Дивизионный раунд плей-офф НФЛ дарит нам четыре встречи, которые обязан посмотреть каждый уважающий себя болельщик НФЛ.
Power ranking от nfl.com накануне дивизионного раунда плей-офф выглядит следующим образом:
Грин Бэй Пэкерс (15-1/NFC) - 1
Нью-Орлеан Сэйнтс (13-3/NFC) - 2
Нью-Инглэнд Пэтриотс (13-3/AFC) - 3
Сан-Франциско Фотинайнерс (13-3/NFC) - 4
Балтимор Рэйвенс (12-4/AFC) - 5
Хьюстон Тексанс (10-6/AFC) - 6
Нью-Йорк Джайантс (10-6/NFC) - 7
Денвер Бронкос (8-8/AFC) - 8
NFC. 14.01.12: Сан-Франциско Фотинайнерс (#2) - Нью-Орлеан Сэйнтс (#3)
Начнем мы наше традиционное превью матчем в Сан-Франциско, где местные Фотинайнерс на поле Кэндлстикс Парка принимают Святых из Нового Орлеана. В этой битве встречаются две абсолютно разные по стилю игры команды - суператакующие Сэйнтс и знающие толк в защите Фотинайнерс. И тем интересней смотреть этот поединок всем любителям НФЛ! Команда Джима Харбо, который всего за один сезон сколотил добротный коллектив и, впервые с 2002-го года, вывел калифорнийцев в постсизон, против команды Дрю Бриза, старожительницы плей-офф и победительницы Супер Боула-2010. Ждать разгрома одной из команд в сегодняшнем матче не стоит - намечается драка "не на жизнь, а на смерть". Силы соперников приблизительно равны, но многие специалисты отдают предпочтение в этой встрече именно Нью-Орлеану, несмотря на то, что Сэйнтс дома, и Сэйнтс на выезде - две абсолютно разные команды. А предпочтение Святым отдается потому, что нынешняя НФЛ Лига, как известно, пасовая, а кто, как не Нью-Орлеан во главе с Дрю Бризом играет в лучший пасовый футбол в Лиге! Для сравнения, приведем статистику квотербеков команд-соперниц в регулярном сезоне: Дрю Бриз - 5 476 ярдов и 46 тачдаунов при 468/657; Алекс Смит - 3 144 ярда, 19 тачдаунов, 273/445. И только перехватов у Бриза на порядок больше, чем у Смита - 14 против пяти. Что не удивительно, при количестве попыток паса у Дрю, по сравнению с Алексом. Хотя именно в игре с Сан-Франциско Дрю Бриз может поплатиться за "любовь" к перехватам - кьюби Сэйнтс будет противостоять лучшая в Лиге по количеству перехваченных пасов соперника оборона. Какие еще козыри есть у Фотинайнерс? Лучшая в НФЛ защита против выноса - 77,3 ярда в среднем за игру набирают соперники 49-х. И? Отличная игра спецкоманд Сан-Франциско и киккер-рекордсмен Дэвид Эйкерс. А еще? Неплохое раш-нападение и Фрэнк Гор. И все? "Плохая" игра Сэйнтс на выезде: вне Супердоума нападение Святых набирает в среднем 23,8 очков, тогда как 49-е в трех последних домашних встречах позволили разжиться соперникам всего лишь 10-ю пунктами. И это все? Да, кажись все. А, еще у 49-х есть "волшебник" Джим Харбо. Говорить о козырях Сэйнтс долго не придется - лучшее в Лиге пасовое нападение, ведомое Дрю Бризом. Этим сказано многое. А противостоять вот такой вот атаке будет 29-я в Лиге защита против паса... Еще вспомним о мощной о-лайн и отлично действующем в последнее время выносе Святых. Хватит ли этого для победы в сегодняшнем матче одному из главных претендентов на Супер Боул? Ждать остается совсем не долго. И, как говорится, на посошок - последний раз 49-е выигрывали у луизианцев еще в далеком 2002-м году, проиграв последние шесть игр. Но каждая серия, как известно, рано или поздно, заканчивается...
AFC. 14.01.12: Нью-Инглэнд Пэтриотс (#1) - Денвер Бронкос (#4)
Сотворит ли очередное чудо Тим Тибо, поборов своих демонов, которые на этот раз будут облачены в цвета Нью-Инглэнд Пэтриотс? На этот вопрос ответ знает только Господь, на которого Тибо всегда возлагает свои надежды. Именно помощь Всевышнего помогла квотербеку Денвера явить миру свой "3:16 перформанс" и побить Питтсбург Стиллерз в уайлд-кард раунде. Сможет ли Тим переломить себя и не наделать тех ошибок, которые он допустил в последней встрече против Пэтриотс? Ответ на этот вопрос и предопределит судьбу Денвера на поле в Фоксборо сегодня. Только феноменальный, не иначе, перформанс кьюби Жеребцов позволит надеяться болельщикам колорадцев на победу родной команды в Массачусетсе. Потому что надеяться на что-то еще, кроме Тибо и отличного выноса, фанатам Бронкос не стоит. Говорить о шансах Пэтриотс на победу в сегодняшней встрече не будем - только провальная игра команды Билла Биличека и суперперформанс соперника могут не позволить Патриотам обыграть/уничтожить/разгромить Денвер. Статистически только вынос у Бронкос превосходит аналогичное звено Патриотов. Другие показатели не в пользу Жеребцов. Да и играют Пэтс - не чета "красотам" в исполнении Денвера. Но матчи с участием Бронкос всегда сложно поддаются анализу - там, где есть место чуду, нет места рассуждениям и логике. Вспомним еще, что два последних плей-офф, которые Пэтриотс начинали в ранге одного из главных фаворитов, заканчивались для Нью-Инглэнда поражением в первом же матче - в 2010-м году Рэйвенс, в 2011-м - Джетс.
AFC. 15.01.12: Балтимор Рэйвенс (#2) - Хьюстон Тексанс (#3)
Любителям защитного футбола понравится воскресная встреча в Балтиморе. Там местные Вороны будут принимать гостей из Техаса. Этот поединок пройдет под девизом - " оборона наше всё". И Тексанс и Рэйвенс любят и умеют защищаться. И делают они это одинаково успешно как против выноса, так и против паса. В этом матче мы увидим противостояние второй и третье защит НФЛ. Сравнивать дифенс Тексанс и Рэйвенс не имеет смысла – лучше поговорим о нападении команд. Потому что для победы пунктов, которые теоретически может заработать оборона, может и не хватить. Обе команды одинаково плохо атакуют по воздуху - ни один из франчайзов не имеет в своем ростере ресиверов экстра-класса. Да и квотербеки команд-соперниц - Джо Флакко и Ти Джей Йетс не обладают качественным пасом, этак на 50-60 ярдов, который может решить исход встречи. На что тогда опираются оба коллектива в атаке? На вынос. У Нефтяников атаку разгоняет один из лучших дуэтов раннингбеков в Лиге - Фостер-Тейт. На двоих эти ребята принесли Хьюстону 14 тачдаунов в сезоне. В составе Воронов бал правит неподражаемый Рэй Райс - 12 тачдаунов и 1 364 ярда по земле. Эти ребята, Райс и Фостер, могут неплохо сыграть и на приеме короткого или среднего паса. Поэтому и здесь они несут опасность, играя уже за или на линии скриммеджа. Именно заочный матчап рашеров противников и видится главной изюминкой этой встречи - Рэй или Ариан, Райс или Фостер? Вот и получается, что эту битву выиграет та команда, которая будет лучшей в защите против выноса и сделает меньше ошибок в пасовом нападении. Напомним, что в этом сезоне команды уже встречались в рамках шестой недели регулярки. Тогда, непобедимые на домашней арене Вороны (8-0), у себя в Балтиморе спокойно расправились с Тексанс - 29:14.
NFC.15.01.12: Грин Бэй Пэкерс (#1) - Нью-Йорк Джайантс (#4)
Последний матч дивизионного раунда состоится в холодном Висконсине. Погода обещает быть морозной, хотя осадков синоптики не прогнозируют. Как выдержат эти условия обе команды "будем посмотреть". Предматчевые расклады таковы - лучшая команда регулярного сезона принимает лучшую команду уайлд-кард раунда. Джайантс показали просто фундаментальный футбол в матче с Атлантой Фэлконс и спокойно проследовали в следующий раунд плей-офф. Особенно поразила игра защиты ньюйоркцев - атаку Соколов зарубили на корню, в особенности вынос. Тогда как нападение Джайантс сыграло на уровне - три тачдаун-паса от Илая и отличная игра по земле. Хватит ли этого для победы над Пэкерс? Нет. Потому что нападение Упаковщиков во главе с Роджерсом, это далеко не оффенс Атланты и Мэтт Райан. Поэтому для того, чтобы надеяться на победу на поле легендарного Лэмбю Филд, Гигантам нужно показать свой лучший футбол в сезоне. Иначе... Иначе Аарон Роджерс и пасовое нападение Пэкерс отправят Мэннинга-младшего и компанию на отдых уже в это воскресенье. Сами Упаковщики отлично отдохнули за последние две недели и в хорошем настроении подходят к битве с Джайантс - Дженнингс восстановился после повреждения и готов играть. Дифенс Сырноголовых - это не опция для хозяев, а вот о-лайн Пэкерс - это тот редут, который обеспечивает Роджерсу отличный протекшн. Как результат - лучший рейтинг среди квотербеков в сезоне и 48(!) тачдаун-пасов. По зубам ли защите Джайантс такое нападение соперника? В матче 13-й недели регулярного сезона зубы свои оборона Гигантов изрядно поломала - 38 пунктов от Пэкерс дифенс Нью-Йорка схлопотал. Поэтому, как в последнем матче этих соперников, нападение и Илай, вкупе со сверхнадежной игрой обороны – это и есть те факторы, которые могут принести победу Джайантс во встрече с Упаковщиками. Иначе...
