О работе над ошибками: "Работаем над ошибками после недавних спаррингов в Румынии. В первой встрече мы выходили на площадку фактически с поезда, поэтому как такового гандбола не было. Соперники нас просто перебегали. А вот вторым матчем доволен, мы фактически все время вели в счете и, по сути, должны были выиграть. Но самое главное, что в играх с румынами мы проверили вторые номера, и поняли на кого можно положиться".
О существующей задолженности перед сборной: "В тяжелый период проходят эти отборочные игры. После окончания сезона в клубах почти все игроки поехали отдыхать со своими семьями, а сборники вынуждены еще две недели пахать чуть ли не бесплатно. Федерация, к слову, заплатила только третью часть того, что обещала за Чемпионат Европы. Я понимаю, что в стране тяжелое экономическое положение. Но мне ведь не говорят: Леонид Александрович, выиграете - хорошо, проиграете тоже ничего страшного. А ставят задачу попасть на Чемпионат мира, отобраться на Олимпиаду".
О надеждах: "Сейчас все наши надежды связаны с приходом в руководство новых людей - неслучайных для гандбола, как те, что руководили нами прежде, а профессионалов - и раньше активно помогавшего мужской сборной Валерия Третьякова, а также Александра Шипенко и Татьяны Кочергиной-Макарец. Ребята же, надеюсь, понимают: Чемпионат мира стоит жертв. Представьте на секунду, что команда таки попадет в финальную часть, и получит шанс побороться за путевку на Олимпиаду. После этого большинство наших игроков будут по-европейски трудоустроены".
О Шельменко и Будко: "Мы отправляли приглашения как Сергею Шельменко, так и Евгению Будко. Но игроки Чеховских медведей отказались выступать за сборную, сославшись на травмы. Собственно, они уже пару лет на них ссылаются. Мы ведь уже без них попали на Чемпионат Европы. Я думаю, что Шельменко и Будко потеряны для Украины. А ведь это именно те игроки, которые могли бы повести за собой нашу молодежь, которая, как вы видели по матчам с норвежцами и хорватами, ничуть не уступает ведущим гандболистам мира".
О силе сборной Украины: "Нынешняя сборная не слабее, а может даже и сильнее по потенциалу, той, которая стала седьмой в мире и за которую играли Лочман и Великий. Но с той командой я работал шесть лет, а с этой только три года, за которые сменил восемьдесят процентов состава. Если мы не попадем на Олимпиаду, значит, я все-таки немножко не успел. Но поверьте, если бы нам создали оптимальные условия, а не те, когда мы не можем позволить себе выехать на автобусе дальше Риги, то вы бы даже через полтора года эту команду не узнали. Можно было бы ни одной подгруппы не бояться".
О тревоге за первый матч: "Словакия - непростой соперник, уже восемь лет играет одним составом, и сейчас ее игроки достигли 28-30 лет. Практически все защищают цвета сильных европейских клубов. Но и мы уже не те, что были три года назад. Я спокоен за вторую игру в Запорожье. Уверен, друзья и болельщики на трибунах заставят ребят работать даже через не могу. А вот первая игра вызывает у меня тревогу. Я был бы больше уверен в победе, если бы еще 29 мая все игроки прибыли в расположение сборной. Однако этого не случилось по объективным причинам. Но многое в спорте решает характер. Когда мы уступили словакам в отборе на европейский чемпионат, это была не моя команда. Я только десять дней как принял ее тогда, а сейчас она уже моя!"
Состав сборной Украины
Вратари: Вадим Бражник (1975, Будивельник), Геннадий Комок (1987, ЗТР).
Линейные: Артем Вишневский (1984, Нева, Россия), Артем Звездов (1984, ЗТР), Александр Шевелев (1987, Портовик).
Левые крайние: Евгений Константинов (1988, ЗТР), Михаил Кривчиков (1987, ЗТР), Виталий Нат (1977, Кельце, Польша).
Правые крайние: Алексей Ганчев (1988, ЗТР), Евгений Жук (1990, Буревестник).
Левые полусредние: Сергей Бурка (1987, ЗТР), Сергей Любченко (1984, ЗТР).
Правые полусредние: Сергей Онуфриенко (1985, Динамо-Минск, Беларусь), Владислав Остроушко (1986, ЗТР), Александр Петров (1986, Будивельник).
Разыгрывающие: Юрий Петренко (1977, Париж, Франция), Михаил Цап (1980, Портовик).
Из-за травм не смогут помочь нашей сборной опытнейший голкипер Сергей Билык из австрийского клуба Аон Файверс и один из лучших бомбардиров Чемпионата Украины, разыгрывающий ЗТР Александр Педан.
Напомним, первый матч между гандболистами Словакии и Украины состоится 12 июня в Глоговце, ответный - 20 июня в Запорожье. Победитель двухматчевого противостояния в январе следующего года отправится в Швецию на XXII Чемпионат мира.
