Феттель и Уэббер должны быть довольны, Reuters
Перед гонком самым обсуждаемым вопросом был прогноз погоды. От него прямо зависила стратегия на гонку и пилоты гадали, какой же выбрать комплект на старт гонки. Наибольшей популярностью пользовался софт. Выбор был ясен - если дождь пойдет через полчаса после гонки, то софт на старте будет преимуществом. Но такой вариант выбрали не все. Например, Льюис Хэмилтон, Фелипе Масса и Фернандо Алонсо выбрали жесткий комплект. Им пришлось стартовать с последних мест и в таком выборе они увидели единственный шанс пробраться на вершину.
На старте гонки сменился лидер. Себастьяну Феттелю удалось пройти двух своих конкурентов и уже перед первым поворотом был в лидерах. Его попытался контратаковать Марк Уэббер, но австралиец решил слишком не рисковать и остался на второй позиции. Росберг был за ним, потеряв одну стартовую позицию, а вот Кубица вновь стартовал сверхудачно - поляк вышел на четвертую позицию.
А лучшим на стартовых кругах стал Льюис Хэмилтон. Из всех фаворитов, которые стартовали в конце пелотона, он оказался самым удачливым. Льюис после первого круга оказался уже на 13-м месте, но с каждым кругом только улучшал свое положение. Ему за несколько кругов удалось пройти Буэми, Альгерсуари, Кобаяси и оказаться в первой десятке. А вот Масса, Алонсо и Баттон совсем не спешили - им не удавалось так легко проходить своих более медленных соперников.
В свою очередь Хэмилтон продолжал быть самым ярким пилотом в пелотоне. На этот раз он атаковал Виталия Петрова, который находился на 9-м месте - россиянин вновь улучшил свои позиции на старте и это уже становится закономерностью. Борьбу между британцем и россиянином можно было разделить на две главы. В первой Льюис Хэмилтон попытался пройти Петрова в первом повороте и таки обошел соперника. Но Виталий тут же перекрестил траектории и вернул свою позицию. Хэмилтону перед четвертым поворотом не удалась атака и он отложил дело до лучших времен. Через два круга в последнем повороте Хэмилтон вновь прошел Петрова, но и на этот раз тот не собирался сдаваться. Россиянин уселся в воздушной ловушке болида Макларен и пытался провести ответный удар. Но Хэмилтон целую прямую уходил из стороны в сторону и Петрову комфортная атака не удалась - в первом повороте Хэмилтон легко сохранил свою позицию.
После первых десяти кругов пошла первая волна пит-стопов и сходов. Среди неудачников Гран-при оказались Камуи Кобаяси, который неплохо начал уик-энд, и Михаэль Шумахер. Немец на старте вышел на 6-ю позицию, но гонка для него быстро закончилась. Теперь лицом Петронас в Малайзии остался лишь Росберг, который продолжал идти на третьей позиции. А серию пит-стопов открыл, как и неделю назад в Австралии, Дженсон Баттон. Он поменял жесткий комплект на мягкий и пытался оказаться в выигрышной ситуации. Увы, но повторения австралийской истории не произошло. Дженсон сделал поспешное решение, о чем говорили результаты его соперников. И лидеры гонки на софте, и Хэмилтон на харде демонстрировали неплохие времена на трассе. А последний еще и улучшал свои позиции. Только теперь он делал это за счет пит-стопов конкурентов. Все лидеры гонки поочередно пошли на пит-стоп за жестким комплектом и Льюис оказался сразу на второй позиции. Масса и Алонсо также не спешили с первым пит-стопом и благодаря этому таки оказались в первой десятке. Теперь им оставалось нарастить отрывы от преследователей, чтобы сохранить позиции.
На 27 круге Фелипе Масса поехал за мягким комплектом резины и тут же оказался намного быстрее всех соперников. После пит-стопа до Баттона, который на тот момент шел на восьмой позиции, было 10 секунд, но бразильцу хватило нескольких кругов, чтобы съесть это отставание. Льюис Хэмилтон принял этот сигнал к действию и также провел свой единственный пит-стоп. Выехал он перед самым носом Баттона, который уже страдал от изношенного комплекта мягких шин - а впереди была еще половина гонки! А свою очередь Алонсо поехал на пит только на 37 круге - Фернандо выехал позади пары Баттон-Масса. До конца гонки оставалось менее 20-ти кругов и это дало ему возможность сильно атаковать на мягком комплекте шин. Он установил лучшее время на круге, но обгоны в этот уик-энд были нечасты.
Хэмилтон после своего пит-стопа начал отрываться от Баттона и быстро сократил отставание от Сутила. Но даже огромная разница в скорости не позволила ему пройти немца. Тем же долгое время страдал и Фелипе Масса. В его соперниках был Дженсон Баттон и лишь через вечность бразильцу таки удался обгон - на 43 круге в первом повороте Фелипе на позднем торможении прошел конкурента. После этого Масса легко ушел от Дженсона и уткнулся в Хэмилтона - на этот раз для обгона не было ни сил, ни времени.
А последним значимым событием в гонке стал сход Алонсо. Испанец долгое время пытался повторить маневр своего напарника, но лишь за 2 круга до конца гонки попытался провести осмысленную атаку на Баттона. Фернандо затормозил очень поздно и ему пришлось использовать всю ширину первого поворота. Понятно, что Дженсон легко перекрестил траектории и остался на своей позиции. А у Алонсо через несколько сот метров взорвался двигатель. Видимо, мотору не пошла на руку долгая отсидка за болидом Макларен.
А дуэт Ред Булл незаметно сделал дубль. Феттель и Уэббер спокойно провели эту гонку и вполне заслуженно оказались на первых местах. Росберг и Кубица также без лишних эмоций финишировали на своих заслуженных позициях. Удивительно, но место Рено уже не удивляет...
Ну и напоследок о приятном. Команда Хиспания финишировала в гонке двумя машинами. Да, она оказалась позади ди Грасси за рулем Вирджина, но не это главное. Кто сейчас вспомнит о возможности возвращения правила 107% в квалификации?
Результаты гонки:
1. Себастьян Феттель (Ред Булл)
2. Марк Уэббер (Ред Булл) +4,8
3. Нико Росберг (Мерседес) +13,5
4. Роберт Кубица (Рено) +18,5
5. Адриан Сутил (Форс-Индия) +21,0
6. Льюис Хэмилтон (Макларен) +23,4
7. Фелипе Масса (Феррари) +27,0
8. Дженсон Баттон (Макларен) +37,9
9. Хайме Альгерсуари (Торо Россо) +1:10,6
10. Нико Хюлькенберг (Уильямс) +1:13,3
11. Себастьян Буэми (Торо Россо) +1:18,9
12. Рубенс Баррикелло (Уильямс) -1 круг
13. Фернандо Алонсо (Феррари) -2 круга
14. Лукас ди Грасси (Вирджин) -3 круга
15. Карун Чандхок (Хиспания Рейсинг) -3 круга
16. Бруно Сенна (Хиспания Рейсинг) -3 круга
17. Ярно Трулли (Лотус) -5 кругов
. Хейкки Ковалайнен (Лотус) - 10 кругов
. Виталий Петров (Рено) - 24 круга
. Витантонио Лиуцци (Форс-Индия) - 44 круга
. Михаэль Шумахер (Мерседес) - 47 кругов
. Камуи Кобаяси (БМВ-Заубер) - 48 кругов
. Тимо Глок (Вирджин) - 54 круга
. Педро де ла Роса (БМВ-Заубер) - не стартовал
