В плей-офф уже забронировано четыре места - Грин Бэй Пэкерс, Сан-Франциско Фотинайнерс, Нью-Орлеан Сэйнтс и Хьюстон Тексанс могут готовиться к январским матчам на вылет. Десять команд Лиги уже ни за что не "воюют" в этом сезоне, а остальным 18-и коллективам есть что терять - одним чуть больше, другим чуть меньше. Мы же рассмотрим их шансы на попадание в постсизон в нашем превью.
Атланта Фэлконс - Джексонвиль Джэгуарс
Начнется 15-я неделя регулярки матчем в четверг - в Джорджию едут Джэгуарс. Ягуары уже ни на что в этом сезоне не претендуют, тогда как Соколы сражаются за плей-офф и должны побеждать в этом поединке в обязательном порядке. Сделать это Фэлконс вполне под силу, вот только легкой победы ждать хозяевам не стоит - Джэгуарс без боя не сдадутся. Тем более, когда в команде есть такой раннингбек, как Морис Джонс-Дрю - лучший по ярдам на выносе в Лиге, между прочим. Вот только одного Мориса для победы Ягуарам будет явно недостаточно - нужно что-то делать с пасовым нападением, которое по ярдам уверенно занимает последнее место в Лиге. Поэтому защите Фэлконс стоит сосредоточиться на игру против выноса - остановить Джонса-Дрю значит остановить нападение Джексонвиля. А Мэтт Райан и ко хорошо знают свое дело - тем более, что дифенс Джэгуарс в этом сезоне далек от идеала. Поэтому - победа Атланты и команда в хорошем настроении будет готовиться к битве с НО Сэйнтс.
Тампа Бэй Буканирс - Даллас Коубойс
Тяжело будет Далласу без Мюррея в матче с Тампой в ближайшую субботу. ДеМарко травмировался в игре против Джайантс и по последним данным вылетел из игры до конца сезона. А победа Ковбоям нужна как воздух - Гиганты уже сравнялись с техасцами по победам, и отдавать "за спасибо" первое место в дивизионе не собираются. И что прикажете делать Далласу, как обыгрывать Тампу? Варианты, конечно, есть - Коубойс отлично атакуют по воздуху, поэтому именно пасовая игра в исполнении Тони Ромо должна стать ключом к победе во Флориде. Тем более что секондари Пиратов в этом сезоне - одно сплошное убожество. Что же касается шансов Тампы на победу в этом матче, то они ничтожно малы - игра Буканирс в последних встречах не выдерживает никакой критики. Это утверждение справедливо как для атаки, так и для обороны команды из Флориды - оффенс, даже с возвращением Фримена, однообразен и не эффективен, а дифенс Буканирс позволяет соперникам делать с собой все, что им заблагорассудится. Потому и восьмой матч подряд Буканирс проиграют и проиграют разгромно.
Баффало Биллс - Майами Долфинс
Должны же Биллс когда-то прервать свою череду поражений. Вот и Майами видится тем соперником, которого Бизоны просто таки должны обыгрывать. Потому что надеяться на успех в матчах против Бронкос и Пэтриотс, которыми Биллс будут завершать сезон-2011, не приходится. Дельфины, которые на наделе остались без главного тренера - Тони Спарано был уволен, как и Баффало оставшиеся матчи будут доигрывать - плей-офф обоим франчайзам уже не светит. Поэтому есть предпосылки к тому, что Бизоны наконец-то прервут свой "лузинг стрик", а Долфинс уедут домой на щите. Напомним только, что в первой встрече соперников по дивизиону AFC East в этом сезоне ребята из Майами праздновали уверенную победу, а Мэтт Мур выдал едва ли не лучшую игру в сезоне, закончив тот поединок с рейтингом 160 и тремя тачдаун-пасами.
Чикаго Беарз - Сиэтл Сихоукс
Сихоукс едут в Чикаго только за победой. Команда из штата Вашингтон заметно ожила после двух уверенных викторий над Иглз и Рэмс и включилась в борьбу за постсизон. Главное оружие Сиэтла - раннингбек Маршон Линч - находиться в прекрасной форме, а потому в воскресенье Медведей ждет непростое испытание. Если Беарз хотят продолжить борьбу за уайлд кард раунд, то победа в матче с Сихоукс нужна команде из Города Ветров позарез. Вот только с такой игрой Калеба Хани и потерей Мэтта Форте добыть ее в противостоянии с Сиэтлом будет весьма непросто. Ждем упертой борьбы за перевес на выносе и много потерей мяча обеими командами. Посмотрим, сможет ли Хани наконец-то принести своей команде победу, либо Тарварис Джексон и ко уедут домой с надеждой на плей-офф лишив ее (надежды) хозяев Солджер Филд.
Индианаполис Кольтс - Теннеси Тайтенс
В октябре месяце Кольты уже проиграли Титанам и проиграли без вариантов - 27:10. Тогда спецкоманды Тайтенс провели отличную игру и, благодаря их помощи, франчайз из Теннеси отпраздновал легкую домашнюю победу. Вряд ли в воскресенье что-то существенно изменится - Кольты снова будут мальчиками для битья. Да и у Тайтенс настрой на игру будет запредельным - шансы на плей-офф есть и шансы неплохие, смотря на календарь оставшихся игр Титанов. Поэтому мы, скорее всего, увидим 14-е подряд поражение Кольтс и уже в который раз в этом сезоне спросим самих себя: "А что бы было с Индианаполисом, если бы Пэйтон Мэннинг был здоров?"...
Канзас Сити Чифс - Грин Бэй Пэкерс
Уволенный со своего поста теперь уже бывший хэд коуч Вождей Тодд Хэйли наверное в душе радуется, что не будет причастен к тому издевательству, которое ждет Чифс в матче против Пэкерс. Игроки Упаковщиков в своих интервью заявляют, что рекорд для них не так уж и важен, но завершить сезон без единого поражения будет весьма почетно. Это будет вторая за последние десять лет встреча этих соперников и счет в этой декаде равный 1:1. Нет сомнений, что в воскресенье он измениться в пользу Грин Бэя - Чифс находятся в другой весовой категории, поэтому на борьбу в этой встрече надеяться не стоит - очередная разгромная победа Пэкерс, можно сказать, уже у них в кармане.
Цинциннати Бенгалс - Сент-Луис Рэмс
После обидного поражения от Хьюстона на последних секундах встречи, Бенгалс попробуют реабилитироваться в игре с Баранами. Уже в который раз приходится говорить о катастрофе под названием "атака Рэмс", но ничего не поделаешь - оффенс Баранов даже и не думает улучшать свои показатели. А без нападения выигрывать матчи, честно говоря, тяжеловато. Вот и в Цинциннати ждать успеха своих любимцев болельщикам Сент-Луиса не приходится - нет сомнений, что ударное трио хозяев Далтон-Грин-Бенсон три-четыре тачдауна Бенгалс принесет, а вот чем будут отвечать Сэм Бредфорд и ко - "тайна сия велика есть". Поэтому ждем уверенной победы Тигров и будем держать за них кулаки - уж очень хочется увидеть эту интереснейшую команду в плей-офф этого сезона.
Миннесота Вайкингс - Нью-Орлеан Сэйнтс
Говорят, Эдриан Питерсон должен вернутся. Только поможет ли это Викингам избежать поражения от Святых? Это вряд ли. На прошлой недели Сэйнтс в тяжелом поединке обыграли Теннеси и теперь, дабы застолбить за собой первое место в NFC South, Нью-Орлеану нужны две победы или поражение Атланты в сумме с одной собственной викторией. Думается, что в Миннесоте Святые будут не прочь приблизиться к своей цели. А зная о том, как Викинги защищаются против паса, сделать это Новому Орлеану не составит большого труда. Главное, сдержать выносное нападение Минни, а дальше уже Дрю Бриз все решит - парочка пасов на Грэхема и Колстона плюс Ингрэм поможет, и можно возвращаться домой в Луизиану, где в следующие выходные состоится, потенциально, решающая битва за корону дивизиона NFC South.
Нью-Йорк Джайантс - Вашингтон Редскинс
После впечатляющего камбэка в игре с Далласом Гиганты к матчу с Краснокожими подходят в поднесенном настроении. Хозяевам нужна победа, очень нужна. Ведь дальше соперники пойдут на порядок сильнее - Джетс и тот же Даллас. От места в плей-офф Джайантс еще очень далеки, поэтому обыгрывать Вашингтон - обязательная программа. Хотя первая встреча соперников в этом сезоне завершилась уверенной победой Редскинс - 28:14. Хотя тогда Илай был еще "сырой", а сейчас кьюби Гигантов едва ли не главное и единственное оружие ньюйоркцев в гонке за плей-офф. Подтверждением тому служит 400-ярдовый перформанс Мэннинга во встрече с Коубойс. Роль кьюби в игре Джайантс высока еще и потому, что раш-нападение команды из Нью-Йорка в нынешнем сезоне – одно сплошное разочарование. Радовать фанатов Джайантс должно хотя бы то, что после травмы вернулся Бредшоу и вынос Нью-Йорка понемногу начал оживать. Так что все взоры на Мэннинга - выиграю Гиганты без валидольной концовки или Илаю вновь придется показывать свой талант клатчера? Ответ на этот вопрос мы узнаем уже в ближайшее воскресенье.
Хьюстон Тексанс - Каролина Пантерс
Команды, которым в этой регулярке уже ничего не нужно - Тексанс победой над Бенгалс, впервые в истории существования франчайза, завоевали право играть в плей-офф, а Пантерс, потерпев поражение от Атланты, утратили даже теоретические шансы на постсизон. Поэтому игра на Релиант Стэдиум не несет в себе стратегического значения и, думается, оба коллектива будут радовать развеселым футболом, шансов на победу в котором чуть больше в хозяев. Им и отдадим преимущество в этом поединке. А Кэм Ньютон пусть и дальше занимается "беготней" и улучшает свой рекорд по количеству тачдаунов квотербека за один сезон. Их у Кэма уже 13.
Окленд Рэйдерс - Детройт Лайонс
Этот матч несет в себе интригу, да еще какую! Встретятся команды, которые в своих дивизионах ведут отчаянную борьбу за попадание в плей-офф. Поэтому в воскресенье на поле оклендского Колизея мы увидим драку "не на жизнь, а на смерть". Что Детройт, что Окленд любят жесткую игру и лидируют в НФЛ по количеству штрафных ярдов. Рубка предстоит еще та! Тройт неплохо атакует по воздуху, тогда как Бандиты предпочитают выносной оффенс. И напротив - против выноса Львы защищаются средненько, а секондари Рэйдерс не всегда удается сдерживать серьезное пасовое нападение. Так что нас ждет результативный поединок и победит тот, кто сделает меньше ошибок, нет, не в обороне - в атаке. Да, не нужно забывать, что поражение может дорого стоить обеим командам - свято место (в плей-офф) пусто не бывает.
Денвер Бронкос - Нью-Инглэнд Пэтриотс
Еще одна битва, которая призвана решить многое. Этот матч - момент истины для Тима Тибо, которого сейчас боготворит вся Соединенная Америка. Либо Тим снова явит чудо либо все специалисты/недоброжелатели/скептики начнут потирать руки - ну вот, а мы говорили, что против более менее серьезного оппонента Тим сдуется. А оппонент действительно серьезный - Патриоты Новой Англии во главе с "ужасным" Томом Брэйди. Да и Гронзилла за спиной у Тома уже помахивает хвостом в предвкушении очередной жертвы - секондари соперников. Тяжело придется Денверу. Объективно говоря, даже выносная атака Бронкос не является козырем в поединке против Пэтриотс - защита в игре Нью-Инглэнд отсутствует уже давно. Все, что делает дифенс Пэтс - выходит на поле, потому что атака уже принесла команде очередной тачдаун и теперь их черед отбывать номер. Только самоотверженная игра секондари хозяев и неимоверное давление на Брэйди могут принести Денверу успех. Но если, вопреки всему, Бронкос снова победят, то вы не сильно удивляйтесь - ведь не у каждой команды НФЛ есть квотербек, с которым разговаривает сам Господь...
Филадельфия Иглз - Нью-Йорк Джетс
Слишком рано мы списали Орлов со счетов. Вернулся Вик и Иглз снова на коне - шансы на постсизон у Фили еще остаются. Шансы мизерные, но они есть. И нет сомнений, что филадельфийцы попробуют этими шансами воспользоваться. Но Джетс тоже не отдыхать в Филадельфию приедут - Реактивные ведут заочную борьбу за плей-офф с Рэйдерс и Тайтенс. Поэтому компромисс в этом поединке исключен - будет сражение и сражение нешуточное. Обе команды играют в атакующий футбол, а значит, при просмотре этого матча скучать вам не придется, уж поверьте.
Аризона Кардиналс - Кливленд Браунс
И кто бы еще месяц назад мог подумать, что убогая команда из Аризоны будет претендовать на плей-офф. Формально, конечно, но все же. Птички в последнее время набрали неплохой ход и, показывая отличный футбол против не самых сильных соперников, вклинились в борьбу за плей-офф. "Виной" тому прекрасная игра двух персонажей в атаке Кардиналс - Бини Уэллса и Ларри Фитцджеральда. Именно они, при посильной помощи Джона Скелтона, и держат Аризону на плаву. Тогда как Браунс уже утонули, причем давно. И в этом матче Собаки вряд ли воскреснут. Под вопросом участие в поединке, получившего "по голове" в игре со Стиллерз, Кольта МакКоя - кьюби Браунс был атакован "шлем в шлем" лайнбекером Питов Джеймсом Харрисоном. Так что ничего хорошего не принесет Браунс эта игра - очередное, четвертое подряд, безнадежное поражение и Собаки тут же отправятся за еще одним в Балтимор.
Сан-Диего Чарджес - Балтимор Рэйвенс
Первое серьезное испытание для воскресших Батареек. Рэйвенс - это, конечно, не Биллс и не Джэгуарс, но пободатся с Воронами стоит. Тем более что на выезде Рэйвенс показывают не очень стабильную игру - поражения от не самых сильных Сихоукс и Джэгуарс тому подтверждением. Поэтому, даже несмотря на фундаментальный дифенс Воронов, Риверс и ко должны принести Балтимору проблемы. Главное, не позволять лайнбекерам Рэйвенс добираться до Риверса слишком часто, а Филип что-то, да и придумает. Тогда как у обороны хозяев первоочередным заданием будет остановить Рея Райса и вынос Воронов. Только в случае успеха этой "операции" Чарджес могут рассчитывать на успех в противостоянии с Балтимором. Иначе...
Сан-Франциско Фотинайнерс - Питтсбург Стиллерз
А в понедельник нас ждет битва двух претендентов на Супер Боул. Да, та игра, которую демонстрирую оба франчайза в этом сезоне, позволяет причислять их к кругу претендентов на трофей Винса Ломбарди. Железобетонная защита - вот в чем сила обоих коллективов. Тем интересней будет наблюдать за "лобовым столкновением" Стиллерз и Фотинайнерс в понедельник. Правда, все три игры этого сезона против защитных команд Лиги Сталевары проиграли, да и 49-е тоже не выдержали испытание Рэйвенс - поражение Воронам на День Благодарения болельщики команды будут помнить еще долго. Под вопросом участие в матче Бена Ротлисбергера - кьюби Питов травмировал лодыжку в игре с Кливлендом. В том же матче до дисквалификации доигрался лайнбекер Стиллерз Джеймс Харрисон - атака Кольта МакКоя "шлем в шлем" не понравилась руководству Лиги и стоила Джеймсу дисквалификации на одну игру. Так что здесь у Фотинайнерс есть перевес - все основные игрок 49-х живы, здоровы и рвутся в бой. Как всегда, в матчах, где дифенс превалирует над атакой, ждать результативного футбола не стоит, зато настоящая мужская драка нам обеспечена - готовьтесь увидеть "реки крови", "сломанные руки и ноги" и "мешок выбитых зубов".
