Самое сложное не только в спорте, но и вообще в жизни – переступить через себя, сделать над собой усилие, и победить. Те люди, которые это сумели, очень ценятся, и добиваются самого важного в жизни – уважения. Николай Давыденко – один из таких людей.
Участие в итоговом турнире нынешнего года, хоть в таком виде, как в завершающемся сезоне, эти соревнования и проходили впервые, для российского спортсмена было пятым подряд. И вот после того, как он уже по разу заканчивал свои выступления на этом турнире сначала на стадии полуфинала, и в прошлом году на стадии финала, наконец-то Николаю Давыденко покорились и эти соревнования. Причем в заслуженности этой победы едва ли может поспорить хоть кто-то, даже рьяный поклонник любого другого игрока вряд ли имеет достаточные основания для сомнений в триумфе российского теннисиста.
Судите сами – россиянином на прошедших соревнованиях были обыграны последовательно: второй номер мирового рейтинга, испанец Рафаэль Надаль (который, правда, был обыгран всеми без исключения, и в конечном итоге не смог записать себе в актив ни единой выигранной партии на лондонских кортах), лучший игрок стадии групповых турниров, швед Робин Содерлинг, о котором после трех матчей говорили, как о главном претенденте на победу в соревнованиях, лучший теннисист мира, и по совместительству самый принципиальный соперник этнического украинца, швейцарец Роджер Федерер. 
Ну и, наконец, закончилось все для него выигрышем у одного из самых перспективных игроков мира – аргентинца Хуана-Мартина Дель Потро (кстати, а ведь среди побежденных россиянином в Лондоне – победители всех турниров Большого Шлема завершающегося сезона!).
Наверное, самой сложной на этих соревнованиях для Николая Давыденко стала игра против швейцарского теннисиста. Шутка ли, до этой игры статистика личных встреч была для российского теннисиста просто ошеломительной и убийственной одновременно – 0:12! Хотя дело тут не исключительно в том, что именно против Роджера Федерера уроженец Северодонецка до последнего времени играл неудачно. Штука в том, что во встречах с соперниками самой высшей категории Николай Давыденко до последнего времени играл стабильно неудачно, хотя и мог порою до игры даже считаться фаворитом в том или ином противостоянии.
Сам россиянин неоднократно говорил в своих интервью, что по его мнению, игроки первой десятки (когда то он говорил – первой сотни, но те времена когда он просто был в числе ста лучших уже давно прошли) мало чем отличаются друг от друга. Все дело в том, как настроиться на тот или иной матч, так как победа куется в первую очередь в подсознании игрока. Ведь в голове у всех свои тараканы, а что касается техники и тактики игры, так этими элементами лучшие теннисисты владеют примерно на одном уровне.
Даже перед самым стартом соревнований, Николая Давыденко не воспринимали слишком уж серьезно среди фаворитов соревнований даже не потому, что его игра была слабее других, а все по тем же причинам психологического свойства. 
Мол, да, он хороший игрок, и спорить с этим тезисом никто даже и не собирается, но вот в компании таких же хороших исполнителей ему лучшим не стать, как и обычно.
И вот главная заслуга самого россиянина в том, что мы о нем сейчас говорим, не в самом факте его победы на соревнованиях в Лондоне, и не в том, что его кошелек после этого старта обогатился на приличную сумму в полтора миллиона долларов. Первопричиной вообще возникновения разговора об этом игроке сейчас стал тот факт, что он сумел переступить через себя, и не просто прекрасно провести турнир чисто в игровом плане, но и выиграть его на ментальном уровне, доказав, что конкретно в этом месте и в этот час он был лучшим среди лучших. Для самого Николая Давыденко это, думается, не просто пустые слова или журналистские штампы, лишенные какого-либо смысла в реальной жизни.
История прихода в спорт, и вообще профессионального роста этого игрока не похожа на сотни других историй. В теннис он пришел достаточно поздно, уже в семь лет, вместе со своим братом Эдуардом. Кстати, мы ведь чуть не забыли о том, что родился-то Николай Давыденко на территории Украины, в городе Северодонецк, что в Луганской области. Но этому факту не стоит предавать особого значения в непосредственно профессиональном плане, так как главные теннисные университеты он проходил уже в России, а позже в Германии.
Так вот, мало того, что заниматься этим видом спорта наш сегодняшний герой стал довольно поздно, так еще и его увлечением, переросшим в дело всей жизни, с самого начала серьезнее всех в семье занимался его родной брат, который на одиннадцать лет старше Николая. У Эдуарда дела с профессиональным спортом не сложились, за свою непродолжительную карьеру он заработал всего-то каких-то сто тридцать долларов призовых (к примеру, его родной брат в этой же графе имеет уже на данный момент, превышающую достижение родного человека в десять тысяч раз цифру!). Однако в самого близкого человека он с самого детства вкладывал душу, и сейчас мы видим результат этого многолетнего сотрудничества. Николай – очень душевный человек. Для него в высшей степени важно, чтобы тренер не просто подсказывал ему, а и чисто в человеческом плане его понимал. 
И в этом плане родной брат для Николая – самый лучший из всех возможных наставников и тренеров, и именно по этой причине зачастую, когда его спрашивают о том, не собирается ли он поменять тренера, он лишь молча улыбается. Во всех аспектах, Эдуард его полностью удовлетворяет. Для Николая стабильность, как на корте, так и в жизни, очень и очень важна, и во многом сейчас она у него ассоциируется именно со своим родным братом, Эдуардом, прекращать сотрудничество с которым у него нет никаких предпосылок, и что самое главное - ни малейшего желания.
В пятнадцать лет Николай уехал в Германию вместе с Эдуардом, под руководством которого продолжал тренироваться не щадя себя. Однако получить гражданство этой страны не удалось, в результате в восемнадцать лет Давыденко-младший стал россиянином.
Вообще, история профессионального взросления нашего нынешнего героя далека от сказок, которые порою рассказывают о молодых игроках. Он не добирался до турниров автостопом, не ехал куда-то на соревнования, не имея денег на обратную дорогу. После матчей с ним, никто из великих не говорил, что родилась новая звезда, которая через год-два засияет на теннисном небосклоне. Нет, все было значительно проще и тривиальнее. Николай прогрессировал постепенно, в его карьере не было таких американских горок, как, например, у Марата Сафина с его стремительными взлетами и не менее стремительными падениями. О таком игроке, как Николай Давыденко можно сказать, что он светит не ярче всех, но то время, которое он продолжал это делать, заставляет его уважать.
Кстати, во взаимоотношениях этих двух игроков на корте после ухода Марата Сафина на отдых, навечно сохранится равенство – 4:4. Но вот одна деталь всегда бросалась в глаза во время игр этих двух соотечественников.
Нередко приходилось наблюдать встречи двух лучших игроков России последних лет в букмекерских конторах (в смысле, наблюдать за их встречами в этих заведениях, а не за тем, как они вдвоем встречались у кассы букмекера). Так вот, каждый раз, когда на корте встречались Марат и Николай, симпатии зрителей почему-то разделялись очень уж неравномерно. Все болели за первого, тогда как второго лишь тихо в душе поддерживали те, кто поставил на него деньги. Если задуматься, то это нормальная ситуация, то есть это не плохо и не хорошо. Просто это очередное подтверждение сентенции о том, что светили они в разном диапазоне. 
Если Давыденко был и есть ярким белым светом, который довольно интенсивно продолжает освещать российский теннисный небосвод и по сей день, то Сафин работал в каком-то заоблачном, инфракрасном или ультрафиолетовом диапазоне, который просто завораживал всех вокруг. Самый последний пример был этого был совсем недавно. На церемонии вручения премии Русский кубок, Николай Давыденко получил в третий раз приз в номинации Теннисист года (до этого он становился лучшим в этой номинации в 2003-ем и 2006-ом годах). Как вы понимаете, вручение этого приза – эндшпиль вечера, его критическая точка. Однако все равно наибольшее внимание и тогда было приковано к Марату Сафину, который был награжден в казалось бы формальной номинации За вклад в развитие мирового и российского тенниса, но опять же был гвоздем программы.
В предыдущем абзаце нами была касательно затронута тема букмекерских контор, которая не очень приятна Николая Давыденко. Все дело в том, что в 2007-ом году на одном из турниров (если быть точным, то было это в польском Сопоте, и соперником россиянина был аргентинец Мартин Вассало Аргуэйо) российский теннисист проиграл матч. Выиграв первую партию, вторая были им проиграна, а на третью он выходить отказался, сославшись на травмы. В это время, в интернете очень интенсивно ставились большие деньги на соперника нынешнего победителя итогового турнира года, и после окончания встречи началось очень серьезно разбирательство по этому поводу. Другими словами, спортсмена просто обвинили в сдаче матча.
Николая Давыденко после этого стали подозревать чуть ли не во всех грехах, что вообще-то очень и очень по-человечески, в смысле что присуще нам, людям – повесить всех собак на одного человека для того, чтобы самим поменьше этих собак осталось. Разбирательства по тому поводу ведутся до сих пор. Теннисные боссы неоднократно говорили, что прекращены они будут только после того, как в этом деле будет поставлена жирная точка, имея в виду дисквалификацию Николая Давыденко или что-то подобное. 
Но скорее всего в этом деле, как и во многих подобных делах, точка поставлена не будет никогда, так как доказать провинность человека в подобной ситуации практически не представляется возможным, а сделать его синонимом всех бед современно тенниса – проще простого. К счастью, подобных случаев в жизни на данный момент лучшего российского теннисиста после того случая больше не было.
Вообще, постаравшись изучить персону этого игрока, было найдено очень мало моментов провокационного характера, или чего-то подобного (парадокс, да и только, но о его личной жизни известно чуть ли не исключительно то, что он женился на девушке Ирине 25-го ноября 2006-го года, и больше ничего). А ведь на данный момент это ой какая редкость – публичная персона, и всего-навсего спортсмен, да и только. Для сегодняшнего дня человек, который просто играет в теннис, пусть даже делает это он очень и очень хорошо, прессе не интересен, и может быть, в этом и наша проблема, так как молодежь в данный момент не имеет возможности брать пример с простых профессионалов своего дела – ей в идеалы подается пример тех, чей имидж провокационен, и кто чем-то разительно отличается от других.
Так что, подводя итоги разговору о Николае Давыденко, можно сказать, что он простой парень, который хорошо умеет играть в теннис. Он не был замечен в делах порочных за пределами корта (на самом деле неизвестно, замечен ли 
он вообще вне прямоугольника теннисной площадки, так как внимание к его персоне проявляется постоянно не самое интенсивное), но, тем не менее, он кое-чем примечателен. Хотя бы тем, что в свои двадцать восемь лет он не просто продолжает находить в себе мотивацию – он продолжает прогрессировать. А для того, чтобы продолжать расти в спорте в таком немолодом возрасте, нужно совершенно точно его любить и уважать. Это как в отношениях мужчины и женщины – это уже не страсть или влюбленность, это нечто большее.
Зачастую бывает так, что человек, выходя на определенный высокий уровень, просто физически не может уже двигаться дальше. Особенно это актуально в спорте, и особенно в том возрасте, в котором сейчас находится Николай Давыденко (а ведь лысоват он не только из-за такой своей физической к этому предрасположенности – ему уже по теннисным меркам ни много, ни мало, скорее даже много, двадцать восемь лет). Но, несмотря на все это, и сейчас россиянин с украинскими корнями продолжает прогрессировать, переступать через себя, и идти вперед. А люди, которые могут похвастаться такими вот чертами характера, идут далеко, так что путь в большом теннисе нашего героя, быть может, с победы в Лондоне только начинается. Он еще ведь ни разу не выигрывал турниров Большого Шлема. Так что следующий год для него в этом плане будет определяющим. Посмотрим уже через месяц, как он для него начнется. Пока же констатируем, что нынешний сезон для этого большого профессионала заканчивается как нельзя лучше – заслуженным триумфом среди числа лучших игроков планеты. Надеемся, что это лишь начало, и что в новом году Дэви докажет всем, что прогресса в теннисном мире можно ожидать не только от молодых игроков, но и от тех, кто ради этого прогресса прошел очень и очень длинный путь.
Николай Давыденко
Родился 2.06.1981-го года
Рост 178 см
Вес 70 кг
Самое высокое место в рейтинге – шестнадцать недель занимал третью строчку.
В индивидуальном разряде выиграл один итоговый турнир года ATP, три турнира серии Мастерс, один турнир серии 500 и четырнадцать турниров серии 250.
В парном разряде выиграл всего один турнира.
Олег Королев, iSport.ua
