Первый спецучасток был самым коротким в пятницу, поэтому особых разрывов между гонщиками не получилось. Но, как это обычно бывает на гравийных этапах, немного отстали пилоты с ранними стартовыми номерами – в частности, Лёб и Ожье. Самым быстрым оказался Петтер Сольберг, который в этом сезоне коллекционирует победы на допах, но в общем зачёте из-за различных проблем серьёзно отстаёт от лидеров. На дистанции проблемы возникли у Яри-Матти Латвалы: штурман допустил ошибку в легенде, и машина в одном из поворотов перевернулась.
Латвала: "Это первый случай в моей практике. К сожалению, теперь машину немного уводит влево".
Хирвонен: "Скольжение слишком велико. Думаю, гонщики позади нас опередят".
Лёб: "Сцепление с трассой отвратительно, особенно на быстрых отрезках".
Результаты СУ1 (Lago Omodeo 10,21 км):
1. П. Сольберг 5:59,2
2. М. Хирвонен +3,0
3. П.-Г. Андерссон +5,2
4. М. Остберг +5,3
5. Е. Новиков +5,9
6. С. Ожье +7,6
7. К. Мик +7,8
8. С. Лёб +7,9
И всё-таки Латвале не удалось продолжить движение: повреждение подвески его Форда оказалось слишком серьёзным. Зато другой финн оказался на высоте: Хирвонен финишировал с более чем 5-секундным преимуществом над Лёбом, и Ожье за ними не смог угнаться. Стоит отметить и хорошую скорость в исполнении Криса Мика на новом Мини и Евгения Новикова. А П. Сольбергу так и не удалось толком полидировать: после двух отсечек его темп резко упал, что отбросило его сразу на 10-ю позицию по итогам двух допов.
Результаты СУ2 (Monte Grighini Nord 21,32 км):
1. М. Хирвонен 14:59,1
2. С. Лёб +5,6
3. К. Мик +10,4
4. Е. Новиков +10,5
5. М. Остберг +13,7
6. С. Ожье +16,0
..12. П. Сольберг +39,1
Третий доп заставил вспомнить легендарную квалификацию Хереса-97 в Формуле-1: сразу три пилота показали одинаковое время! Приятно, что среди них был и Сольберг, который никогда не сдаётся. Хирвонен уже не был столь быстр, и Лёбу таким образом удалось догнать его в общей таблице. А Новиков тем временем выбрался уже на 3-е место с отставанием в 8 с.
Хирвонен: "Такое впечатление, что у Лёба есть ещё одна передача в КПП..."
Лёб: "Трасса была достаточно чистой, поэтому я мог атаковать в полную силу".
Ожье: "Мне трудно ехать в таком темпе, но я стараюсь изо всех сил".
Сольберг: "На втором СУ были проблемы с турбонаддувом, но неполадки удалось устранить".
Результаты СУ3 (Alta Marmilla 14,34 км):
1. С. Лёб 9:37,8
2. С. Ожье +0,0
3. П. Сольберг +0,0
4. Е. Новиков +5,2
5. М. Остберг +6,5
..8. М. Хирвонен +10,2
Гонщики по-прежнему идут очень плотно: четверо уместились в четырёх секундах, но быстрейшим снова оказался Лёб. Ожье разом проиграл 10 с и откатился уже на 5-е место, пропустив вперёд Остберга. Таким образом, на сервис-парк Лёб отправился лидером, далее – Хирвонен (+3 с) и Новиков (+12 с).
Результаты СУ4 (Monte Grighini Sud 19,66 км):
1. С. Лёб 13:45,6
2. П. Сольберг +0,7
3. М. Хирвонен +3,0
4. Е. Новиков +3,8
5. М. Остберг +7,8
6. С. Ожье +10,7
После небольшого перерыва ралли возобновилось. Пауза пошла на пользу Хирвонену, который смог опередить своего главного соперника. Теперь преимущество Лёба и Хирвонена над ближайшими преследователями составило уже полминуты. А вот за 3-е место идёт нешуточная борьба между Ожье, Новиковым, П. Сольбергом и Остбергом.
Лёб: "На старте приходилось часто выезжать за пределы трассы, но позже всё вошло в норму. Я не следил за отсечками по времени, поэтому не знаю, хорош ли мой результат".
Хирвонен: "Показалось, что шины не имеют достаточного сцепления с дорогой, потому что машину всё время сносило".
Ожье: "Не знаю, почему мне не удаётся угнаться за этими двумя. Может, дело во мне".
Результаты СУ5 (Monte Grighini Nord 21,32 км):
1. М. Хирвонен 14:32,6
2. С. Лёб +1,5
3. П. Сольберг +5,7
4. С. Ожье +7,7
5. Е. Новиков +17,0
6. М. Остберг +17,5
На шестом спецучастке Ожье наконец-то смог показать приличную скорость, однако это нисколько не приблизило его к Лёбу. Старший Себ снова смог опередить всех. А вот у Новикова что-то не заладилось: 16 с отставания и упущенное 4-е место в «генерале». Сольберг же движется вперёд просто-таки семимильными шагами.
Лёб: "Наконец-то всё в порядке, еду в полную силу".
Ожье: "Надеюсь, у меня ещё есть шансы на что-то большее".
Сольберг: "В самом конце я немного потерял, из-за чего и проиграл три секунды".
Результаты СУ6 (Alta Marmilla 14,34 км):
1. С. Лёб 9:18,4
2. С. Ожье +2,1
3. П. Сольберг +3,0
4. М. Хирвонен +4,6
5. М. Остберг +10,9
6. Д. Сордо +11,7
Лидеры снова проехали в одном темпе, а у Микко Хирвонена возникли проблемы с проколом колеса, вследствие чего гонщик потерял почти минуту. Теперь финну крайне трудно будет рассчитывать на хороший результат в ралли. Вылетел с трассы Евгений Новиков, что отбросило его в середину второго десятка.
Сольберг: "Резина уже плохо держит трассу, но я доволен своим результатом".
Ожье: "Мой шанс – атаковать и ещё раз атаковать".
Хирвонен: "Это моя вина. Я заехал на обочину и повредил покрышку".
Результаты СУ7 (Monte Grighini Sud 19,66 км):
1. С. Лёб 13:17,0
2. П. Сольберг +1,3
3. С. Ожье +3,9
4. М. Остберг +14,7
5. Д. Сордо +16,3
..11. М. Хирвонен +51,0
Последний доп на сегодня остался за Хирвоненом, которому вроде бы уже и нечего терять. Лёб же вполне удовлетворился третьим местом. Длина допа вновь не позволила внести какие-то коррективы в обший зачёт, за одним исключением: Ожье на одном отрезке резко замедлился и уступил из-за этого аж 26 с.
Результаты СУ8 (Lago Omodeo 10,21 км):
1. М. Хирвонен 5:58,6
2. П. Сольберг +2,1
3. С. Лёб +3,7
4. Д. Сордо +6,1
5. П. Андерссон +6,4
6. Д. Куйперс +6,9
..16. С. Ожье +26,2
Что ж, если Лёб и дальше продолжит с таким упорством атаковать трассу, то получит свои законные 25 очков. А для Микко Хирвонена на самом деле всё не так плохо: зная невезучесть Сольберга, ему можно рассчитывать даже на второе место в ралли.
Положение после первого дня соревнований:
1. С. Лёб 1:27:47,0
2. П. Сольберг +33,2
3. М. Хирвонен +53,1
4. С. Ожье +55,5
5. М. Остберг +1:04,7
6. Д. Сордо +1:33,2
7. О. Танак +2:36,0
8. М. Уилсон +2:54,5
9. М. Прокоп +3:01,7
10. Ю. Ханнинен +3:19,8
