“Роб выйдет на поле тогда, когда будет полностью здоров и когда он будет готов играть. Не может быть сомнений в том, что Гронковски безумно любит футбол, и что он мечтает вернуться на поле как можно скорее. И он вернется. Но только тогда, когда будет готов", - президент Пэтриотс Джонатан Крафт.
Гронковски вернулся на поле в игре с Нью-Йорк Джетс: 8 приемов на 114 ярдов. Этот матч в Нью-Джерси стал для Роба первым за последние 10 месяцев. Все эти 300 с хвостиком дней Гронк был на больничном, а все мы уже успели соскучиться по двухметровому балагуру из Новой Англии. Так кто же он, этот Роберт Джеймс Гронковски?
Гронк - один из пяти сыновей Горди и Дианы Гронковски. Два его брата, Дэн и Крис, также играют в футбол на профессиональном уровне. 
Крис Гронковски имеет опыт выступлений за Коубойс, Кольтс и Бронкос. Сегодня 26-летний Крис находится в поиске команды. Последним клубом Дэна Гронковски был Кливленд, но сейчас экс-игрок Пэтс является свободным агентом. Да-да, вы правильно заметили, в одном время родные братья Гронковски выступали за Патриотов. Здесь уместно дать слово экс-игроку Бостона, большому шутнику, Уэсу Уэлкеру:
"Когда к нам в команду прибыл Дэн, я с ужасом подумал: Боже, теперь обок меня в раздевалке будут сидеть два идиота. Но Гронк-старший оказался тихим и, в отличие от Роба, умным малым".
Да, джентльмены, Роб Гронковски не является тихоней. Гронк любит пошутить и повеселится:
"Я зависаю, брат!". И говорит это 23-летний тайт-энд Патриотов с ребяческой непосредственностью. А зависать Гронк любит! И умеет.
Гронк - медийная личность. В рассвете мейнстрим культуры, в информационную эру, каждый шаг такого человека, как Роб, можно проследить. И за ним следят, за ним наблюдают, его обожают и ненавидят. Последние в меньшинстве, потому что Гронка нельзя не любить.
"Вы знаете, Роб нисколечко не изменился. Каким он был в 10 лет, таким он и остается в 24 года. И я не шучу", - говорит о сыне Диана, теперь уже экс-Гронковски. Родители братье в разводе с 2006-го года.
Гронк поражает всех своей открытостью и жизнерадостным характером. Он никогда не отказывает в интервью или автографе, Роб любит своих фанатов, а они любят Гронка.
"Ну как я мог отказать парню, который угостил меня выпивкой, если он фан Пэтриотс и мой почитатель?", - оправдывался Роб с жуткого похмелья в одном из интервью зимой 2012-го. Да, выпить Роб может, и выпить много. В интернете вы найдете немало фотографий "зависающего Гронковски". Одного взгляда на лицо Гронка хватит, чтобы понять - тайт-энд Пэтс употребляет. Нет-нет, не подумайте! Роб образцовый спортсмен и режимщик. Но в свободное время он не гнушается мирских радостей, как то - покутить с друзьями, повеселиться и, иногда, напиться.
Почему Роб Гронковски - образцовый спортсмен, атлет и режимщик? Отец Гронка в свое время пробовал силы в профессиональном футболе и даже числился в составе Генералов из Нью-Джерси (и снова эта UFC!). Но спортивная карьера главы семейства не сложилась, и Горди пошел в торговлю. Но спорт не бросил.
"Когда мальчики только начинали расти, я переоборудовал гостиную в большой спортзал, чтобы они могли играть. Там Роб и сделал свой первый тэкл", - говорит отец Гронка. Позднее Горди оборудовал в подвале дома спортзал, где братья начали "тягать железо". Много лет спустя наш герой в одном из интервью признался, что качаться он начал еще в восьмом классе школы. В бытности учеником в городке Уильямсвиль, штат Нью-Йорк, Гронк в местном учебной заведении играл в футбол на позициях от ди-энда до принимающего. Он был на голову выше остальных и мощнее сверстников в несколько раз. Рассказывают, что в школе Гронк не раз зарабатывал два тачдауна за игру - защитный и в нападении.
Тягать железо Роб любит. Даже сейчас, когда он летом приезжает в гости к отцу, дом последнего превращается в спортзал: Гронк и братья не забывают о штанге и тренажерах. Наш герой в особенности. Природа одарила Роба атлетическим телосложением и невероятной физикой. Недаром Гронк часто любит хвастаться своим голым торсом. Иногда это вылезает ему боком.
На вечеринке после 46-го СуперБоула, который Пэтс проиграли, Роб немного выпил и ну танцевать голым по пояс. 
На следующий день на него вылился ушат критики. И от партнеров по команде тоже. Роб извинился и... снялся полностью обнаженным для обложки "ESPN Magazine's Body Issue". В этом весь Гронк - непосредственный малый, который вряд ли будет дважды думать о последствиях.
2012-й год, особенно лето, стал для тайт-энда Новой Англии бенефисом после феноменального сезона-2011. О статистических цифрах мы еще поговорим, а сейчас хайлайты "Лета имени Гронковски":
- Роб подписал самый дорогой в истории футбола контракт для тайт-энда: 54 миллиона долларов на шесть лет;
- участвовал в шоу 'The Choice' и 'Access Hollywood Live';
- "залил" в Твиттер фото с порнозвездой Биби Джонс
Последнее событие и поставило точку на похождениях Роба. Билл Биличек вскипел, а руководство Пэтс заставило Гронка в письменном виде принести извинения за данное фото. Завершалась предсезонка-2012, на носу был третий для Роберта сезон в НФЛ...
Гронк - идеальный тайт-энд. Роб, звезда Университета Аризоны, пришел в Лигу как 42-й номер драфта 2010-го года. Пришел в команду Нью-Инглэнд Пэтриотс. Пришел вместе с печально известным ныне Аароном Эрнандесом. Пришел, чтобы изменить взгляды на игру тайт-энда в современном футболе. После того, как Билл Биличек заполучил себе в команду двух здоровенных и атлетичных парней, он начал "химичить". Поначалу частая игра в два тайт-энда удивляла. Многие не могли понять, что затеял Билл. Но Биличек гнул свою линию. Гронк и Эрнандес идеально дополняли друг друга. Мощный, как танк Гронк и быстрый Аарон. Оба, когда надо, блокировали, оба могли обыграть один в один любого лайнбекера или сэйфти. Не говоря уже о корнербеках, которые от Роба с Эрнандесом отскакивали, как от стены.
В 2010-м году Билл только инсталлировал игру в два тайт-энда, а в 2011-м Гронковски и Эрнандес на постоянной основе прописались во многих комбинациях Биличека. Этот же сезон стал прорывом для обоих. Гронк поставил исторические рекорды по количеству ярдов и тачдаунов за сезон для тайт-энда - 1 327 ярдов и 17 ТД. Аарон в 14 играх набрал 910 ярдов и 7 ТД. Ошеломляющий успех!
Команды Лиги начали копировать тактику Патриотов, но двух подобных тайт-эндов в одной команде нет, и не предвидятся. А без ребят калибра Гронка и "Эрни" данная тактика работать не будет. Нет их сегодня и у Патриотов. Сезон-2012 вышел скомканным для обоих - Роб и Аарон травмировались и на двоих сыграли только 21 матч. Весной этого года Эрнандес был арестован и обвинен в убийстве. Карьера перспективного футболиста пошла насмарку, его в НФЛ, уверен, мы больше не увидим...
Что же Гронк? Зимой 2013-го Робу была сделана 3-я(!) операция на предплечье. Врачи, как оказалось, занесли инфекцию во время второго хирургического вмешательства. Пришлось Гронку ложиться под нож еще раз. А потом и еще один - весной этого года нашему герою заменили металлическую спицу. Продолжая говорить об истории болезни тайт-энда Пэтс. Летом Роб перенес еще и операцию на спине. И вы удивляетесь, что он провел на больничном столько времени!?..
Итог? Матч с Джетс показал, что Роб, несмотря на пять операций в течении года, еще на многое способен. Но как долго Гронк будет оставаться в добром здравии?.. А пока давайте вместе наслаждаться игрой тайт-энда Новой Англии. С ним будет намного веселее, джентльмены.
