Матч недели
Пускай Мэннинг-младший и не сумел порадовать нас очередным камбеком в последней четверти, противостояние Стиллерз и Джайантс все равно оказалось лучшим матчем игровой недели. Конечно, в том случае, если вам нравится смотреть матчи, где кто-то играет в защите. Потому что защиты в этом матче было много. В превью я говорил о том, что Стиллерз – лучшие в НФЛ по защите от паса, и они это более чем красноречиво доказали, сдержав Мэннинга до всего лишь 125 ярдам паса. Если прибавить к этому «впечатляющий» вынос Джи-менов, то в сумме нью-йоркцы за матч набрали целых 193 ярда (за вычетом игры спецкоманд). Ротлисбергер, для сравнения, набросал на 216 ярдов. Но даже такой игры в атаке хватило Биг Блю, чтобы быть впереди в счете почти всю игру. Прежде всего благодаря защитному тачдауну, занесенному Майклом Боули после фамбла Биг Бена. При этом сама потеря мяча квотербеком Сталеваров была более чем противоречива – очень уж тонка была грань между неточным пасом и фамблом. Судьи решили, что мяч покинул руку Ротлисбергера до того, как та начала движение вперед, а значит, тачдаун остается в силе.
После этого целых полторы четверти зрители довольствовались лишь филд-голами, в том числе и неточными, одновременно созерцая, как Гиганты безуспешно стучатся в защитную стену Стиллерз. Оживилось действие лишь в начале последней четверти, когда Ротлисбергер героически реализовал очередной третий даун. Биг Бен не всегда пасует на третьем дауне (предпочитая быть заваленным защитой соперника, чем ошибиться в передаче), но когда он это делает, пас всегда находит адресата. Только в этот раз адресат оказался достаточно проворным, чтобы донести игровой снаряд через половину площадки в зачетную зону соперника. Ответный драйв Джайантс в очередной раз разбивается о защиту соперника, более того, спецкоманды позволяют Сандерсу вернуть пант на 63 ярда. Мяч ставится на отметку в 12 ярдов – блестящая возможность как минимум сравнять счет, но после трех безуспешных попыток Стиллерз выводят на поле фил-гол юнит. Но не для того, чтобы набирать три очка – Майк Томлин решается на фейк, и защита Джи-мен доказывает, что готова к сюрпризам. Мэннинг снова выводит свою команду на поле, но результат остается тем же – три и аут. Ничего, тешат себя болельщики Большого Яблока, Илай включится только тогда, когда мы будем отставать в счете. Но увы, даже когда Питтсбург (благодаря выносу Редмана) вышел вперед, Мэннинг-младший не сподобился ни на что большее, чем очередной «три энд аут». За последние три драйва игры не заработать ни одного первого дауна – не совсем тот результат, которого ждешь от самого «клатчного» квотербека НФЛ последних двух сезонов. И почему он не сыграл так в феврале?
Ударим в грязь лицом
1.
Филадельфия
Да, я знаю, что Орлы гостили в этой колонке не далее, чем на прошлой неделе, но кто им виноват, что они не смогли победить даже в ситуации, когда это был минимум, необходимый для хотя бы какого-то возрождения надежды. И ничего в городе Братской любви не меняется: две потери в Рэд Зоун, одна из которых привела к 99-ярдовому пик-сиксу, очередной фамбл Вика, очередные растерянные глаза Энди Рида. Даже блестящий возврат кик-оффа в тачдаун после паса назад (вроде того, что сделали Титаны из Теннеси в матче против Детройта на третьей неделе) пришлось отменить из-за того, что пас оказался очень даже вперед, что запрещено правилами. Даже судьи уже играют против Иглз: тачдаун Колстона стал следствием того, что служитель Фемиды встал прямо на пути Ннамди Асомуа, опекающего ресивера, и Бризу не составило труда найти пасом абсолютно открытую мишень.
2.
Джексонвиль
Команда никак не может определиться со своими амбициями, приоритетами и вообще положением в Лиге. Гэбберт, конечно, не Лак и не Гриффин, но достаточно аккуратно обращается с мячом и при нужном тренере вполне способен стать аналогом Алекса Смита из Сан-Франциско. Да, два перехвата в матче против Детройта подпортили ему статистику, но второгодка стабильно держится в топ-10 квотербеков НФЛ по проценту перехватов (количество перехватов в соотношении с количеством попыток паса) и вообще сделал качественный шаг вперед по сравнению с провальным прошлым сезоном. Вот только этого никто не замечает, пока Джэгуарз бездарно летят всем подряд. Это не значит, что Гэбберт – квотербек будущего для флоридского фрэнчайза (мы помним про Тибо), но по крайней мере не эта позиция требует первоочередного усиления.
3.
Кристиан Пондер
Да, когда у тебя в команде есть Эдриан Питерсон, можно несколько раз отдохнуть во время розыгрышей мяча. Но не весь же матч. На счету кьюби из Миннесоты всего 11 точных пасов на 63 ярда, один перехват, и ни одной реализации дальше, чем на 15 ярдов. Такое впечатление, что Викинги сами испугались своей наглости и теперь уверенно сползают на свое привычное место внизу дивизиона.
Ими гордится страна
1.
Защита Чикаго
Вначале это были просто шутки о том, что защита Медведей более стабильна в наборе очков, чем их собственная атака. Но теперь это факт, внушающий трепет в сердца соперников. На этой неделе их жертвой пали Титаны, разрешившие дифенсу Беарз занести в их зачетку два тачдауна, после перехвата и заблокированного панта. При этом пик-сикс на счету 34-летнего Урлахера, которому позволили протопать (ветерану уже тяжело бегать, как в молодые годы) с мячом целых 46 ярдов. В связи с этим тем более непонятно, почему тренер продолжает доверять Хассельбеку, хотя Локер и с мячом обращается бережнее, и в конверте двигается лучше.
2.
.jpg)
Даг Мартин
251 ярд и 4 тачдауна. Я не знаю, нужны ли тут еще комментарии. Теперь у Тампы три победы в последних четырех матчах и учитывая победы Святых и Пантер, дивизион НФК Юг вдруг становится немного интереснее.
3.
Эндрю Лак
Защита Майами помножила на ноль вынос Кольтс, а потому новичок Индианаполиса вынужден был взять на себя всю атаку команды. И рекорд по пасовым ярдам за игру для новичка НФЛ – следствие этой ситуации. Правда, тот факт, что до него этот рекорд принадлежал Кэму Ньютону немного преуменьшает достижение. Да и потом, в этом спорте победа всегда является главной мерой успеха, и перформанса Лака как раз хватило для того, чтобы ее одержать и сделать Кольтс реальными претендентами на уайлд-кард раунд.
4.
Пэйтон Мэннинг
Еще один камбек в четвертой четверти от квотербека-ветерана . Ну и что, что у него не поворачивается шея и мячи летят не очень быстро? Желание побеждать – вот что главное, а его у Мэннинга-старшего, судя по всему, хоть отбавляй.
Остальное
Канзас-Сити становится похожим на этакий stepping stone американского футбола – лучшее лекарство поверить в себя после серии неудач. Вот, например, Чарджерс уверенно обыграли своих соперников по дивизиону и удостоились красивых заголовков на ESPN и NFL.com. А вот заслуживают ли их на самом деле Риверс, Тернер и компания – тот еще вопрос.
В матче юных скрэмблеров Гриффин перебегал Ньютона, но все равно проиграл. Потому что квотербеку иногда нужно пасовать не только когда есть кто-то открытый на расстоянии не менее 20 ярдов, но и когда команде нужно двигаться вперед. Пока что у Третьего значительные проблемы с реализацией «нужных» пасов.
Атланта непобедима уже в течение половины сезона. В Сандей Найт Футбол Соколы достаточно убедительно по игре, но не по счету, разобрались с Ковбоями. Несмотря на потерянные из-за кикера шесть очков, Фэлконс благодаря неожиданно продуктивному на выносе Тернеру получили преимущество на старте последней четверти и без проблем отыграли на удержание кволого выноса Далласа.
Как только начали раздаваться возгласы о том, что нынешний Грин-Бэй это, мол, команда не уровня плей-офф (а после невзрачного старта такое было), Упаковщики,
и в первую очередь Роджерс, убедительно заткнули всех критиков, одержав уже четвертую уверенную победу подряд. После трех тачдаунов в первых трех играх Роджерс уже вновь возглавляет НФЛ в этом показателе и, судя по набранному им темпу, уверенно приближается к «Лучшему атакующему игроку сезона». Все- таки МВП пока Райан.
Даже без Льюиса Балтимор не пропустил ни одного тачдауна в матче с Браунс, позволив, тем не менее, Догам пробить пять филд-голов. Может быть, они специально сливали, чтобы Флакко получил плюсик в категорию «Камбеки в четвертой четверти» и укрепился во мнении, что он лучший квотербек мира? В любом случае, не уверен, что сами игроки Кливленда верили, что могут зацепить победу.
Хьюстон сделал три тачдауна, а Биллз реализовали три филд-гола. Арифметика подсказывает, что должны победить Тексанз. Так и получилось.
И напоследок,
если бы плей-офф стартовал сегодня. Мэннинг против Кольтс – что может быть лучше для любителей пустить сентиментально-ностальгическую слезу?
.png)
