином доставит Уатту и компании больше проблем. А значит, в фокусе внимания оказывается Том Брэйди.
Квотербек Патриотов никогда не был большим любителем побегать и наверняка станет самым медленным членом Зала Славы НФЛ (его 5,23 секунды в забеге на 40 ярдов все еще один из худших результатов для новичков на его позиции).
С обретением опыта и житейской мудрости, Том вообще понял, что бегать – занятие суетное и бесполезное, поэтому сейчас от него вообще нельзя увидеть чего-то большего, чем топтание в конверте с выбросом мяча куда подальше в случае угрозы сэка. Собственно, потому вынос и был таким мощным подспорьем в победах Патриотов в этом сезоне: Брэйди отчаянно нуждался в дополнительном времени для того, чтобы подготовиться к очередной встрече с пасс-рашем соперника. А что его ждет в понедельник? Мало того, что вынос, скорее всего, будет аннигилирован и играть придется исключительно по воздуху, еще и охотиться за ним будет не кто иной, как лучший защитник этого сезона Джей Джей Уатт. А стоит поторопиться с броском как мячик тут же окажется в руках секондари соперника. Еще и Гронковски залечивает травму и до конца сезона команде не поможет. Хьюстон, в свою очередь, уже подтвердил свои амбиции серьезным выступлением по всем фронтам: и в защите, и в пасовой атаке, и в выносной, и даже в волевой, выиграв два овертайма за пять дней. Потому на данный момент именно Техасцы для меня выглядят уверенными фаворитами встречи, будучи в состоянии очень здорово сбить победный запал ребят из Массачусетса.
Отряд заметил потерю бойца:
Пэтриотс: Р. Гронковски – тайт-энд
Тексанс: Б. Рид – лайнбекер, Д. Ньютон - тэкл
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Пэтриотс – 1.56
Победа Тексанс – 2.6
Х-фактор: Том Брэйди. Ну а что, если Голден Бой соберется и в кои-то веки сыграет так, как умеет (умел?) играть под прессингом ожиданий и соперника, то Хьюстон тогда и Уатт не спасет.
Вашингтон Редскинс – Балтимор Рэйвенс
В диаметрально противоположные стороны движутся эти два клуба. Если Гриффин и Редскинс неожиданно обнаружили в себе желание и способность бороться за плей-офф, вернув интригу в один из разочаровавших дивизионов, то Балтимор слишком долго держался наверху и теперь потихоньку сползает, давая небольшую надежду Питтсбургу и Цинциннати. После уверенного разгрома Оклэнда Вороны не без труда одолели Питтсбург без Ротлисбергера, затем дотянули до овертайма матч против Сан-Диего, а на прошлой неделе и вовсе проиграли Сталеварам, пропустив гейм-виннинг драйв от квотербека третьего звена. И раз уж сейчас наступило то время, когда каждая встреча заставляет смотреть на календарь, то нельзя не обнаружить, что Вашингтон и Балтимор впереди ждут совсем разные вызовы. РГ3 после Балтимора ждут Кливленд, Филадельфия и Даллас (13 побед на три клуба), а Флакко и компании предстоят свидания с обоими братьями Мэннингами и Бенгалс на последней неделе (24 победы на три клуба). Почувствуйте, как говорится, разницу. Потому матч на этой неделе исключительно важен для определения их дальнейшей судьбы. Стоит проиграть хозяевам – плей-офф пройдет без Гриффина; поражение дружины Харбо ставит под вопрос лидерство Рэйвенс в дивизионе.
И если перейти к оценке шансов команд, то тут картина складывается явно не в пользу представителей АФК. У Балтимора налицо все те же непрекращающиеся проблемы с балансом розыгрышей, которые в последнее время все чаще сбиваются на длинный пас и игнорируют выносное оружие в лице Райса. Другое дело, что Вашингтон – команда, идеально подходящая под такой рисунок игры, обладающая сильной защитой против выноса, но слабо действующая против паса. Потому хотя бы на этой неделе плей-коллинг Харбо может избежать критики. Краснокожие, в свою очередь, нашли в атаке отличный баланс. Гриффин бросает не так часто, как большинство квотербеков (не более 30 попыток за игру), но зато грозен на любых расстояниях. И, конечно, критически важна будет роль выноса в игре столичной команды. Редскинс – лидеры НФЛ по количеству ярдов по земле, а Балтимор в этом сезоне не слишком удачно противодействует раннинг-бекам. Тем более, что сдерживать придется одного из лидеров Лиги по количеству ярдов на выносе Альфреда Морриса.
Отряд заметил потерю бойца:
Редскинс: ребята "под вопросом", "под сомнением" или "вероятно сыграет"
Рэйвенс: Э. Диксон - тайт-энд; Д. Эллерби- лайнбекер
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Редскинс - 1.71
Победа Рэйвенс – 2.2
Х-фактор: Рэй Райс. Один раз он уже подарил своей команде победу после длинной реализации четвертого дауна и его супер-выступление в этом матче может компенсировать плохую форму Джо Флакко.
Цинциннати Бенгалс – Даллас Коубойс
Практически калька вышеописанного матча с той только разницей, что Бенгалс не возглавляют дивизион, а тоже борются за уайлд-кард. А значит, поражение в этом матче для каждой из команд значит еще больше: конец сезона. В принципе, Далласу не привыкать проигрывать сезон в самой концовке, а потому чего-то удивительного в том, что Ромо
выронит какой-то снэп или бросит дурацкий перехват, не будет.
Тем не менее, победа техасцев была бы интересна с чисто жанровой точки зрения. Последние несколько лет Ковбои играют довольно прилично, Ромо пасует как элитный квотербек, но сезон все равно заканчивается фэйлом. В этом сезоне наоборот, Ромо играет в свой худший футбол за последние несколько лет (а если брать такой показатель, как рейтинг квотербека, то вообще за всю карьеру), тренера уже неоднократно критиковали за неправильные решения, да и несколько побед Даллас откровенно вымучал. Тем смешнее будет, если в плей-офф команда Америки все же попадет. Зачем и надолго ли - это другой вопрос, но пока что у них еще есть все шансы. В конце концов, вторую половину матча с Филадельфией Ромо провел на высочайшем уровне, и если он выйдет настолько же настроенным на матч против Цинциннати, то добротной защите Тигров придется совсем несладко.
Кстати, вот уж какая команда и держит свою судьбу целиком в своих руках, так это Бенгалс. Если подопечные Марвина Льюиса без потерь пройдут препятствия в виде Далласа и Филадельфии (хотя Орлы сейчас это никакое не препятствие), то заканчивают сезон они противостояниями с Питтсбургом и Балтимором – своими прямыми конкурентами за первое место в дивизионе. А ведь еще совсем недавно они начали 3-5 и их списали с должности «темных лошадок» АФК. И вот теперь они всерьез (конечно, не без помощи от Денвера, Вашингтона или Биг Блу) претендуют не просто на уайлд-кард, а на первое место дивизиона. Потому именно за этим матчем стоит следить даже пристальнее, чем за «попсовой» битвой Хьюстона с Нью-Инглэндом. Потому что этот матч решит финальные расклады как минимум в одном дивизионе.
Отряд заметил потерю бойца:
Бенгалс: Д. Киркпатрик – корнербек
Коубойс: Д. Рэтлифф – ди-тэкл; Ч. Пепра – сэйфти; О. Скэндрик – корнербек
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Бенгалс – 1.5
Победа Коубойс – 2.7
Х-фактор: Джерри Браун. Кто это такой? Лайнбекер второго состава Коубойс, который на днях погиб в автокатастрофе. Как показала прошлая неделя, смерть одноклубника может позитивно отразиться на результате матча.
"Остальное"
Баффало Биллз – Сент-Луис Рэмс: победа Баранов
Отряд заметил потерю бойца:
Биллз: К. Хэйрстон -тэкл; К. Кэлси – ди-энд; Э. Вуд - центр ; М. Андерсон – ди-энд
Рэмс: М. МакНил – тайт-энд
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Биллз - 1.67
Победа Джэгуарс – 2.3
Синопсис: Чем плох конец чемпионата, так это появлением наряду с матчами с повышенной ответственностью, которые решают судьбу путевок в плей-офф вот таких встреч, которые уже по большому счету ничего не решают. Нет, у Сент-Луиса есть еще теоретические шансы урвать себе уайлд-кард, но список конкурентов у него в конференции пошире и побогаче, чем в АФК. Потому смотреть такое рекомендуется только болельщикам какой-либо из команд, или просто людям с избытком свободного времени. Потому что можно найти массу дел полезнее, чем смотреть Биллз-Рэмс.
Каролина Пантерс – Атланта Фэлконс: победа Атланты
Отряд заметил потерю бойца:
Пантерс: ребята "под вопросом", "под сомнением" или "вероятно сыграет"
Фэлконс: ребята "под вопросом", "под сомнением" или "вероятно сыграет"
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Пантерс – 2.6
Победа Фэлконс – 1.56
Синопсис: То же самое касается и этого матча. В прошлой встрече победители НФК Юг чудом отскочили после глупости в исполнении Ньютона и Каролина, может быть, была бы настроена отквитаться, если бы сезон уже не был потерян. Сейчас у обеих команд – минимум мотивации, потому вряд ли стоит ожидать каких-либо сенсаций от этой встречи.
Кливленд Браунс – Канзас-Сити Чифс: победа Браунс
Отряд заметил потерю бойца:
Браунс: ребята "под вопросом", "под сомнением" или "вероятно сыграет"
Чифс: ребята "под вопросом", "под сомнением" или "вероятно сыграет"
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Браунс – 1.31
Победа Чифс – 3.6
Синопсис: Наверное, ни в одном другом матче сезона Доги не были такими фаворитами у букмекеров, как в этой никому не нужной встрече. Пожалуй, стоит с ними согласиться, потому как есть большие сомнения, что Брэйди Квинн сможет две недели подряд играть на высоком уровне. А даже если и сможет, то это все равно не добавит поединку интереса. Чей квотербек бросит меньше перехватов, тот и победит.
Индианаполис Кольтс – Теннеси Тайтенз: апсет алерт!!!
Отряд заметил потерю бойца:
Кольтс: Т. Збиковски – сэйфти; Д. Райтц – гард; Д. Браун – раннинг-бек
Тайтенз: Д. Уильямс – уайд ресивер; К. МакКарти - лайнбекер
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Кольтс – 1.42
Победа Тайтенз – 3.0
Синопсис: Один из немногих сегодняшних поединков «второго эшелона», способных подарить неожиданный результат, способный повлиять на судьбу плей-офф. Все знают, что Индианаполис не так хорош, как это показывает таблица, но не все знают, что и Теннеси не настолько плохи, как кажется. Титанам сейчас не остается ничего иного, как просто играть в футбол, а «чистый класс», который и выйдет на первый план в таких матчах, у этих команд не слишком отличается.
Джексонвилль Джэгуарз – Нью-Йорк Джетс: победа гостей
Отряд заметил потерю бойца:
Джэгуарз: А. Росс – корнербек; Д. Селви – ди-энд; Р. Дженнингс – раннинг-бек; С. Шортс – уайд ресивер; М. Брюстер – центр; М. Джонс-Дрю – раннинг-бек
Джетс: Э. Гейтс – уайд ресивер
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Джэгуарз – 2.25
Победа Джетс – 1.69
Синопсис: Райан сказал, что несмотря ни на что, Санчес остается стартовым кьюби Реактивных. И Тибо выздоровел. Похоже, тот мяч МакИлроя, который он забрал себе после тачдауна в матче с Аризоной так и останется для него последним.
Миннесота Вайкингз – Чикаго Беарз: апсет алерт №2!!!
Отряд заметил потерю бойца:
Вайкингз: ребята "под вопросом", "под сомнением" или "вероятно сыграет"
Беарз: Э. Беннетт – уайд ресивер; Б. Урлахер - лайнбекер; Т. Дженнингс - корнербек
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Вайкингз – 2.3
Победа Беарз – 1.67
Синопсис: Чикаго потеряло свое первое место в дивизионе, а в случае поражения может потерять еще и место в уайлд-кард. Да, когда Медведи шли 7-1 в это тяжело было поверить, но сейчас они на спаде и поражения в предстоящих матчах с Миннесотой и Грин-Бэем выглядят вполне возможными. А значит вполне возможным выглядит и обострение борьбы в еще одном дивизионе НФК.
Питтсбург Стиллерз – Сан-Диего Чарджерс: победа Сталеваров
Отряд заметил потерю бойца:
Стиллерз: Л. Вудли – лайнбекер; М. Адамс – тэкл; А. Тэйлор - корнербек
Чарджерс: Э. Ройал – уайд ресивер; Д. Батлер – лайнбекер; Д. Клэйри - тэкл
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Стиллерз – 1.28
Победа Чарджерс – 3.75
Синопсис: У восстановившегося после травмы Ротлисбергера не должно возникнуть никаких проблем с не просто севшими (это случилось еще в прошлом сезоне), а вовсе просроченными Батарейками. Единственный потенциальный плюс созерцания такой команды из Сан-Диего – возможность финала сезона, в котором Риверс сорвется и подерется вначале со своей линией нападения, а потом и с Норвом Тернером.
Тампа-Бэй Бакканирс - Филадельфия Иглз: победа южан
Отряд заметил потерю бойца:
Бакканирс: Л. Льюис - корнербек
Иглз: М. Вик – квотербек; Н. Менкин – тэкл; М. Паттерсон – ди-тэкл; Л. МакКой – раннинг-бек; К. Коулмэн - сэйфти
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Бакканирс - 1.28
Победа Иглз - 3.75
Синопсис: Филадельфию уже давно обыгрывают все кому не лень, и нету никаких причин полагать, что у агрессивных Пиратов появятся какие-то непредвиденные проблемы.
Сан-Франциско Фотинайнерс – Майами Долфинз: победа команды с Золотого Берега
Отряд заметил потерю бойца:
Фотинайнерс: ребята "под вопросом", "под сомнением" или "вероятно сыграет"
Долфинз: ребята "под вопросом", "под сомнением" или "вероятно сыграет"
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Фотинайнерс – 1.2
Победа Долфинз – 4.5
Синопсис: У Майами нету шансов, даже если Каперник снова решит бросить мяч в свою зачетную зону вместо чужой. Дельфины очень хороши в защите, но в атаке они могут посоревноваться с такими «китами», как Джетс, Джэгс и Аризона.
Нью-Йорк Джайантс – Нью-Орлеан Сэйнтс: победа чемпионов
Отряд заметил потерю бойца:
Джайантс: Т. Сэш - сэйфти; Т. Бэкам – тайт-энд
Сэйнтс: К. Уайт – корнербек; Ч. Браун - тэкл
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Джайантс - 1.43
Победа Сэйнтс – 2.9
Синопсис: Нам остается лишь жалеть, что Бриз в прошлом матче утопил шансы своей команды на плей-офф в глубоком океане, а значит, этот матч будет лишен всех возможных интриг, кроме одной. А именно - как долго Гиганты будет удерживать первую строчку в НФК Восток от посягательств Вашингтона и Далласа. Конечно, здесь на руку Мэннингу-младшему и компании играет домашнее поле – не верится, что Бриз перед родными трибунами позволил бы себе опозориться второй матч подряд. А тут есть шанс, что Биг Блу перестанут томить своих болельщиков очередной закрученной концовкой чемпионата и решат все свои вопросы о плей-офф пораньше.
Сиэттл Сихоукс – Аризона Кардиналс: победа хозяев
Отряд заметил потерю бойца:
Сихоукс: М. Трюфант – корнербек
Кардиналс: ребята "под вопросом", "под сомнением" или "вероятно сыграет"
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Сихоукс - 1.2
Победа Кардиналс – 4.5
Синопсис: Непонятно, почему Птички еще не во всех рейтингах силы упали на последнее место. Команда сошла с рельс еще в начале октября и не думает останавливаться в своем равномерном и прямолинейном движении под откос.
Грин-Бэй Пэкерс – Детройт Лайонс: победа Упаковщиков
Отряд заметил потерю бойца:
Пэкерс: К. Мэттьюз – лайнбекер; Д. Нельсон - уайд ресивер; Д. Старкс – раннинг-бек; С.Д. Уилсон – ди-энд; Ч. Вудсон - сэйфти
Лайонс: ребята "под вопросом", "под сомнением" или "вероятно сыграет"
Говорит букмекер (William Hill):
Победа Пэкерс - 1.33
Победа Лайонс – 3.5
Синопсис: Несмотря на то, что лазарет Пэкерс и не думает очищаться, очень тяжело себе представить, чтобы Грин-Бэй проиграл дома такой важный с точки зрения своего места в дивизионе матч. Львы, возможно, самая разочаровавшая команда нынешнего сезона. Чтобы понять уровень ожиданий, достаточно посмотреть, насколько часто Детройт играл в прайм-тайме (взять хотя бы эту встречу, назначенную на Сандей Найт Футбол), и сравнить это с местом в турнирной таблице. Исправить сезон уже нельзя, а потому Стэффорд и Джонсон продолжат заниматься нарезкой хайлайтов, а не добыванием побед.
