НХЛ: Лига в деталях

Баффало

22 февраля новый владелец клуба Терри Пегула произнес чрезвычайно эмоциональную речь, обращенную к болельщикам, игрокам и менеджменту клуба. В частности он заявил, что целью существования франшизы с этого дня становится победа в кубке Стэнли (интересно, какова была прежняя цель?) и финансовый вопрос более не будет сдерживающим фактором. По словам самих хоккеистов, такие заявления руководства никогда не проходят бесследно и здорово вдохновляют всех участников процесса. Так что, вряд ли можно считать простым совпадением, что после этого команда заиграла с двойной самоотдачей, ни разу не проиграла в основное время, выиграв в трех поединках и дважды уступив по прошествии 60 минут. Сегодня ночью Клинки имели отличную возможность догнать Каролину в борьбе за восьмое место на Востоке, но, уступив в овертайме, упустили этот шанс. Зато бонусное очко, заработанное командой, позволило Баффало приблизиться к Рейнджерс на дистанцию лишь одной победы. При этом подопечные Линди Раффа относительно Нью-Йорка имеют три игры в запасе, так что их судьба полностью в их же руках.

Поговорим теперь о делах внутри команды. Игру в Роли пропускал Роб Нидермайер: с приобретением Брэда Бойса в клубе сложилась ситуация, когда на 12 мест в нападении реально претендует 13 игроков. Перед этим матчем пресс-бокс посетил Натан Гербе, теперь же пришла очередь Нидермайера. По словам Линди Раффа, он не собирается отправлять в глубокий запас никого из своих подопечных, а прибегнет к ротации состава. Ещё два кандидата на участие в этой ротации – это Майк Грир и Коди Маккормик. Самыми же яркими представителями ростера в последних матчах команды стали два игрока Сэйбрз.

Первый – это новичок Брэд Бойс. Его приобретение стало первым шагом, подтверждающим заявления нового владельца о том, что денежный вопрос больше не будет в Баффало проблемой. Форвард занял позицию во втором звене вместе с Тимом Коннолли и Тайлером Эннисом и уже успел отметиться двумя заброшенными шайбами. Вторым заметным игроком клуба в последних играх является Андрей Секера. 44 номер Сэйбрз отсидел в пресс-боксе три матча по причине неудовлетворительной игры и вернулся в состав совсем недавно – в игре против Детройта. Очевидно, дисциплинарные меры пошли защитнику на пользу. В трех последующих играх Секера набрал 6 баллов за результативность: забросил одну шайбу и 5 раз ассистировал партнерам.

Ложку дегтя в эту прекрасную историю добавили игроки Каролины: именно Секера и его партнер по обороне, Стив Монтадор, были на льду в тот момент, когда Ураганы забросили победную шайбу в овертайме.

Атланта

Про Атланту не скажешь, что финансовый вопрос не беспокоит владельцев франшизы. Скорее наоборот. Уж не знаю, являются ли нескончаемые разговоры о возможном переезде клуба причиной неудовлетворительных результатов, но Трешерз, похоже, окончательно прощается с мечтами о плей-офф. Добавляет головной боли руководству и травма основного голкипера – Ондрея Павелеца, так что в последних матчах ворота защищает Крис Мейсон. Сегодня ночью подопечные Крэйга Рэмзи потерпели очередное поражение, на этот раз от Оттавы, и отстали от восьмого места уже на 7 пунктов. Вряд ли им по силам отыграть такой дефицит.

В игровых построениях клуба немало новичков: Радек Дворак и Робби Шремп заняли позиции крайних форвардов в одном звене с Николаем Антроповым, Блэйк Уилер выходит в составе первого звена с Эндрю Лэддом и Брайаном Литтлом, а Бен Максвелл возглавил тройку с Эриком Бултоном и Крисом Торнберном. Что любопытно, игрой своих подопечных тренерский штаб, несмотря на поражения, каждый раз остается доволен: по их мнению, команда играет весьма активно, подтверждением чему служит статистика: в 10 матчах кряду Атланта перебрасывает своих оппонентов.

Но, пожалуй, это как раз тот случай, когда броски в створ не отражают картины происходящего: нужна активная игра на пятачке, нужно создавать помехи голкиперу соперников, нужно подправлять броски от синей линии. А те действия, которые мы видим в исполнении Атланты сегодня, только улучшают статистику вратарям соперников и не приносят никакой пользы. Количество далеко не всегда переходит в качество.

Филадельфия

Летчики уже не забивают себе голову результатами матчей регулярки и экономят силы на плей-офф, параллельно просматривая ближайший резерв. Сегодня впервые попробовал лёд НХЛ 23-летний Бен Холмстром – центрфорвард, подписанный прошлым летом на правах свободного агента. Никакого отношения к форварду Детройта Томасу Холмстрему Бен не имеет, более того, он даже не швед, а американец, уроженец Колорадо Спрингз. До сегодняшнего дня парень выступал исключительно за фарм-клуб Флаерс и в 60 матчах набрал 27 очков (10+17).

Матч против Торонто стал для него первым в НХЛ. Отметиться результативными действиями Бену не удалось, но зато он провел аж четыре с половиной минуты в меньшинстве, совершил 5 силовых приемов и завершил матч с нулевым показателем "плюс-минус". Для дебюта неплохо, и кто знает, возможно, мы ещё увидим его в составе Флаерс даже в этом сезоне.

Оттава

Коллектив, потерявший все шансы на попадание в плей-офф, сегодня начинает строительство новой команды. Процесс это довольно увлекательный, и мы не можем оставаться в стороне. Для начала Брайан Мюррей заявил, что менеджмент не будет пытаться скроить новую команду на рынке свободных агентов из набора случайных лоскутов. Напротив, приоритет будет отдан воспитанию собственных кадров из числа сегодняшних проспектов и будущих драфт-пиков. Именно в таком разрезе и нужно оценивать оставшиеся игры команды, чем мы и займемся.

В последнем матче Оттавы свою первую шайбу в НХЛ забросил Колин Грининг – 24-летний форвард, выбранный Оттавой на драфте 2005 года под 204 номером. Грининг играл в первом звене вместе с Джейсоном Спеццой и Бобби Батлером, и это был лишь восьмой матч Колина в НХЛ. 23-летний Бобби Батлер, по сравнению с Гринингом, ветеран. Он уже в прошлом году провел 2 матча в форме Сенаторов, в этом же сезоне сыграл 18 поединков и забросил 6 шайб. Во втором звене Оттавы на позиции центрфорварда играет Зак Смит – ещё один проспект команды. Смиту 22 года, он был выбран клубом на драфте 2008 года под 79 номером. За пару сезонов Зак провел в НХЛ уже 53 игры и забросил 6 шайб. В этом чемпионате он надевал форму Сенаторов 37 раз и отметился 4 заброшенными шайбами.

Ещё один игрок фарм-клуба, Френсис Лессар вряд ли станет в будущем игроком основы, так как его место – это роль крутого парня и за 10 лет выступлений в НХЛ он так и не смог добиться чего-то большего. А вот на кого ещё стоит обратить внимание, так это на Эрика Кондру. Ему 24 года, он был выбран Сенаторами в 2006 году под 211 номером. Дебютировал Кондра в НХЛ только в этом сезоне и не так давно забросил свою первую шайбу. Сегодня он играет в третьем звене вместе с Шенноном и Сватошем. Что ж, Грининг, Смит, Батлер, Кондра – первых номеров драфта среди них нет, суждено ли кому-то из этих парней стать новым лидером клуба? По крайней мере, шанс им предоставляется: руководство франшизы больше не намерено раздавать своих проспектов и приглашать дорогостоящих ветеранов.

Тампа-Бэй

У Тампы проблема: Стивен Стэмкос практически перестал забивать! В последних десяти матчах он лишь однажды огорчил вратаря соперников, да и то произошло это в ситуации, когда забить было гораздо проще, чем промахнуться. Дабы помочь Стивену справиться с этим кризисом, с ним беседовали и главный тренер Молний, и генеральный менеджер. По словам Ги Буше, основная проблема Стэмкоса – это потеря уверенности в собственных силах. Форвард перестал бросать – в последнем матче с Бостоном Стэмкос нанес лишь один бросок по воротам, а перед этим в двух подряд поединках вообще ни разу не угрожал воротам соперника. В игре с Дьяволами Ги Буше насчитал 8 эпизодов, в которых Стивен был обязан бросать, но бросков по воротам Бродо так и не последовало. Объясняется это именно потерей уверенности в собственных силах, и все, что сейчас нужно Стивену – это снова начать бросать из любой подходящей позиции.

Ещё одной неприятностью для тренерского штаба Молний стало повреждение, полученное капитаном команды в игре против того же Нью-Джерси. Лекавалье травмировался за три минуты до конца встречи в столкновении с Дэвидом Стекелом, но все же доиграл матч до конца. В Бостоне он на лёд уже не вышел, а из фарм-клуба в срочном порядке вызвали Ритолу и Джонса. По словам Лекавалье, ничего серьезного его травма не представляет, операции не потребуется, и восстановление вряд ли займет больше одной недели. Тем не менее, учитывая форму, которую набрал капитан в последних играх, его отсутствие, пусть и непродолжительное, вряд ли пойдет на пользу команде.

Вашингтон

Немало новичков и в составе Вашингтона. Брюс Будро быстро распределил обязанности среди прибывших: Джейсон Арнотт занял позицию центрфорварда второго звена, а крайними нападающими в этой тройке в первых матчах были Семин и Лайч. Марко Штурм удостоился чести играть в одной тройке с лучшими представителями атаки Кэпиталз – Овечкиным и Бэкстремом. Зная любовь Будро к перетасовке троек, можно предположить, что эти сочетания форвардов просуществуют не долго, но все же сегодня звенья клуба выглядят именно так. Помимо роли центра во втором звене Арнотту вменяется в обязанности стать духовным лидеров коллектива и повести за собой молодых партнеров. Предполагается, что на досуге Джейсон будет вдохновлять своих молодых партнеров историями о том, как это здорово - поднять над головой заветный трофей. Сам Арнотт не против этой роли, он говорит, что с высоты прожитых лет ему будет несложно взять на себя роль лидера в раздевалке.

"Конечно, это не значит, что я буду поучать молодежь, едва переступив порог раздевалки, но акцентировать внимание партнеров на определенных моментах мне определенно будет несложно", - говорит Джейсон Арнотт. Действительно, Джейсон на сегодняшний день самый опытный игрок коллектива – к тому моменту, как он забил победный гол во втором овертайме шестого матча Кубка Стэнли и принес итоговую победу Нью-Джерси в 2000 году, из состава Кэпиталз лишь Скотт Ханнан, Марко Штурм и Майк Кнубл уже играли в НХЛ. Арнотт единственный, кто выигрывал Кубок в составе Вашингтона (Кнубл формально тоже побеждал вместе с Детройтом, но роль его в той победе была совсем невелика), так что на него возлагается весьма ответственная роль "старшего товарища". Справится? Безусловно! Поговорить Арнотт может и любит. Принесет ли это плоды? Покажет время. Пока же Джейсон отрабатывает на площадке – именно он забросил победную шайбу с ворота Сент-Луиса.

Нельзя обойти вниманием ещё одного новичка Вашингтона. Деннис Уайдмен провел в форме Кэпиталз всего две игры, но в каждом матче он становился в итоге лидером по количеству игрового времени. Пока не вернется Майк Грин, ситуация, скорее всего, не изменится – Уайдмен будет получать очень много времени и в равных составах, и в меньшинстве, и при розыгрыше лишнего. Для него это прекрасный шанс заявить о себе в полный голос: ему всего 27 лет, он является одним из лучших атакующих защитников Лиги (чего стоят его 50 очков в сезоне 08-09 в составе Брюинз) и сегодня занял место ведущего защитника в составе одного из претендентов на Кубок. Самое время показывать свою лучшую игру!

Бостон

Медведи вернулись домой после самого удачного выезда в истории команды за последние 39 лет, и, вопреки опасениям, победили и на льду Гардена. Опасения были неслучайны: мало того, что многие команды по возвращении домой после долгой поездки посещает своего рода похмелье, так Мишки ещё и очень слабо проводят домашние матчи. К сегодняшнему дню они дома победили лишь в 16 играх из 31 – результат на уровне третьего десятка Лиги. На выезде, напротив, Бостон лучший в НХЛ – 22 победы в 33 играх. Но все-таки сегодня был домашний дебют новобранцев: Каберле, Певерли и Келли проводили свой первый матч перед публикой Бостона, и команда провела матч на очень высоком уровне. Отметим, что это был 1635 матч в карьере Марка Рекки – ветеран сравнялся со Скоттом Стивенсом в списке всех времен по количеству проведенных поединков в рамках регулярных чемпионатов. Очередная веха в карьере 43-летнего ветерана.

Финикс-Виннипег

Вчера достаточно неожиданно пошли слухи насчет возможного переезда Финикса в Виннипег, хотя еще месяц назад руководители Лиги сообщали, что все нормально и бизнесмен Мэтт Халзицер скоро вступит во владение Койотами. Однако теперь возникли определенные проблемы с продажей, и СМИ Северной Америки говорят о сроке в полторы недели, который дан на разрешение этой проблемы. Если вопрос не будет решен, то НХЛ может наконец дать разрешение на переезд Финикса в Виннипег. Почему Виннипег, а не, например, Квебек?

Думается, это связано с тем, что в Виннипеге уже есть арена, готовая принимать матчи НХЛ, а в Квебеке таковую еще нужно построить. MTS Centre - так называется дворец, находящийся в Манитобе, пригороде Виннипега, где выступает фарм-клуб Ванкувера. Арена полностью соответствует нормам НХЛ, а единственной проблемой называют ее вместимость - чуть больше 15 тысяч, и это будет самый низкий показатель в нынешней Лиге. Однако, считают многие, это даже плюс, ведь небольшое количество мест вызовет ажиотаж и зрители станут активнее раскупать абонементы.

Кроме того, у города есть и владелец, желающий вкладывать деньги в клуб НХЛ - это Дэвид Томпсон, являющийся самым богатым человеком Канады. Он уже владеет командой Манитоба Муз и теперь желает получить в собственность и Виннипег...возможно, даже Джетс! Да, права на имя "Джетс" принадлежат НХЛ, и без разрешения Лиги не удастся вернуть команде ее прошлое название, но вряд ли это такая уж большая проблема, беспокоящая местных болельщиков. Им бы вернуть НХЛ в город, а название - дело десятое.

Кроме того, возможное перемещение Финикса в Виннипег логично вызовет изменения в дивизионах Запада. Естественно, возможным Джетс ну никак не занять место Койотов в тихоокеанском дивизионе, поэтому новичка Лиги отправят в северо-западный квинтет на место Колорадо, а Эвеланш как раз заполнит позицию Койотов в "пасифике". Продолжаем следить за развитием событий!

Ванкувер

Лидер Запада имеет примерно те же проблемы, что и лидер Востока - команда немного расслабилась и подпустила к себе соперников. Теперь Детройт отстает от Ванкувера всего на четыре очка, а Сан-Хосе - на семь. Сегодня команда Алана Винье уступила Нэшвиллу 0:3, впервые в сезоне не забросив ни одной шайбы в домашней игре. Более того, Кэнакс вот уже в течение месяца не могут добыть две победы подряд, ибо поражения чередуются с успехами ровно через одну игру.

До конца чемпионата Ванкуверу осталось сыграть семнадцать матчей, и одиннадцать из них канадская команда проведет на выезде, поэтому у Красных Крыльев и Акул появится неплохая возможность побороться за первое место Запада. Правда, с учетом борьбы в конференции, вполне реально и с лидирующей позиции попасть в плей-офф на сложного соперника уровня Чикаго, Анахайма, Калгари и других.

Сан-Хосе

К середине января команда Тодда Маклеллана проиграла шесть матчей подряд и оказалась на двенадцатой позиции в конференции. С того момента Акулы провели 20 встреч, победив в 17 из них, что подняло Сан-Хосе на первое место в тихоокеанском дивизионе и второе в конференции.

Вполне возможно, Шаркс смогут побороться за победу на Западе, ведь календарь у них довольно удобный: сейчас Сан-Хосе проведет еще четыре подряд встречи дома, а в оставшихся играх семь раз сьездит в гости и шесть раз примет оппонентов на своем льду.

Коламбус

В составе Блу Джекетс последние два месяца яркий хоккей демонстрирует молодой нападающий Мэтт Калверт, начинавший сезон в фарм-клубе. 21-летний игрок провел в НХЛ 23 матча, но успел забросить одиннадцать шайб при четырех ассистах!

Калверт был выбран Коламбусом на драфте 2008 года в пятом раунде под 127 номером, а совсем недавно форвард сделал свой первый в НХЛ хет-трик, огорчив Финикс. Пока Мэтт действует в третьем звене, но с такой игрой может рассчитывать на постепенное увеличение игрового времени.