Национальная сборная Украины как минимум до января будет возглавлять турнирную таблицу из трех команд . После двух побед над Турцией – 26:24 (в гостях) и 32:20 подопечные Леонида Захарова и Бориса Чижова занимают первое место, ведь только лучшая команда из трио получит право сыграть в плей-офф за выход в финальную часть.
Португалия – наш главный конкурент, но пока не сыграла ни одной встречи. В январе ей придется провести сразу четыре поединка подряд: 4-го и 8-го числа с Турцией и 12-го и 15-го с нашими ребятами. Плюс в том, что остается надежда на осечку пиренейцев, а также минимум времени на восстановление к матчам с украинцами. Главный минус – заключительный матч группового раунда пройдет на домашнем паркете португальцев (в Эшпиньо), где они не уступают даже элитным соперникам.
- До встреч с португальцами мы проведем пять контрольных спаррингов, – сказал главный тренер сборной Украины Леонид Захаров. – 28 и 29 декабря сразимся с Белоруссией в Минске, а 6–8 января выступим на турнире в швейцарском Винтертуре. Кроме хозяев, нашими соперниками станут Голландия и Катар.
– Вы уже определились, с каким составом отправитесь в Минск?
– Костяк составят исполнители, выступавшие в победных матчах с Турцией, за исключением Шевелева и Стецюры, которые будут играть за свои клубы в матчах чемпионата Дании и Франции соответственно. Отмечу также возвращение из лазарета левых крайних Константинова и Кривчикова, которые вместе с Жуком в здоровой конкуренции определят, кто из них займет место на площадке.
– Устраивает ли вас уровень соперников в Швейцарии?
– Скажу прямо: состав участников невысокого уровня, но для должной подготовки на данном этапе – данный турнир просто необходим. Внутри нашего коллектива царит теплая атмосфера, а ребята уже достигли того возраста, чтобы потребовать от них серьезного результата. У нас достаточно хорошие шансы выйти в плей-офф, даже несмотря на тот факт, что последний матч в группе мы проводим на португальской площадке. В последних матчах ОЧЕ они не позволили выиграть ни Украине, ни Словении с Польшей.
– В запорожском матче с Турцией из-за травмы надолго выбыл динамовец Педан – основной разыгрывающий сборной Украины. Центральная позиция второй линии – наша ахиллесова пята?
– Пожалуй, да - это наша серьезная проблема. Александр вряд ли успеет восстановиться к январю, поэтому в помощь к Южбабенко мы возьмем Петричко. Кроме того, как вариант попробуем на этой позиции кого-то из бьющих полусредних. Например, Остроушко.
– Рассчитываете ли вы на Ганчева, чей срок дисквалификации завершается как раз накануне матчей с Португалией?
– Безусловно, ведь Леша в последние годы заметно прогрессировал. Да, он совершил глупость, но, думаю, он сделал из этого выводы. Со счетов Ганчева не сбрасываем, посмотрим, в каком он будет состоянии. Нельзя не заметить, как прибавляет его коллега по амплуа Козакевич.
- На одной стороне образной шкалы беспокойства – плеймейкеры, а кто на противоположной?
– Вратари. Стабильно высокий уровень демонстрируют Бражник и Комок. Надо заметить, что в скором времени проверим Кошевого, который изъявил желание защищать цвета национальной команды. В ближайшем резерве находятся молодые Чуприна и Крючков.
