В отличие от последних нескольких лет, когда состав Итогового турнира АТР мало менялся, а его результат было достаточно просто спрогнозировать, в этом году в Лондоне собралась действительно непредсказуемая и разномастная компания. И хотя Большая четверка уже далеко не та, вовсе нельзя сказать, что ATP Tour Finals что-то потерял. Скорее даже приобрел, ведь появлялись новые интриги, новые возможности.
Одним из тех, кому по силам было бы всколыхнуть устои Итогового турнира, по праву считался Милош Раонич. Канадец в этом сезоне доказал, что не напрасно ему выдавали все щедрые авансы, а выступлением на Мастерсе в Париже подтвердил готовность к финальному рывку и в столице Великобритании. В частности, важной и показательной была его первая в карьере победа над Роджером Федерером. Волей жребия, именно против шестикратного победителя итоговых турниров ему и предстояло дебютировать в групповом этапе этих соревнований.
Любой дебют сопровождается волнением, и Раонич заметно мандражировал на первых порах. Если Федерер действовал легко и непринужденно, меняя темп и вектор игры, то Милош в первом же гейме на своей подаче наделал детских ошибок, позволив Роджеру оформить ранний брейк, который тому не составило защитить и повести 3:0. Лишь после этого подопечный Ивана Любичича пришел в себя и выстрелил тремя эйсами кряду, но это оказалось последним успехом канадца в сете. Уже шестой гейм показал, что если у Милоша не проходит подача навылет, то Федерер навяжет ему борьбу из которой, скорее всего, выйдет победителем. Роджер эту ситуацию использовал максимально в свою пользу, сделав еще один брейк, а затем на своей подаче спокойно закончив партию.
Признаки равной борьбы на корте появились только во втором сете, когда у Раонича появился шанс начать все с ноля. Возможно, понял это и сам канадец, поскольку стал действовать более уверенно, и, отыграв брейк-поинт в третьем гейме, затем взялся уже за подачу Федерера, отыгравшись с 40:0. К несчастью Милоша, даже находясь на грани неудачи, Роджер без проблем балансировал вдали от ее края, вовремя исполняя или уходящую подачу, либо же подавая навылет. Именно эйсом он в итоге реализовал свой очередной геймбол, и не позволил Раоничу уйти в отрыв. Это был достаточно тревожный знак для дебютанта, так как 29% попадания первым мячом не давали ему возможности максимально комфортно чувствовать себя на своей подаче.
Как оказалось, однако, не все радужно и в швейцарском королевстве. В шестом гейме Федерер спокойно вел 40:0, но сначала решил подурачиться, смазав укороченный, а затем у него внезапно отказала первая подача. К счастью Роджера, второй мяч продолжал создавать трудности Раоничу, и именно хорошо сыграв в такой ситуации, он смог отыграть брейк-поинт, после чего уже выиграл гейм, сломив соперника психологически.
В этот раз надолго отчаиваться Раонич не стал и довольно быстро вернулся в игру, так и не подпустив больше шестикратного чемпиона к брейк-поинтам. В таком ключе игра в итоге пришла к моменту, когда Федереру нужно было успешно отподавать, чтобы избежать явно не нужного ему третьего сета. Именно тогда, при счете 6:5, Раонич был предельно близок к победе в партии, но реализовать брейк-поинт не смог, что явно выбило его из колеи, поскольку Милош дважды ошибся по длине в достаточно простых ситуациях.
Собраться на тай-брейк канадец в итоге так и не смог. Начав его с мини-брейка, Федерер не отдал Раоничу ни одного очка, закончив матч всухую. Достаточно спокойный старт второй ракетки мира, но впереди у него на пути Кеи Нисикори, который явно имеет высокие амбиции в Лондоне. Милошу же нужно, прежде всего, разобраться с собой, поскольку для сохранения шансов на выход из группы ему нужно обыграть Энди Маррея, а тот явно не представляет той угрозы, которой был даже год назад.
Роджер Федерер (Швейцария, 2) - Милош Раонич (Канада, 7) - 6:1, 7:6 (0)
