Возвращение Андре Уорда на HBO точно не установило рекорд по просмотрам, но этого было достаточно, чтобы получить карт-бланш для долгожданной разборки с Сергеем Ковалевым этой осенью.
Непобедимый бывший король суперсреднего веса провёл успешный дебют в качестве полноправного полутяжа, убедительно победив в 12-раундовом поединке Саливана Барреру решением судей (117-108, 117-109 и 119-109). Поединок проходил на Oracle Arena в родном городе Уорда - Окленде, Калифорния. Его телевизионная аудитория составила в среднем 1,064 миллиона зрителей, с пиком в 1,152 миллиона.
Это было первое появление Уорда на телеканале НВО после его победы над Эдвином Родригесом 13 ноября. Тот бой в среднем собрал 1,2 миллиона зрителей. Его дебют в качестве хедлайнера сети пришелся на поединок с Чадом Доусоном, также на Oracle Arena, поединок в среднем смотрели 1,3 миллиона человек.
В свою очередь бой Сергея Ковалева против Жана Паскаля собрал в среднем 1,179 миллиона зрителей.
Как ожидается, Ковалев и Уорд проведут еще по одному промежуточному бою каждый, прежде чем сойтись между собой. Предыдущее соглашение предполагало что бой должен был пройти на нейтральной територии, а не в Окленде, где Уорд провел большую часть своей профессиональной карьеры.Но в минувшие выходные Ковалев заявил о желание победить Уорда перед его поклонниками в его же родном городе.
