Не так давно Витязь уже приезжал в Донецк, и, не показав ничего сверхъестественного, воспользовался двумя ошибками Донбасса в обороне и заработал три полновесных очка. Сегодня у команды Юлиуса Шуплера была возможность взять реванш в Чехове, и новичок КХЛ своим шансом воспользовался. С большим трудом, но все же - со временем игра и даже ее периодическое отсутствие забудутся, а баллы в турнирной таблице останутся.
Юлиус Шуплер произвел несколько изменений в составе, и главным среди них следует назвать появление на льду с первых секунд белорусского голкипера Степана Горячевских, подменившего нуждавшегося в отдыхе после неудачной игры с минским Динамо Эрика Эрсберга. Ход этот, безусловно, был очень рискованным, потому что в тех матчах ПХЛ, где резервный голкипер Донбасса получал необходимую игровую практику, Горячевских отнюдь не впечатлил, а скорее наоборот. Тем не менее, сегодня вечером словацкий наставник донецкого коллектива свою бутылку шампанского может выпить со спокойным сердцем - его риск оправдался на все сто процентов.
Хозяева, которым три очка были нужны не меньше, чем дончанам, откладывать боевое крещение Горячевских в долгий ящик не собирались, да и в целом первый период прошел под диктовку Витязя. Поспособствовали тому и удаления Паси Пуйстолы с Алексеем Поникаровским, и силовой хоккей, навязанный гостям командой Юрия Леонова. Первую серьезную угрозу воротам соперника создал Джереми Яблонски, который в сегодняшнем матче провел, наверное, свою лучшую игровую смену за все время выступления в КХЛ. Тафгай выиграл вбрасывание, продавил защитников Донбасса на пятаке и наносил довольно опасный бросок, не забыв при этом и постучать клюшкой по щиткам Горячевских. На провокацию канадца Ярослав Обшут и Антон Бабчук не ответили, и тот впоследствии еще и смял Максима Квитченко силовым приемом.
Близки к тому, чтобы записать свою фамилию в протокол, были и другие полевые игроки чеховцев - очень старался Александр Королюк, огромный опыт которого в совокупности с неплохой скоростью доставил обороне Донбасса немало проблем еще в первом периоде, пристреливались издали Андрей Марков и Брайан Фэйхи. Но за каких-то четыре секунды до первого перерыва Георгий Белоусов умудрился схлопотать ненужное удаление, которое впоследствии и оказалось для его команды роковым.
У Юлиуса Шуплера было 15 минут для того, чтобы настроить своих подопечных на розыгрыш первого в матче большинства, и слова тренера на игроков Донбасса подействовали. Для начала гости вынудили нарушить правила еще и Игоря Головкова, а затем отличились в формате 5 на 3. Обычно когда команда имеет преимущество в двух игроков, броски от синей линии не являются столь смертельным оружием, как розыгрыш до верного, но только не в том случае, если у соперника есть игрок, обладающий столь мощным и прицельным броском, как Антон Бабчук. Защитник получил шайбу на синей линии, сместился в центр и неотразимо выстрелил по воротам. Ивану Касутину, до того момента игравшему безупречно, оставалось лишь развести руками - 0:1.
Белоусов вышел со скамейки для оштрафованных, но еще более минуты донецкая команда продолжала играть в большинстве. Во второй раз Касутин не пропустил, хотя моментами у его ворот было очень жарко. Доатаковался Донбасс до удаления Подхрадски, которое позволило Витязю прибрать инициативу к своим рукам, и тут уже Горячевских пришлось вступать в игру. В какой-то момент казалось, что Степан дрогнет, а после броска Артемия Панарина шайба и вовсе ускользнула из виду голкипера гостей, но в сетке не оказалась каким-то чудом.
После второго перерыва Витязь продолжил нагнетать обстановку, но ничего стоящего у хозяев не выходило до середины заключительного периода, когда Евгений Тимкин провел отличную силовую смену, потрепав оборону Донбасса, и, в первую очередь, Паси Пуйстолу. И тут понеслось - две минуты Петтерссона, обоюдное удаление Панарина и Подхрадски... Чеховцы намертво закрыли гостей в зоне, и планомерно обстреливали Горячевских от синей линии, но Маркову все никак не удавалось забросить свою первую шайбу в КХЛ, а Малевич с Фэйхи в основном стреляли в "молоко". Бабчук успел отличиться и здесь, заблокировав один из довольно опасных выстрелов со средней дистанции.
Явно не подсобило Донбассу, не слишком выразительно игравшему в формате 4 на 4, и второе в матче удаление Поникаровского, которое Алексей заработал за три с небольшим минуты до финальной сирены. Прочувствовав ситуацию, Леонов тут же взял тайм-аут, и не побоялся заменить Касутина на шестого полевого игрока. Но, в отличие от Шуплера, риск тренера Витязя не оправдался. Нет, вторую шайбу хозяева не пропустили, хотя и были близки к тому, чтобы получить эмпти-неттер (в одном из эпизодов чеховцев спас экс-игрок Донбасса Малевич), но и финальный штурм ни к чему не привел.
0:1 - Донбасс продолжает следовать своей синусоиде, и после этой победы, добытой скорее вопреки, чем благодаря, покидает последнюю строчку турнирной таблицы Западной конференции. Прервать не совсем приятный график "победа - поражение" команда Юлиуса Шуплера попробует уже в турне по Сибири, где первым соперником дончан будет столь же нестабильный на старте сезона омский Авангард.
Витязь - Донбасс 0:1 (0:0, 0:1, 0:0)
Шайба: 21:01 Бабчук (Обшут, Киискинен - больш.) - 0:1
Вратари: Касутин - Горячевских
Броски: 30 - 18
Штраф: 6 - 12
