На поле Лукас Оил Стэдиум в битве за желанные перстни сойдутся нью-йоркские Гиганты и Патриоты Новой Англии. Повторение Супер Боула XLII - Биличек против Кофлина, Брэйди vs. Мэннинг-младший. Поехали!
Обе команды заслуженно завершают свой путь в сезоне-2011 именно матчем в Индианаполисе. Пэтриотс весь сезон показывали мощный атакующий футбол и расценивались многими специалистами НФЛ как одни из главных претендентов на трофей Винса Ломбарди. Хотя, как это ни парадоксально, именно отличная защита Нью-Инглэнд в финале AFC с Балтимором позволила команде попасть в свой пятый Супер Боул за последние одиннадцать лет. Джайантс, в свою очередь, такой себе андердог, который и в плей-офф мог не попасть, не отыграй ньюйоркцы завершающую часть регулярного сезона на "пять с плюсом ". Начиная с конца ноября Джайантс, благодаря мощной защите, особенно д-лайн и пас-рашу, и лидерским качествам Илая смогли добыть путевку в постсизон.
Гиганты и в плей-офф продолжали гнуть свою линию: дифенс Нью-Йорка ничегошеньки не дал сделать Атланте (целых два пункта за игру от Фэлконс, да и те заработала защита Соколов); Пэкерс были повержены во многом благодаря пас-рашу Гигантов (Аарона Роджерса был вынужден весь матч бегать от нью-йоркских "головорезов"); в Сан-Франциско оборона Джайантс смогла сдержать вынос соперника и неплохо давила на Алекса Смита (три сэка на кьюби 49-х). Нападение Джайантс не сказать, что действовало под стать защите команды, но тоже каши не портило. "Не элитный" квотербек Илай Мэннинг и ресиверы Гигантов доставили головную боль всем без исключения сэкондари соперника - ни Фэлконс, ни Пэкерс, ни Фотинайнерс не смогли сдержать Никса, Круза и компанию. Вынос у Нью-Йорка, правда, хромает, но пока что усилий Брэдшо и Джэйкобса для кое-какого продвижения мяча по земле команде Тома Кофлина хватает.
Патриоты в первом раунде матчей навылет под орех разделали Денвер Тима Тибо - уж слишком слабым был соперник. Вот в игре с Балтимором парням Билла Биличека пришлось попотеть. Том Брэйди матч провалил (тенденция последних лет выступления кьюби Пэтс в плей-офф, однако) и защите команды из Массачусетса пришлось вытаскивать встречу с Рэйвенс на своих плечах. И оборона Пэтс справилась со своей задачей на "отлично" - вынос, главное оружие мэрилендцев, был остановлен, ну а худшей сэкондари Лиги с горем пополам, но таки удалось отзащищатся против Джо Флакко и ресиверов Балтимора. В итоге, "на зубах", но Пэтриотс таки добрались до Индианаполиса.
Так кто же фаворит в битве за 46-й Супер Боул? Если брать силу соперников в плей-офф, то таковым видятся Гиганты. Все-таки пройти Пэкерс и Фотинайнерс, играя на выезде, дорогого стоит. Тогда как Пэтс, игравшим свои матчи дома, противостояли беззубый Денвер и "суператакующий" Балтимор, который едва не обыграл Бостон. Но букмекеры видят фаворитом именно Нью-Инглэнд, отдавая им крошечное, но все же преимущество. Почему? Попробуем и себе оценить шансы команд на победу в сегодняшнем матче.
Пэтриотс берут свое нападением, и нападением пасовым, что ни для кого не является секретом. А сэкондари Джайантс - это одно большое больное место в составе ньюйоркцев. Так как же собираются останавливать Уэлкера и Брэнча, вкупе с парой тайт-эндов Гронковски - Эрнандес парни Тома Кофлина? А никак! Главной задачей Джайантс в игре в защите будет - не дать развернуться Тому Брэйди. И для этого у Гигантов есть отличная о-лайн. Так, Юменора, Киванука и Пьерр-Пол знают свое дело - у Джи-мен один из лучших, если не лучший, в Лиге пас-раш. И блок Пэтс, который весьма неплох, вряд ли сумеет остановить оппонентов. Именно из постоянного давления на кьюби Патриотов дифенс Нью-Йорка может извлечь кое-какие дивиденды. Но даже при условии мощной игры о-лайн, Гигантам нужно будет внимательно патрулировать бэкфилд и не давать разогнаться тому же Грин-Эллису, если пойдет вынос, или вовремя "валить" ресиверов и тайт-эндов, если Брэйди таки отдаст точный пас. А он отдаст, и не один, - главное для ньюйоркцев, дабы Том не отдал этих пасов слишком много.
Что касается Джайантс, то парни Тома Кофлина тоже предпочитают атаковать по воздуху. Благо, в команде есть кому принимать - Круз, Никс, Мэннингем и Баллард могут принести не один тачдаун. Особенно учитывая силу сэкондари Пэтриотс. Илай и пасовое нападение Джайантс в матче с Пэкерс наглядно продемонстрировали, как они могут играть против бездарной сэкондари. А второй эшелон обороны Патриотов далеко от коллег из Висконсина не убежал. Поэтому у защиты Нью-Инглэнд будет аналогичное обороне Джайантс задание - давить на квотербека соперника. О-лайн у Нью-Йорка далеко не самое сильное звено, а значит Илаю придется побегать. Потому что защитная линия Пэтс обязательно доставит проблемы квотербеку Джи-мен - и Вилфорк и Картер и Нинкович с Андерсоном нервы Мэннингу-младшему потреплют обязательно. Сможет ли кьюби ньюйоркцев выдержать постоянные удары и захваты, тот еще вопрос. Вот тут и может сказаться маленький, но, все же, перевес в игре на выносе у Джайантс. И Джэйкобс и Бредшо, если у них идет игра, способны на многое. Поэтому, если Илай не сможет регулярно находить своих ресиверов, тогда придется надеятся на раннингбеков команды. Тем более, что оборона против выноса у Пэтриотс не безупречна - и Амад с Брендоном могут доставить ей проблемы.
Подводя итог вышесказанному, и не претендуя на роль великого прогнозиста, да и чтобы не прослыть "кэпом", победителем этого матча станет та команда, которая выиграет борьбу на "линии огня". Именно игра защитных и атакующих линий обеих команд видится тем фактором, который способен склонить чашу весов на сторону той или иной команды. Проще говоря, выдержит о-лайн Джайантс давление защитной линии соперника - Илай и ресиверы принесут команде из Нью-Йорка 4-5 тачдаунов и трофей Ломбарди; не сможет пас-раш Джайантс справится с о-лайн Патриотов - можно не сомневаться в том, что 4-5 тачдаунов будут уже на счету Брэйди и корпуса принимающих Нью-Инглэнда, а вместе с ними и четвертый чемпионский перстень на пальце Тома.
Поэтому с нетерпением ждем начала поединка в Индианаполисе и... пусть победит сильнейший!
