В отличие от остальных супермногодневок, организаторы испанской Вуэльты не любят долго раскачиваться. Как и обычно, первый серьезный горный этап на этой гонке ожидает велосипедистов уже на очень ранней стадии соревнований. В этот раз такой ранней стадией стал уже третий этап.
Конечно, этой горной разборки все ждали с особым нетерпением, акцентируя внимание на Альберто Контадоре. На что способен лучший горняк мира после своей допинговой дисквалификации? Сможет ли он с первой же попытки всех разобрать? Понадобится ли ему время для того, чтобы вкатиться в ритм, почувствовать себя полноправным участником гонок? Кроме того, большинство болельшиков очень интересовалось насколько сильне после Тур де Франс будет выглядеть главный конкурент Контадора. Речь, конечно, о Кристофере Фруме, проведшем сенсационный французский Тур.
Как и ожидалось, в начале этапа уехал небольшой отрыв, который не имел особых шансов на успех на сегодняшнем отрезке. Впрочем, некоторые имена в этом отъезде были достаточно заметными. К примеру, бельгиец Филипп Жильбер, голландец Пим Лигтхарт или француз Кристоф Риблон. Всего в отрыв уехало восемь человек, но далеко их не отпускали, ибо Жильбер отставал от Кастровьехо и всей остальной компании из Movistar лишь на десять секунд.
Что касается финального подъема, то он прошел в очень и очень интересной, напряженной борьбе. Перед началом горы серьезно работали Катюша и Team Sky. Особенно стоит отметить работу Катюши, которая вылилась в мощную атаку Даниэля Морено. Атака была настолько серьезной, что ее закрывать пошел сам Альберто Контадор, из-за чего из группы фаворитов выпал действующий чемпион Вуэльты Хуан Хосе Кобо.
Тем не менее, в итоге все собрались, но на последних четырех километрах было еще множество атак, в которых принял участие и сам Контадор. Оформилась лидирующая группа из четырех человек, в которой были представлены Вальверде, Родригес, Фрум и Контадор, после чего в очень плотном финишном спринте Вальверде все-таки смог одолеть капитана Катюши Родригеса, забрав в свои руки и красную майку лидера общего зачета Вуэльты.
Результаты третьего этапа:
1. Алехандро Вальверде (Испания - Movistar)
2. Хоакин Родригес (Испания - Катюша)
3. Кристофер Фрум (Великобритания - Team Sky)
4. Альберто Контадор (Испания - SaxoBank-Tinkoff Bank)
5. Даниэль Морено (Испания - Катюша) +0:06
7. Эрос Капекки (Италия - Liquigas)
8. Бенуа Инчаусти (Испания - Movistar)
9. Эндрю Талански (США - Garmin-Sharp)
10. Роберт Гесинк (Нидерланды - Rabobank)
Общий зачет после третьего этапа:
1. Алехандро Вальверде (Испания - Movistar)
2. Бенуа Инчаусти (Испания - Movistar) +0:18
3. Хоакин Родригес (Испания - Катюша) +0:19
4. Кристофер Фрум (Великобритания - Team Sky) +0:20
5. Альберто Контадор (Испания - SaxoBank-Tinkoff Bank) +0:24
6. Бок Моллема (Нидерланды - Rabobank) +0:28
7. Роберт Гесинк (Нидерланды - Rabobank)
8. Ригоберто Уран (Колумбия - Team Sky) +0:30
9. Даниэль Морено (Испания - Катюша) +0:33
10. Игор Антон (Испания - Euskaltel-Euskadi) +0:46
