Испорченный праздник

В конце мая этого года Джону Джонсу были предъявлены обвинения в вождении в нетрезвом состоянии. Находясь на пике своей формы и славы, 24-летний боец впервые в своей профессиональной карьере дал повод рассуждать о себе в негативном свете. Вчера чемпион снова громко отличился, однако теперь его поступок задел не только его самого или его Bentley, но без преувеличения еще несколько (десятков) тысяч людей по всему миру. 

Недавняя череда травм в Ultimate Fighting Championship все еще свежа в памяти, однако вчерашняя новость о травме Дэна Хендерсона явилась полной неожиданностью. Всеми ожидаемый главный бой на UFC 151 был поставлен под угрозу. Держа факт травмы в своего рода секрете, Хендо попытался сделать все для того, чтобы выйти в Октагон 1-го сентября и сойтись в противостоянии с самым молодым чемпионом в истории промоушена. Однако от финального вердикта врача UFC деваться было некуда – Дэн был вынужден впервые в своей карьере отказаться от поединка.

Прекрасно осознавая масштаб ситуации руководство самой популярной организации смешанных единоборств в мире предприняло попытки спасти турнир, как это часто бывает в таких случаях. Единственным человеком, который на то время согласился на этот бой стал не кто иной, как Чейл Соннен, который готов был вылететь в Лас-Вегас из Портленда в этот же день. Работа в маркетинг и PR-отделах UFC закипела с новой силой, однако случилась еще одна неожиданность. Впервые за 11 лет существования этого промоушена чемпион отказался от предложенного ему боя (опустим воспоминания о былых выходках Тито Ортиза). Попробуем посмотреть на эту ситуацию с трех сторон: со стороны UFC и его руководства, из лагеря Джона Джонса и с позиции Чейла Соннена.

Для того, чтобы в полной мере осознать, насколько это серьезный удар для UFC достаточно прослушать колл-конференцию, на которой Дана Уайт дал выход не только своим мыслям, но и некоторым эмоциям. Оценить затрату материальных и трудовых ресурсов на маркетинг и промоушен этого ивента не представляется возможным, но зная подход и манеру работы этой организации можно не сомневаться, что убытки будут колоссальны. Будучи на Таймс-сквер в прошлый понедельник, я увидел огромный биллборд над Bank of America, который напоминал о предстоящем поединке двух топовых полутяжеловесов, хотя еще в воскресенье там красовалась реклама UFC 150. Сотрудники UFC всегда знают, что они делают, а то, что они делают всегда выполняется в наилучшем качестве и в кратчайшие - близкие к критическим - сроки.

Разочарованию Даны Уайта можно найти объяснение (или оправдание, кому как угодно). И суть не столько в потерянных миллионах долларов, сколько в утрате доверия, лояльности и создании более чем напряженных отношений между сторонами. 

Информации о манере подготовке Джона Джонса к боям всегда было достаточно. Стиль его ежедневных тренировок (четыре-пять раз в день) без сомнений выделял его среди других бойцов, включая чемпионов остальных весовых категорий. Джонс тратит невероятное количество времени на тщательное изучение своих будущих оппонентов, поэтому отказ от боя с Сонненом можно считать эгоистично мудрым решением. Добавьте к этому тот факт, что Чейл явно не заслужил этого боя и с турнирной/сопернической точки зрения он не имел абсолютно никакого смысла. Как бы то ни было, в столь сложных и непредсказуемых обстоятельствах крайне непросто разделить все и всех на черное и белое… 

Возвращаясь к началу этой статьи, стоит напомнить, что репутация Джона Джонса уже была поставлена под сомнение, когда тот разбил свою Bentley, ехав в нетрезвом состоянии около пяти утра. Теперь ему предстоит перенести второй удар по своему уже не настолько безупречному имиджу. И даже не вдаваясь в подробности того, что (или кто) мотивировало его отказаться от поединка против Соннена будучи в курсе всех последствий, так или иначе чемпион получит свою порцию критики. И, будьте уверены, она будет беспощадна. Чемпион радикальным образом изменит отношение к себе не только со стороны фанатов и руководства UFC, но и других бойцов-экс-участников UFC 151, спонсоров, руководителей FX, на котором должна была идти трансляция боев предварительного карда… этот список бесконечен. Возможно уже в скором времени среди известных цитат, которые Джон Джонс так любит публиковать на своем Twitter мы увидим слова 81-летнего американского инвестора Уоррена Баффетта: “Для того, чтобы построить репутацию необходимо 20 лет, но достаточно пяти минут, чтобы ее разрушить”.

Размышляя о поведении Чейла Соннена в этой ситуации, хочется признаться, что после его поступка наступил неловкий момент осознания того, что в одно лишь мгновение мы стали свидетелями своего рода “рокировки”: “плохой парень” из Орегона в очередной раз доказал серьезность своих намерений и подтвердил догадки многих о том, что он готов ответить за свои слова. А вот Джонс в этот момент превратился в злодея, решение которого с одной стороны поддается объяснению, а с другой понесло за собой масштабные последствия. 

Очередной неожиданностью стала готовность еще одного представителя средней весовой категории Криса Уайдмена выйти в Октагон против одного из сильнейших бойцов смешанных боевых искусств. Интересно также то, что Андерсон Силва тоже возжелал встречи с Джонсом, но в итоге этот шанс достался Витору Белфорту, который выступает во все той же весовой категории до 84 кг. Имеет ли этот бой больший смысл, нежели все вышеприведенные? Едва ли. Но беря во внимание факт травмы Дэна Хендерсона и отказ Лиото Мачиды, можно отнестись к этому решению с хоть какой-то долей понимания. 

Итог этой истории неоднозначен и, скорее, печален: нет никого, кого можно было бы назвать победителем во всей этой саге или тем, для кого все обернулось “не таким уж плохим образом”. Такой поворот событий должен стать хорошим опытом не только для руководства UFC, но и для каждого бойца этой организации. Но начать “работу над ошибками” все же стоит главным лицам компании. Первым шагом в этом направлении могла бы стать компенсация морального и что более важно материального ущерба всем тем бойцам, которые должны были выйти в Октагон на следующей неделе, но так и не получат этого шанса в скором времени.