Честь открывать плей-офф на Востоке выпала Авангарду и Сибири - командам, чьи задачи на сезон кардинально разнятся. Но от этого желание победить ни у омичей, ни у новосибирцев меньше не стало совершенно, а потому в стартовой двадцатиминутке мы стали свидетелями крайне осторожного хоккея, рисковать в котором никто не хотел. И даже свою первую возможность поиграть в численном преимуществе, которая могла бы Ястребов расшевелить, подопечные Петри Матикайнена загубили на ровном месте - уже через пару секунд после удаления Александра Романова на скамейку для оштрафованных проследовал его тезка Пережогин.
Ключевой во встрече стала вторая двадцатиминутка - стараниями Томаша Заборски, замкнувшего прострел Игоря Волкова, омичи сумели-таки открыть счет, а затем очень грамотно отыграли четыре минуты в меньшинстве, не позволив гостям создать у владений Карри Рамо практически ничего (отметим, что одно из удалений было выписано за нарушение численного состава - сколько раз омичи грешили подобным в прошлогоднем походе в финал Кубка Гагарина, и не сосчитать). Но когда Никита Зайцев нарушил правила, Авангард был беспощаден, и Игорь Волков преимущество хозяев удвоил.
Не прошло и пары минут, как молодой капитан Сибири снова не справился с грузом ответственности, и во второй раз кряду отправился на скамейку для оштрафованных. Без ведущего защитника четверка гостей дрогнула снова - отменное движение шайбы по зоне завершилось передачей Александра Попова на синюю линию, откуда Павел Валентенко расстрелял Джеффа Гласса.
От такого удара Сибирь, которая сегодня играла без дисквалифицированного Йори Лехтеря, отойти уже не смогла. На третий период Дмитрий Квартальнов выпустил Сергея Гайдученко, но и украинскому голкиперу уйти со льда "сухим" не удалось - курьезная шайба Александра Бумагина при посильной помощи конька главного неудачника встречи Зайцева, а также успешная работа связки Попов - Пережогин позволила ди-джею Арены-Омск включить для болельщиков известную песню группы Чайф. Матикайнен под занавес встречи снова не сосчитал до пяти, но даже на шайбу престижа новосибирцы не сподобились. 5:0 - шокирующее для Сибири начало серии, но завтра с лидером на льду седьмая команда Востока должна играть иначе. В противном случае повторения прошлогодней судьбы Амура ей не избежать.
Авангард - Сибирь 5:0 (0:0, 3:0, 2:0)
Шайбы: 25:06 Заборски (Лямин, Волков) - 1:0, 36:55 Волков (Пережогин, Попов - больш.) - 2:0, 38:57 Валентенко (Белов, Попов - больш.) - 3:0, 44:18 Бумагин (больш.) - 4:0, 54:12 Попов (Пережогин - больш.) - 5:0
Вратари: Рамо - Гласс (Гайдученко, 40:00)
Броски: 28 - 25
Штраф: 14 - 24
Дебютный поединок магнитогорского Металлурга и Салавата Юлаева порадовал очень зрелищным хоккеем, который завершился совершенно нелогичной шайбой Александра Свитова в овертайме. При составлении хит-парада самых курьезных моментов сезона она наверняка заслуживала бы места минимум в первой тройке...
Подопечные Пола Мориса, словно и не было нескольких провальных недель, начали за здравие, и уже к исходу восьмой минуты владели преимуществом в две шайбы. Матс Зуккарелло дальним броском при розыгрыше численного преимущества (и снова численный состав - тренд дня!) застал врасплох Ииро Таркки, а через пятьдесят секунд капитулировать финна вынудил Дмитрий Казионов, который с пятака подправил снаряд после выстрела Ярослава Хабарова. В регулярном чемпионате такое начало, возможно, сломило бы оппонента Магнитки, но Салават Юлаев вовсе не немеревался складывать оружие - всего четыре минуты понадобилось Сергею Зиновьеву для того, чтобы оформить дубль!
Голевую феерию команды не продлили, но во многом благодаря игре вратарей и собственной растоительности, ведь моментов и магнитогорцы, и уфимцы, создали немало, а судьи решили обделить Олега Сапрыкина, по ходу встречи отменив сразу две его шайбы. Зато Антти Пильстрем в середине второй двадцатиминутки отличился по правилам, и снова в большинстве - на этот раз наказание отбывал Евгений Бирюков.
Пережив немало неприятных минут и выстояв в меньшинстве на старте третьего периода, Металлург усилиями Виктора Антипина сумел восстановить равновесие, но лишь для того, чтобы в очередной раз в сезоне капитулировать в дополнительное время. Стоило стартовать первому овертайму, как на сольный проход отважился Александр Свитов. Целью габаритного форварда, пребывавшего под очень острым углом к воротам, наверняка была передача на накатывавшегося на пятак Антона Слепышева, но неуверенные действия Хабарова, не сумевшего заблокировать прострел как следует, и потерявшего ближний угол Ари Ахонена, привели к тому, что снаряд предательски закатился за линию ворот.
Металлург Мг - Салават Юлаев 3:4 ОТ (2:2, 1:0, 0:1, 0:1)
Шайбы: 07:06 Зуккарелло (Мозякин - больш.) - 1:0, 07:58 Казионов (Хабаров) - 2:0, 11:48 Зиновьев (Ружичка, Филатов - больш.) - 2:1, 15:05 Зиновьев (Ружичка, Прошкин) - 2:2, 28:04 Пильстрем (Кольцов, Кайгородов - больш.) - 2:3, 48:30 Антипин (Мозякин, О'Райлли) - 3:3, 61:22 Свитов - 3:4
Вратари: Ахонен - Таркки
Броски: 22 - 28
Штраф: 6 - 4
Не менее напряженным вышел матч в Челябинске, где Трактор принимал Барыс, всерьез нацелившийся на кубковый поход. Трижды по ходу основного времени подопечные Валерия Белоусова отыгрывались (Максим Якуценя перевел встречу в овертайм за считанные минуты до ее завершения), но в дополнительное не выстояли. Роман Старченко своими перемещениями по вражеской зоне запутал оборону хозяев, и, обыгравшись с Константином Руденко, отправил четвертую и победную посылку в ворота Майкла Гарнетта от синей линии.
Трактор - Барыс 3:4 ОТ (0:1, 2:1, 1:1, 0:1)
Шайбы: 18:02 Боченски (Савченко - больш.) - 0:1, 24:33 Панов (Чистов) - 1:1, 30:53 Боченски (Савченко, Руденко) - 1:2, 34:52 Панов (Васильченко, Контиола) - 2:2, 43:31 Краснослободцев - 2:3, 58:10 Якуценя (Ничушкин, Контиола) - 3:3, 74:34 Старченко (Руденко) - 3:4
Вратари: Гарнетт - Еремеев
Броски: 46 - 32
Штраф: 16 - 12
Уверенно вошел в постсезон и казанский Ак Барс, не оставивший ни единого шанса Нефтехимику в родных стенах. Янне Песонен и Лаурис Дарзиньш по разу отличились в стартовой двадцатиминутке, воспользовавшись позиционными промахами обороны нижнекамцев, и даже неприятные сюрпризы в виде нескольких собственных ошибок, одну из которых в шайбу в меньшинстве воплотил Егор Миловзоров, а за вторую откровенно простил Эдуард Левандовский, не ударили по настрою подопечных Валерия Белова. Незадолго до второго перерыва этот самый настрой вылился в контратаку, завершенную все тем же Дарзиньшем, а все точки расставили уже после него Алексей Морозов и Денис Голубев.
Ак Барс - Нефтехимик 5:1 (2:0, 1:1, 2:0)
Шайбы: 15:32 Песонен (Обухов) - 1:0, 18:09 Дарзиньш (Медведев, Терещенко - больш.) - 2:0, 30:24 Миловзоров - 2:1, 38:42 Дарзиньш (Никулин, Барулин) - 3:1, 53:02 Морозов (Капанен, Жердев - больш.) - 4:1, 56:58 Голубев (Бодров) - 5:1
Вратари: Барулин - Далтон
Броски: 26 - 32
Штраф: 10 - 12
