Хоккейная история Донецка не слишком богата такими событиями, как приезд действующего обладателя Арт Росс Трофи и массы других индивидуальных наград за заслуги в сильнейшей лиге мира. Про Кубки Стэнли и говорить нечего - и кроме Малкина в составе Металлурга их обладателей хватает. Естественно, игра вызывала ажиотаж в городе, и билеты размели задолго до дня игры. Забегу наперед и скажу, что это была наиболее полная арена за время выступления клуба в КХЛ - 4003 зрителя. Причем, начала наполняться она гораздо раньше обычного - всем хотелось посмотреть на гостей, да и на своих игроков, еще на предматчевой раскатке. И вряд ли зрители были разочарованы - на льду была борьба, интрига, много заброшенных шайб, а увенчалось все это победой Донбасса.
Первые пять минут игры прошли под диктовку игроков Металлурга. Выдержав первый натиск гостей, во время которого пришлось поработать как полевым игрокам, так и Эрсбергу, Донбасс пошел вперед, создавая моменты у ворот Гелашвили. Это не способствовало быстрому открытию счета голам в матче, но привело к вынужденному удалению Михаила Якубова в своей зоне. Донецкая команда эту возможность не использовала, хотя моменты и возможности у хозяев были. Самым опасным из них можно назвать бросок Туппурайнена со среднего пятачка. Едва вышел оштрафованный, как игра выровнялась. Прошла минута, и уже команда Юлиуса Шуплера заработала очередное удаление, которое по определению всегда лежит на совести тренера - нарушение численного состава. Штраф поехал отбывать Фредерик Петтерссон. Гости, выиграв вбрасывание, что сегодня было явлением довольно редким, сразу расположились в зоне Донбасса, шайба после передачи Мозякина пришла к Евгению Малкину, и форвард Питтсбурга очень легко открыл счет голам своей команды. Казалось, что все, кроме Малкина, играли, как в замедленном кино. Звезда мирового хоккея сделал ложный замах от синей, убрал шайбу под себя, в следующую секунду каким-то чудом оказался в правом круге вбрасывания и прошил как Эрсберга, так и закрывающего ему обзор Подхрадски - 0:1.
Донбассу еще раз удалось поиграть в большинстве после удаления Ходжмэна, но по-настоящему опасных моментов в исполнении своей команды зрители не увидели. Концовка периода прошла под диктовку подопечных Пола Мориса, но, впрочем и Донбасс имел возможности сравнять счет. Особенно ярким был момент у Киискенена и Туппурайнена, которые не смогли добавить на пятачке после наброса Дадонова. Стоит отметить игру Евгения в этом моменте, который обокрал при выходе из зоны у правого борта опытнейшего Сергея Гончара. На перерыв команды ушли с минимальным преимуществом гостей.
Старт второй двадцатиминутки обе команды провели активно. Обострило ситуацию в игре удаление Казионова, который свалил Бабчука, подставив Антону клюшку в ноги в правом от Эрсберга углу. Бесконечно испытывать судьбу Металлург не мог, да и игроки Донбасса на поражение явно не настраивались. И Поникаровский с Федотенко показали свой класс и в этом матче. Алексей, получив шайбу после входа в зону, устремился в правый от Гелашвилли угол, взяв на себя внимание обороняющегося соперника. Последовал пас за спину на накатывающегося на ворота соперника Руслана Федотенко, и форвард дончан в упор расстрелял голкипера - 1:1.
Гости снова попытались перехватить инициативу в игре, и это им удавалось. К тому же, "своевременно" пришла помощь от Ярослава Обшута. Конечно, само по себе удаление - это не лучшее проявление игровых качеств на льду, но последовавший гол в меньшинстве в какой-то мере реабилитировал капитана Донбасса. Сергей Гончар не успел закрыть зону, у шайбы первым был Поникаровский, который тут же устремился вперед. Казалось, что Поникаровский отдаст передачу на накатившегося на пятачок Руслана Федотенко, но украинский форвард все решил по другому - сыграл назад на Петера Подхрадски, который и сумел переправить снаряд в ворота. Сегодня Алексей играл, как заправский и опытный диспетчер. Отметим, что в момент голевого броска защитника команды Федотенко обеспечил отличнейший трафик перед Гелашвили.
Донбасс стал играть уверенее, причем как в равных составах, так и в меньшинстве, в котором им пришлось отрабатывать из-за Яни Туппурайнена. Но и он впоследствии попытался реабилитироваться. Оштрафованный финн сразу после выхода со скамейки штрафников получил пас и выбежал на ворота, заработав для команды буллит. Впрочем, Гелашвили снова был на высоте, и переиграть Туппурайнену себя не дал.
Во второй раз в игре заработал удаление Джастин Ходжмэн, но Пол Морис справедливо решил, что еще один гол в большинстве поставит его команду в достаточно неудобное положение, и Малкин практически не сходил со льда. Донбасс не прекращал оказывать давление на соперника, достаточно активно встречая гостей еще в средней зоне, и это приносило свои плоды. Немного менее, чем за три минуты до конца периода, свою команду подвел Ярослав Хабаров, который уехал на скамейку для оштрафованных за нарушение в своей зоне. Донбассу понадобилось меньше минуты на реализацию. И снова Алексей Поникаровский поучаствовал в забитой шайбе, записав уже третью передачу (и это еще был не вечер!). Автором гола стал Руслан Федотенко, который добил диск в ворота после броска Поникаровского и отскока, сыгравшего на руку хозяевам.
Впрочем, преимущество в две шайбы длилось совсем недолго. Ровно за минуту до конца второго отрезка игры Малкин и Ко реализовали необязательное удаление Карела Пиларжа. Лидер Магнитки бросил от синей линии, и никто не мешал Николаю Кулемину с неудобной руки подправить отскок от Эрсберга на пятачке. 3:2 - перед сиреной на перерыв Металлургу все же удалось сократить разрыв в счете до минимального. И этот счет обещал Донбассу непростую жизнь после второго перерыва.
Проигрывая в одну шайбу, Металлург начал третий игровой отрезок активнее, что вынудило Донбасс удаляться. Малкин и Гончар, естественно, играли очень много, проведя в большинстве две смены подряд, но реализации не последовало. игроки Донбасса очень грамотно сыграли в меньшинстве, не дав сопернику создать сколько-нибудь опасных моментов. Снова нельзя не похвалить Руслана Федотенко, который подставил корпус под один из выстрелов и доиграл смену, довольно сильно прихрамывая. Прошло совсем немного времени, и свою команду подвел еще и Квитченко. Но Донбасс и тут выстоял.
Уверенная игра в меньшинстве добавила команде Юлиуса Шуплера уверенности - хозяева сумели отодвинуть игру от своих ворот и отдыхавшему первые минуты третьего периода Гелашвили то и дело приходилось вступать в игру. Во второй половине матча нервы у игроков начали сдвать - лишь арбитры помешали Подхрадски и Платонову выяснить отношения у ворот Эрсберга. Оба игрока получили по две минуты, а Платонов еще и матч-штраф за контакт с судьей. Это была не самая лучшая помощь Металлургу от своего капитана, особенно с учетом того, что команда и так уступала в счете. Донбасс не воспользовался возможностью упрочить свое положение, и последние минуты основного времени подопечные Пола Мориса шутрмовали владения Эрсберга, нанося целый град бросков, на что дончане отвечали контратаками. Меньше, чем за минуту до сирены об окончании основного времени Гелашвили покинул свои ворота, уступив место шестому полевому. И это принесло результат - Сергей Мозякин, получив передачу от Евгения Малкина из правого круга вбрасывания, бросил в ближний угол и счет стал 3:3. По одному баллу команды заработали, второй им предстояло разыграть в овертайме.
Который прошел при равной борьбе. Спать не пришлось ни одному из голкиперов, но наиболее опасным был момент Петтерссона, с неплохой позиции выстрелившего прямо к Гелашвили. Когда казалось, что развязка откладывается до серии буллитов, Евгений Бирюков заработал удаление в своей зоне. Донбасс, который сегодня, даже несмотря на нереализованный большой штраф, выглядел просто сказочно в большинстве, своей возможностью воспользовался - Руслан Федотенко оформил хет-трик голевой, а его партнер по звену Алексей Поникаровский и вовсе записал на свой счет ассистентский покер!
4:3 - Донбасс одерживает трудовую победу в матче, в котором коллективу Юлиуса Шуплера отводили роль явного аутсайдера. Что это - результат настроя на грозного соперника, вчерашней беседы с руководством или действительно шаг вперед, мы поймем еще до перерыва на первый этап Евротура. Но не отметить игру Федотенко и Поникаровского нельзя ни в коем случае - сегодня экс-игроки Питтсбурга, которым в свое время довелось поиграть в одном звене с Малкиным, оказались сильнее звездного трио Магнитки, сделав положительный, и, в какой-то мере даже сенсационный, результат.
Донбасс - Металлург Мг 4:3 ОТ (0:1, 3:1, 0:1, 1:0)
Шайбы: 11:07 Малкин (Мозякин - больш.) - 0:1, 22:47 Федотенко (Поникаровский, Бабчук - больш.) - 1:1, 26:23 Подхрадски (Поникаровский - меньш.) - 2:1, 37:58 Федотенко (Поникаровский - больш.) - 3:1, 39:00 Кулемин (Малкин, Мозякин - больш.) - 3:2, 59:52 Мозякин (Малкин) - 3:3, 64:07 Федотенко (Подхрадски, Поникаровский - больш.) - 4:3
Вратари: Эрсберг - Гелашвили
Броски: 33 - 36
Штраф: 14 - 39
