Четыре категорийных подъема, четыре километра набора высоты и все это приправлено новой волной аномальной жары, помноженной на дождь и град – 12-й этап Тур де Франс стал жестокой проверкой на прочность.
На пути к главной вершине дня гонщикам предстояло практически последователь покорить Коль де Порте д'Аспе (вторая категория, 4,3 км со средним градиентом 9,7%), Коль де ла Кор (первая категория, 14,1 км со средним градиентом 5,7%) и Пор де Лер (первая категория, 12,9 км со средним градиентом 6%).
За 16 километров до финиша начинался подъем на гору высшей категории Плато де Бей. Эта вершина нечасто попадает в календарь Большой петли – прежде лишь в одном случае из пяти покоритель Плато де Бей не стал итоговым обладателем желтой майки. Марко Пантани, Лэнс Армстронг (дважды) и Альберто Контадор отмечались на этой горе в годы своих триумфов на Тур де Франс, а последним победителем этапа с финишем на Плато в 2011 году стал бельгиец Йелле Ванендерт.
История не сулила серьезных перспектив отрыву – еще ни разу на Плато де Бей не побеждал беглец. Ожидалось, что два этапа подряд основная группа отрыву не отдаст, но Sky, задававшая темп в пелотоне, позволила переднему формированию до подъезда на гору высшей категории сколотить 11-минутный отрыв. Этого запаса оказалось вполне достаточно.
Изначально в отрыве дня присутствовали 22 человека – капитан Катюши Родригес, новый лидер Астаны Фульсанг, неувядающий Шаванель, Барде, Квятковски, Изагирре. В общем, компания подобралась стоящая. Самым опасным для Фрума в генерале был Фульсанг (19 минут от желтой майки) – это обстоятельство тоже играло в пользу переднего формирования.
Главным действующим лицом отрыва стал Квятковски – 25-летний чемпион мира вместе с бельгийцем Зепом Ванмарке подъехали к Плато де Бей с почти двухминутным отрывом от группы Родригеса и Фульсанга. Почти сразу же поляк сбросил своего временного попутчика, а в группе ближайших преследователей лидера гонки атаку Родригеса поддержали только Фульсанг и Барде.
За восемь километров до финиша Родригес сбежал от датчанина и француза и почти сразу настиг Квятковски. У поляка шансов зацепиться за Пурито не было – капитан Катюши уверенно уехал за своим третьим этапом на Тур де Франс. В этом году Родригес взял уже два этапа, сполна компенсировав свои неудачи в общем зачете.
В группе желтой майки поочередно проверили своих конкурентов Контадор, Нибали, Вальверде, Кинтана, позже пошел и сам Фрум – все атаки были недостаточно мощными, чтобы говорить о каких-то перестановках.
Как и днем ранее, на финише от Фрума и компании сбежал Вальверде, вновь отыгравший в общем зачете пару секунд. На фоне предыдущих дней достойно смотрелся Нибали, на все атаки отвечал и Контадор – борьба за подиум продолжается, посягнуть на вершину на данном этапе гонки никому не по силам.
Результаты 12-го этапа:
1. Хоаким Родригес (Испания, Катюша) – 5:40,14
2. Якоб Фульсан (Дания, Астана) – 1,12
3. Ромен Барде (Франция, AG2R) – 1,49
4. Горка Изагирре (Испания, Movistar) – 4,34
5. Луис Мейнтьес (ЮАР, MTN - Qhubeka) – 4,38
6. Ян Барта (Чехия, Bora-Argon 18) – 5,47
7. Ромен Сикар (Франция, Team Europcar) – 6,03
8. Микаэль Шерель (Франция, AG2R La Mondiale) – 6,28
9. Алехандро Вальверде (Испания, Movistar) – 6,46
10. Кристофер Фрум (Великобритания, Sky) – 6,47
Общий зачет после 12-го этапа:
1. Кристофер Фрум (Великобритания, Sky) – 46:50,32
2. Тиджей Ван Гардерен (США, BMC) – 2,52
3. Наиро Кинтана (Колумбия, Movistar) – 3,09
4. Алехандро Вальверде (Испания, Movistar) – 3,58
5. Герант Томас (Великобритания, Sky) – 4,03
6. Альберто Контадор (Испания, Tinkoff-Saxo) – 4,04
7. Роберт Гесинк (Нидерланды, LottoNL-Jumbo) – 5,32
8. Тони Галоппан (Франция, Lotto Soudal) – 7,32
9. Винченцо Нибали (Италия, Астана) – 7,47
10. Бауке Моллема (Нидерланды, Trek Factory Racing) – 8,02
