Пятничное утро в Валенсии выдалось теплым (23 градуса Цельсия), но не слишком солнечным. Стартовые 15 минут были использованы для проведения установочных кругов (Камуи Кобаяси на всякий случай трижды проделал эту процедуру), а первый ориентир дня установил Жан-Эрик Вернь: 1:45,619.
Несколько кругов спустя Вернь снял со своего результата почти три секунды, опередив своего напарника Даниэля Риккьярдо, но Кими Райкконен и Ромэн Грожан легко оттеснили обе Торо Россо. Чуть позже в работу включились остальные: Нико Росберг более чем на полсекунды опередил Райкконена, а Фелипе Масса уступил немцу секунду и обосновался на четвертом месте. Михаэль Шумахер вскоре примкнул к Росбергу, а Дженсон Баттон пожаловался своему инженеру на отказ KERS (это, видимо, и помешало британцу показать хороший результат). Фернандо Алонсо длинную серию кругов закончил с третьим временем, которое тут же превратилось в четвертое вследствие ускорения Пастора Мальдонадо: 1:40,890.
Алонсо тут же попытался догнать венесуэльца, но выехать из 1:41 у него не получилось. Оба Ред Булла вместе с Льюисом Хэмилтоном долгое время пребывали в тени, и лишь на исходе часа этим трем пилотам удалось подняться наверх (Себастьян Феттель уступил одному Мальдонадо). Марк Уэббер вскорости побил время Феттеля и вернулся в боксы, отличный результат (6-е время) показал Пол ди Реста, а Алонсо и Баттон все это время усердно утюжили трассу, чем еще более повысили плотность результатов: за 15 минут до конца сессии первые девять пилотов умещались в трех десятых (эта ситуация наблюдается и в итоговом протоколе)!
В последней десятиминутке улучшить свое время сумел лишь Феттель. На протяжении всей сессии многие пилоты неоднократно перетормаживали и пользовались асфальтовыми ловушками, но никто из них, к счастью, не разбил свой болид. Отметим, что все результаты в этой практике были показаны на среднем типе резины.
Результаты первой практики:
1. Пастор Мальдонадо (Уильямс) - 1:40,890
2. Себастьян Феттель (Ред Булл) +0,083
3. Марк Уэббер (Ред Булл) +0,094
4. Дженсон Баттон (Макларен) +0,104
5. Фернандо Алонсо (Феррари) +0,175
6. Пол ди Реста (Форс Индия) +0,215
7. Михаэль Шумахер (Мерседес) +0,227
8. Льюис Хэмилтон (Макларен) +0,268
9. Нико Росберг (Мерседес) +0,292
10. Кими Райкконен (Лотус) +0,730
11. Ромэн Грожан (Лотус) +0,894
12. Камуи Кобаяси (Заубер) +0,948
13. Серхио Перес (Заубер) +0,971
14. Фелипе Масса (Феррари) +1,219
15. Жюль Бьянки (Форс Индия) +1,285
16. Валттери Боттас (Уильямс) +1,409
17. Хейкки Ковалайнен (Катерхэм) +1,552
18. Жан-Эрик Вернь (Торо Россо) +1,868
19. Даниэль Риккьярдо (Торо Россо) +1,887
20. Виталий Петров (Катерхэм) +2,319
21. Шарль Пик (Маруся) +3,283
22. Педро де ла Роса (ХРТ) +4,106
23. Нараин Картикеян (ХРТ) +4,230
24. Тимо Глок (Маруся) +4,448
