Главной сенсацией дня четвертьфиналов в Роттердаме, безусловно, стал вылет Энди Маррея. Британец, возглавлявший посев, был просто сметен неожиданно мощным и напористым Жилем Симоном, который таким образом прервал серию из 12-ти подряд поражений от Энди, длившуюся с 2008-го года.
Француз еще до встречи с Марреем демонстрировал давно не присущий себе теннис, сломив сначала Жоау Соузу, а затем и своего соотечественника Шарди. Очевидно, Набравшись за это время уверенности, на четвертьфинальный матч Жиль вышел в полной готовности вести игру, и в итоге успешно втянул оппонента в длительные и вязкие розыгрыши, совершенно лишив Энди возможности использовать его козыри. По-настоящему британец разыгрался лишь при счете 1:5 в первом сете, но перед этим Симон сделал брейк в стартовом гейме, а затем повторил это же в пятом, демонстрируя удивительную стабильность. Возможно, сам Жиль испугался своих возможностей, потому как концовку партии едва не провалил, но позволив Маррею до минимума сократить разрыв опомнился и на сетболе провел мощную атаку, разбросав соперника по задней линии.
Казалось, что после такой встряски во втором сете лидер посева предстанет совсем в другом свете, но Энди смог только еще больше разочаровать. Снова Симон сломил его ранним брейком, но в этот раз выстрелил еще и серией из четырех подряд выигранных геймов. После этого британцу удалось лишь выиграть два очка престижа и отыграть два матчбола, но вырвать заслуженную победу из рук француза никак не смог.
В случае успеха и в следующем матче, Симон сможет побороться за первый с 2013-го года трофей турнира АТР. В прошлом сезоне у него уже был шанс, но в финале Шанхая сильнее Жиля оказался Роджер Федерер. Тем не менее, прежде чем мечтать о триумфе, французу еще предстоит битва с Томашем Бердыхом, который также демонстрирует очень уверенную игру в Роттердаме.
Намедни чех расправился с соотечественником Симона Гаэлем Монфисом. При том, что французский трюкач показал вполне достойный уровень тенниса, держаться наравне с Бердыхом ему не удавалось. Томаш уверенно переигрывал Гаэля с задней линии и даже у сетки ошибался куда меньше привычного. Показал он и готовность к длительным розыгрышам, которые любит Монфис, потому в полуфинале Симон вряд ли сможет его чем-то удивить, ведь выдержка у Томаша, как показала практика, на уровне. Даже полученная после падения в третьем гейме второго сета микротравма не сказалась серьезно на действиях Бердыха, так что сомнений в его форме вообще не возникает.
Вторую пару полуфиналистов составили Милош Раонич и Стэн Вавринка. Канадскому теннисисту пришлось попотеть в битве с Сергеем Стаховским, который уверенно выиграл у него первый сет, но во втором и третьем пробить гиганта уже не смог, а вот Стэн без особых проблем расправился с Жилем Мюллером. В противостоянии с люксембуржцем ключевым стало банальное превосходство Вавринки в классе. Несмотря на то, что в первом сете Мюллер практически не отставал от швейцарца, который выиграл 28 из 29 мячей на своей подаче, тай-брейк сложился не в его пользу. А уже во второй партии Вавринка приноровился к действиям оппонента и из активной защиты выиграл два гейма на приеме. Теперь, в случае успешного исхода матча с Раоничем, Стэну покорится отметка в 350 побед в карьере.
В Сан-Паулу ужас на всех продолжает наводить сенсационный Лука Ванни, попавший напрямую во второй раунд после отказа Фелисиано Лопеса. Свой шанс 29-летний итальянец использовал по максимуму и уже пробился в полуфинал. Что любопытно, до этой недели Ванни вообще не имел опыта побед на турнирах АТР.
В четвертьфинале Лукой был повержен Душан Лайович, с которым они также недавно играли в Кито, но тогда сильнее оказался сербский теннисист. В этот раз оба провели достаточно ровный матч, мало в чем уступая друг другу, потому судьба двух сетов решалась на тай-брейках, которые и выиграл Ванни, продолжив писать свою сказку.
Оппонентом итальянца в полуфинале будет Жоао Соуза, огорчивший четвертую ракетку турнира Леонардо Майера в трех сетах - 6:4, 3:6, 6:3. В длившемся более двух часов матче бразилец отыграл 8 из 9 брейк-поинтов, а Майера не спасли даже 13 эйсов, тогда как его соперник навылет не подал ни разу, да еще и сделал четыре двойных.
Еще одним разочарованием дня в Бразилии стал Фабио Фоньини, которого многие видели в роли фаворита соревнований. В равной игре с Сантьяго Хиральдо, однако, итальянец в ключевые моменты ошибался больше своего соперника и после двух напряженных сетов вынужден был зачехлить ракетку - 6:7 (4), 5:7.
Последним полуфиналистом турнира стал Пабло Куэвас, остановивший победную поступь Николаса Альмагро - 7:6 (6), 3:6, 6:2.
В Мемфисе продолжаются приключения Кеи Нисикори. Первая ракетка турнира после стартовой встряски от Райана Харрисона вновь не смог избежать проблем, теперь уже в матче с другим американцем, Остином Крайичеком. Как и в предыдущем матче, японец провалил первый сет, ужасно отыграв на подаче, но затем пристрелялся и в следующих двух партиях отдал Остину только один свой гейм, тогда как сам ответил ему тремя брейками - 4:6, 6:3, 6:4.
На этом, однако, американские барьеры на пути Кеи не заканчиваются - следующим его оппонентом будет набравший отличную форму Сэм Куэрри. Всю силу соотечественника на себе ощутил третий сеяный Джон Иснер. Оба сыграли в своих лучших традициях, сделав акцент на подаче, потому длительных розыгрышей зрители практически не наблюдали, как и брейк-поинтов - лишь один раз во втором сете Иснер приблизился к брейку, но свой шанс переломить ход встречи упустил. А на двух тай-брейках сильнее был Куэрри.
С другой стороны сетки уверенной поступью к финалу приближается Кевин Андерсон. Чтобы убрать со своего пути Стива Джонсона, южноафриканцу потребовалось чуть больше часа и по одному брейку в каждом из двух сетов - 6:4, 6:4. Попытается остановить его теперь Дональд Янг, накануне обыгравший Бернарда Томича 7:6 (8), 4:6, 7:5.
В женском календаре на этой неделе главные события развиваются на кортах Антверпена. Местных теннисисток в сетке уже не осталось, однако определился вполне конкретный круг фавориток, которые сегодня сразятся в полуфиналах.
Среди четырех оставшихся участниц турнира лишь Барбора Заглавова-Стрыцова не входит в число сеяных, что не мешает ей, впрочем, демонстрировать едва ли не лучшую игру среди прочих. Жертвой чешки в четвертьфинале стала Мона Бартель, которая перед этим обыграла первую ракетку соревнований Эжени Бушар. С немкой Барбора разобралась по привычному для нее на этой неделе сценарию, отдав лишь по два гейма в каждом из сетов. Больше у Заглавовой-Стрыцовой смогла выиграть пока только Ализе Корне, уступившая первый сет второго раунда 4:6.
В полуфинале Барбору ждет встреча также с представительницей Германии, Андреа Петкович. Третья ракетка турнира в пятницу уверенно разобралась с Доминикой Цибулковой. Лишь в первом сете их противостояния борьба была равной, и только на тай-брейке Петко смогла дожать словачку. А вот во второй партии Доминика совершенно расклеилась и выиграла всего три мяча на своей подаче, став легкой добычей для Андреа - 7:6 (2), 6:0. Помимо прочего, благодаря этой победе Петкович вернется на следующей неделе в топ-10 рейтинга WTA.
Не устает впечатлять теннисную общественность молодая представительница Чехии Каролина Плишкова. Даже грозная соотечественница Луция Шафаржова не стала для нее препятствием на пути в полуфинал, хотя борьба на корте между ними была более чем напряженная. Самое поразительное, что на двоих девушки смогли сделать только один брейк, и он на счету Плишковой, которая воспользовалась единственным шансом взять очко на приеме во второй партии. Сама же Каролина ни одного брейк-поинта после первого сета оппонентке не подарила. Путевку во второй в сезоне финал она разыграет с Карлой Суарес-Наварро, остановившей шествие Франчески Скьявоне - 6:3, 6:2.
