В недавнем интервью Элина Свитолина подметила, что отличительная черта теннисисток из топ-10 - это умение выжидать свои возможности и эффективно их использовать. Учитывая манеру игры украинки, это весьма подходящая тактика, ведь стремительно перемещаясь по корту, она великолепно перебивает своих соперниц и действительно дожидается шанса перехватить инициативу. Вот только с некоторыми игроками нужно действовать с позиции силы и возможности создавать. Увы, против Серены Уильямс это сложно было представить.
У Свитолиной уже имелся опыт встреч с американкой, и на последнем Australian Open она даже смогла доставить Уильямс проблемы, выиграв у нее сет. С тех пор Элина значительно поднялась в рейтинге и уже не могла рассчитывать на недооценку со стороны первой ракетки мира. И все же, Серена - это не робот, потому первый же гейм матча дал Свитолиной надежду на светлые перспективы. Пока соперница пристреливалась, наша соотечественница сделала брейк и закрепила его на своей подаче.
Подобным образом матчи с участием Серены начинаются достаточно часто, но каждый раз можно не сомневаться, что Уильямс-младшая непременно вернет упущенное. Еще немного побудоражив публику брейк-поинтами в третьем гейме, действующий чемпион заиграла в полную силу, показав, что она как раз из тех, кто свои возможности создает самостоятельно. Постепенно американка подавила соперницу, сравняла счет, а в девятом гейме сделала второй брейк, ставший решающим в партии.
Во втором сете очень быстро стало ясно, что если Свитолина и быстра, Серена все равно может быть быстрее. Геймы проходили в напряженной борьбе, но в решающие моменты американка выигрывала важные очки. Одним из таких стал мяч на брейк-поинте в четвертом гейме, который Уильямс взяла именно за счет стремительного перемещения кортом. Но прибавив в скорости, Уильямс потеряла позиции в столь важном компоненте, как подача. Парочка мощных выстрелов сначала выручили ее в пятом гейме, но затем последовала череда из двух подряд двойных ошибок, и у Свитолиной появилась вернуться в игру.
Прожила она, впрочем, недолго. Серене хватило минутного перерыва и небольшого высвобождения эмоций, чтобы затем снова взять ситуацию под контроль и вернуть упущенное преимущество, сделав еще один брейк. На своей подаче она также не оступилась, ни в седьмом, ни в девятом геймах, вколотив напоследок эйс в мечту Свитолиной выйти в воскресный финал. Тем не менее, без вознаграждения украинка не останется - помимо искренней благодарности за игру от Серены, это будут и очки в рейтинг, а значит, возможность еще ближе подобраться к лучшим из лучших.
Серена Уильямс (США, 1) - Элина Свитолина (Украина, 14) - 6:4, 6:3
