NHL Stadium Series, NHL Winter Classic и NHL Heritage Classic, так называют в НХЛ три ежегодных варианта проведения матчей регулярного чемпионата на открытом воздухе, как правило, на футбольных или бейсбольных стадионах США и Канады. В первой игре NHL Stadium Series в сезоне-2015/16 в Миннеаполисе на TCF Bank стадионе, где играет в американский футбол местная университетская команда (а два последних сезона и профессионалы из «Миннесота Викингс») сошлись лицом к лицу старые хоккейные соперники...
Миннесота – «страна Хоккей»
Ни для кого в Северной Америке, да и за ее пределами, не является секретом тот факт, что именно Миннесоту по праву можно называть хоккейной Меккой, причем первые команды по этому виду спорта появились в этом северном американском штате примерно за двадцать лет до того, как заработала фабрика автомобилей легендарного Генри Форда.
19 февраля 1895 года созданная в Университете Миннесота команда сыграла с соперниками из канадского Виннипега, положив начало тому явлению, которое называют сейчас здесь «хоккейным сердцем Америки» или же просто -- «страна Хоккей». Именно «страна Хоккей», наряду со «штат 10 000 озер» и холодной длинной зимой с обильными снегопадами и ураганными ветрами является сейчас визитной карточкой, а также своеобразным именем нарицательным современной Миннесоты. Когда в 1993-м году обожаемая всеми в течение 26 лет профессиональная хоккейная «Миннесота Норд Старз» перебралась в Даллас, в душах местных любителей хоккея образовалась столь значительная пустота, что уже четыре года спустя в НХЛ поняли, что так долго продолжаться не может и стали задумываться о возрождении команды. Любовь к хоккею «по-миннесотски» не могла быть лишена местной профессиональной команды, что и стало поводом для появления в НХЛ нынешней «Миннесоты Уайлд» в сезоне-2000/01. Но по сегодняшний день в практически любом магазине штата, торгующем хоккейной и другой спортивной атрибутикой, можно приобрести зелено-золотые свитера, и другие атрибуты той легендарной North Stars, причем многие фанаты ходят на игры «Уайлд» именно в форме с хорошо известной любому хоккейному болельщику буквой N со звездой в верхней ее части! 26 лет выступлений в НХЛ, в том числе два участия в финале Кубка Стэнли – местным болельщикам есть что вспомнить,
и чем гордиться.
North Stars vs Blackhawks
НХЛ отлично понимала, насколько правильно поступает отдавая один из матчей нынешней Stadium Series именно соперникам из Миннесоты и Чикаго. Ведь поединки «Дикарей» против «Блэкхокс», как и ранее «Норд Старз» против чикагцев это не просто обычные матчи. Очные встречи этих команд исторически отнесены в категорию Rivalry, сверхпринципиальных по той или иной причине противостояний, к которым, как правило, приковано внимание всех без исключения болельщиков, следящих за событиями НХЛ. Советую тем, кто не смотрел еще на youtube эти кадры, ввести в строку поиска там слова «north stars blackhawks brawl» и взглянуть на то, как много интересного происходило между этими командами примерно двадцать пять – тридцать лет тому назад...
Любопытно, что несмотря на то, что «Блэкхокс» являются исторически едва ли не самой нелюбимой командой у хоккейных болельщиков центральной и северной части США, к удивлению, в Миннесоте, к частым обидчикам своей команды относятся довольно лояльно. Так, на опубликованной в августе 2014 года хоккейной карте страны, где нанесены антипатии фанов страны к разным командам, видно, что только 19% «ненависти» болельщиков Миннесоты адресованы оппонентам из Чикаго. Причем авторы проекта считают, что вовсе не все они обязательно болеют за «Дикарей». «Пальма ненависти» от болельщиков Миннесоты при этом ушла к «Колорадо», которых «нелюбимыми» назвали сразу 58%!
Продолжение следует...
