От шокирующего поражения Дьюка до героизма Дэйтона. От слез Дага МакДермотта до побега Скотти Уилбекина - три первых раунда Большого танца были наполнены моментами, которые мы забудем не скоро. Посему стоит окончательно определить для себя, кто победил, а кто проиграл на этой безумной неделе.
Победители
Арчи Миллер
Это была прекрасная неделя для младшего - и часто незаслуженно забываемого - брата наставника Аризоны Шона Миллера.
Дэйтон Арчи Миллера огорчил Огайо Стэйт во втором раунде, затем прошел Сиракьюс (третий номер) в третьем раунде и впервые за 30 лет вышел в Топ-16.
35-летний Арчи, который младше Шона на 10 лет, руководящий Дэйтоном уже третий сезон, сумел оживить баскетбольную программу маленькой и неприметной школы.
Уоррен Баффетт
Мульти-миллиардер получил отличную рекламу, когда совместно с Quicken Loans и Yahoo организовал турнир на миллиард. Для этого нужно было "всего лишь" угадать полную сетку Мартовского Безумия. За 100%-но точный прогноз победитель получал один миллиард долларов.
Баффетту даже не пришлось вспотеть в нервном ожидании. К концу второго раунда ни один из миллионов "брэкетов" не был правильным.
Игра Кентуки-Уичита Стэйт
Это был Матч! Казалось, что перед нами как минимум полуфинал национального турнира, а не игра третьего раунда. Кентуки удалось закончить прекрасный сезон Уичиты Стэйт в нервном и очень напряженном матче.
Фрешмены Джона Калипари наконец показали выдержку и талант, за который их поставили №1 в стране в преддверии сезона, а игроки Уичиты Стэйт - в особенности,
Клиэнтони Эрли - показали, как они добились баланса 35-0 по сезону.
В концовке ключевым аспектом стала мощь игроков Кентуки в передней линии, с чем игроки Шокерс справиться не смогли. Первый номер посева закончил свой путь слишком рано.
Конференция SEC
В это сложно поверить, но единственная конференция, сохранившая всех своих полпредов по итогам первой недели Безумия - SEC. Флорида, Теннесси и Кентуки прошли в четвертый раунд, при том, что последние двое не считались фаворитами в своих парах.
Конференции Big Ten и Pac-12 также имеют по три команды в раунде "Sweet 16", в то время как Американская Атлетическая Конференция и Big-12 - по две. ACC сохранила лишь Вирджинию. Но это ладно - конференция Big East потеряла всех своих представителей, включая второго номера посева, Вилланову, и третий, Крейтон.
Скотти Уилбекин
Защитник Флориды был главным действующим лицом своей команды в победном матче с Питтсбургом, набрав 21 очко. По сути, Скотти самолично проконтролировал выход своей команды в следующий раунд.
Это было прекрасное выступления игрока, которого дважды дисквалифицировали по ходу сезона, боясь, что он сорвется еще раз. Однако с помощью тренера Билли Донована Уилбекин вернулся в семью и обелил свою репутацию. Скотти стал сердцем смелых Гэйторс - команды, которая всерьез претендует на победу в турнире.
Мерсер и его празднование
Победа 14-го сида,
Мерсера, над Дьюком стала одной из главных тем второго раунда турнира. Хотя бы потому, что поражение Дьюка - всегда главная тема.
Однако реально запомнилось празднование победы. Спонтанное проявление неконтролируемой радости - вот она, настоящая первая неделя Мартовского Безумия:
Мерсер быстро закончил свой поход - уже в следующем раунде команда уступила Теннесси. Но этот танец, так же, как и разрушение миллионов "брэкетов", запомнится нам навсегда.
Четвертые номера посева
Все четвертые номера посева вышли в "Sweet 16". Такого нет ни у одной топ-группы сидов.
На Западе
Сан Диего Стэйт проскочил Нью-Мехико и Северную Дакоту. Теперь их ждет матч с Аризоной. На Юге
UCLA был сильнее Талсы и Стивен Остина. Следующий соперник - Флорида.
Мичиган Стэйт и Луисвиль считались крайне недооцененными перед турниром. Несмотря на сложные матчи первой недели, они все еще в гонке. Правда, испытания для фаворитов усложняются: Луисвилю предстоит эпическая битва с Кентуки, Мичиган Стэйт сыграет против первого номера посева, Вирджинии.
Группа из Стэнфорда
Стэнфорд провел выдающуюся неделю, выдав два апсета подряд - Нью-Мехико (7-й сид) и Канзас (2-й сид). Защита Кардиналс была просто великолепной.
Но не игроки стали главными звездами Стэнфорда в эти дни. Все дело в музыкальном бэнде университета - настоящих рок-звездах турнира, которых уже даже подозревали в злоупотреблении алкоголем.
А вот этот парень с видео - настоящая звезда. Не будем далеки от истины если скажем, что в Мартовском Безумии он трудится больше всех, включая игроков.
За каждого из андердогов по-настоящему приятно поболеть. Андердоги с блестящими музыкальными группами? Вообще прекрасно.
Проигравшие
Штат Северная Каролина
Впервые за 35 лет ни одна из школ Северной Каролины не пробралась в раунд "Sweet 16".
Дьюк попал под апсет от 14-го номера посева, Мерсер.
Тар Хиллс уступили команде Айова Стэйт на последних секундах матча третьего раунда.
Северная Каролина Стэйт уступила во втором раунде Сент-Луису, в то время как
Северная Каролина Сентрал, попавшая в национальный турнир впервые в истории, тоже закончила свой путь во втором раунде.
Сиракьюс
В один из моментов сезона Сиракьюс считались лучшей командой страны, прибив несколько сложных соперников. Однако Оранж буквально растворились на паркете и не смогли найти ритм на старте Большого Танца. Парни Джима Бохайма обыграли Западный Мичиган (14-й номер посева), но провалились в поединке с 11-м сидом, Дэйтоном.
В этом матче Кьюс не попали ни одного трехочкового (в десяти попытках), включая потенциально победный бросок
Тайлера Энниса на последних секундах игрового времени. Упади хоть один дальний снаряд в цель, Оранж могли бы танцевать дальше.
Северная Каролина Стэйт и ее штрафные
Поражение 12-го номера посева, Северной Каролины Стэйт, от пятого, коим был Сент-Луис, было одним из запоминающихся моментов первой недели.
За пять минут до конца основного времени Вулфпэк вели "+14". Потом они неточно исполнили 12 штрафных, в целом пробив с линии с кошмарным процентом - 20/37.
"Очевидно, мы чувствуем, будто нам не хватило полшага", - сказал после игры тренер "красных" Марк Готтфрид. Болельщики Стэйт, как и игроки, могут смело говорить, что их тренер выразился слишком мягко.
Фрешмены супер-звезды
Джабари Паркер, Эндрю Уиггинс и Джоэль Эмбиид - Топ-3 будущего драфта по мнению большинства экспертов. Но ни один из этих парней не оставил значимого следа в национальном турнире.
Паркер набрал 14 очков в поединке Дьюка с Мерсером, а после сказал журналистам, что чувствует свою студенческую карьеру "несовершенной". Уиггинс сделал и того меньше - 4 очка в матче Канзас-Стэнфорд. Эмбиид пропустил Большой Танец из-за травмы спины, хотя уже после вылета Джейхоукс он рассказал, что был готов сыграть в четвертом раунде.
Теперь же нам стоит проследить, как скажутся подобные выступления на будущем главных звезд драфта-2014. Упадут ли их акции, или, чего не стоит исключать, кто-то из них останется в колледже еще на один сезон?
Братья Эннисы
Оба брата входили в турнир в составе команд, которые посеяны в первых тройках своих конференций. На выходе - ни один из них не попал даже в четвертый раунд.
Дилан Эннис набрал лишь два очка за Вилланову в матче с Коннектикутом, который стал для команды последней.
Младший брат Дилана, Тайлер - стартовый разыгрывающий Сиракьюс - но его команда уступила Дэйтону. На той же арене, в тот же день.
Примечательно, что еще одна пара братьев -
Эндрю Уиггинс (Канзас) и Ник Уиггинс (Уичита Стэйт) - также прекратила свой поход за победой в третьем раунде.
Длинные победные серии
Это были плохие выходные для двух лучших "стриков" в стране.
Уичита Стэйт была первым номером посева в Среднезападном регионе, пройдя сезон с рекордом 35-0. Поражение от Кентуки в третьем раунде завершило сезон для Шокерс с болезненным 35-1 в копилке.
Стивен Остин, удививший VCU во втором раунде, уступил UCLA в третьем, оборвав свою 29-матчевую победную серию.
Теперь самая длинная актуальная серия принадлежит Флориде, которая выиграла 28 матчей кряду.
Крейтон
Университетская карьера
Дага МакДермотта не должна была закончиться вот так.
МакДермотт, пятый в истории бомбардир NCAA, забил лишь 15 очков в матче третьего раунда с Бэйлором, который его команда проиграла с разницей в 30 баллов. Его отец и тренер, Грег МакДермотт, снял сына с игры за две минуты до конца. Трибуны встретили Дага овациями, тот обнял отца, а после по-настоящему расплакался.
Оба МакДермотта еще не раз испытают чувство радости и гордости в своих баскетбольных карьерах, однако настоящий вынос Крейтона, учиненный Бэйлором - не лучший конец одной из лучших историй студенческого баскетбола в этом сезоне.
Участники первого раунда
Национальный турнир-2014 получается прекрасным. Но есть одна вещь, которая кажется ненужной. Первый раунд.
Вы помните о событиях тех матчей только в том случае, если вы - родственник одного из игроков. А эти матчи, к слову, называются первым раундом! Только одна из четырех команд, прошедших во второй раунд, еще с нами - Теннесси.
Игры "первой четверки" нельзя сравнивать с тем, что начинается с четверга. NCAA никогда не отменит этот раунд из-за финансовых вопросов, но, думается, концепцию как-то можно пересмотреть.
Материал Линдси Гиббс,
bleacherreport.com.
Использованы фото Getty Images, sportinglife.com и USA Today Sports.
